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    温彻斯特四月的天气已经相当宜人。阳光明媚。玛格丽特走在去往布莱克夫妇家的街道上，略微有些心不在焉。

    布莱克先生拥有一家炼油厂，是当地一位十分具有名望的富翁，据说也是下一任市长的热门人选。他有一个八岁的儿子，名叫谢利。几个月前，玛格丽特成为谢利的钢琴教师，每周到家里给他上两到三次课，每节课可以获得四英镑的报酬。

    这个价钱非常不错，甚至可以说，非常高。所以，虽然自己的那个学生相当的调皮，上课也是敷衍了事，但玛格丽特一度曾想着好好地把这份工作做下去。这样，到下半年的时候，加上她另份曲谱抄写员工作的报酬，她就能攒够大约三百英镑。这笔钱将有助于她做出一个对她而言十分重要的决定，接下来到底是接受史密斯教授的推荐，去新成立不久的纽约音乐女子艺术学校担任助教，还是去她向往已久的维也纳艺术学院继续求学。

    布莱克家就在前头的不远处了。阳光洒在这座带了托斯卡纳风格的别墅上，让黑色屋顶和白色外壁看起来更加的庄严气派。

    仆人乔伊是个黑色皮肤的非裔。和她已经很熟了。见她到来，急忙给她开门。

    “费斯小姐，您今天看起来格外漂亮！”乔伊朝她笑，露出雪白的牙齿，“谢利少爷已经在等您了。”

    “谢谢您的称赞，”玛格丽特应答，“希望我没有迟到。”

    “您自然没有迟到，现在离两点还差五分钟。”

    玛格丽特笑着朝他点头，继续往平时上课的琴房走去。这时候，听见乔伊又说道：“不过，我猜您今天可能要提早结束。晚上布莱克先生和太太要宴请几位贵客，其中一位是来自匹兹堡的钢铁大亨，他的未婚妻可能也会陪他一道过来。据说她出身英格兰北的贵族家庭。嘿，”他略微压低声音，“英国贵族小姐嫁给来自美国的富翁，还有什么比这更叫人喜闻乐道？”

    玛格丽特对这个话题没多大兴趣，笑了笑，转身往里去。

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    谢利长了一张非常可爱的小脸蛋，棕色卷发趴在他的额前，几乎盖住眉毛，映得那双长了一圈卷翘睫毛的蓝色眼睛更加漂亮。

    布莱克太太对于自己儿子有着对音乐的出众感知能力这一说法深信不疑。她声称谢利还在襁褓中时，就能随着乐曲晃动脑袋打节拍。而之所以到现在还没在这方面取得任何能与神童相媲美的成绩，主要是被之前那些庸碌的家庭音乐教师给耽误了。她抱怨史密斯教授有眼不识天才，自己再三诚心上门，他居然还不肯亲自教导谢利学习钢琴，而是给他派了玛格丽特过来。直到听说玛格丽特是史密斯教授最好的学生，这才终于勉强接受让她充当自己儿子的钢琴老师。

    现在，谢利坐在琴凳上，在玛格丽特的注视下，勉勉强强地弹着车尔尼op.139第19号练习曲。

    显然，除了上课时间，平时他应该基本没摸琴。

    玛格丽特听到了几个错音。在纠正了几次后，谢利显得有点不耐烦，突然停了下来，歪过头，用他那双蔚蓝色的眼睛紧紧地盯着玛格丽特。

    “看什么？继续！”玛格丽特面无表情。

    谢利没理睬她，继续盯着她。

    玛格丽特的表情更加严肃。

    “亲爱的，鉴于你妈妈要为你坐在这里的这两个小时支付给我4英镑的报酬，所以，就算你再不乐意，我也不得不要求你按照我的要求去动你的手指。现在，请你扭过脸，眼睛盯着你的手指和琴键，我们重新开始……”

    “你父亲是个煤炭工。他是个穷人，是吗？”谢利突然打断她，想了下，耸了耸肩，又加了一句，“是吉拉特说的。”

    吉拉特是照顾他的女仆之一。

    玛格丽特一怔，随即点头：“是的，我父亲在南安普顿码头工作。”

    “那么，你也是穷人喽？”

    玛格丽特点头，“是。所以我才会到这里教你弹钢琴。”

    男孩仿佛立刻来了精神，扭头看了下身后，见没人，凑过来压低声道：“我有钱。只要你别像我妈妈那样逼我弹，我妈妈付给你多少，我也能付给你多少。”

    “怎么样？这买卖合算吧？你只需要在我妈妈面前替我遮瞒一下，就能赚双倍的钱！”小男孩