老皮骑在他心爱的田纳西州产的名马上，挺挺胸膛，使自己在鞍上做得笔直，深深地吸了一口气，（从叔公手里继承到的这个农场，老皮已经来过很多次了，每次来都是兴奋的骑着马到处转悠，因为生于新疆，老皮骑马不含糊。）他喜欢让他的宽胸膛在卡其衬衫里面时起时伏，能想象得到，所有随行人员都能注意到他的身体是如何的强壮，他刚来到美国的时候，公司的小伙子们听说这位新老板十年前在纽约州立大学打四分卫，似乎还是某年分区的冠军，马上对老皮崇拜得五体投地，老皮懂得如何和陌生人接触，这一定没有人怀疑。

    此刻，他们距离农场中心别墅已经有了一公里之遥，已经深入到似乎无穷无尽的生长着熏衣草的农场腹地。虽说是初秋，可在佐治亚州的南端，早晨八点钟的太阳已经相当炙热，雾霭升上空中象是缕缕青烟，在松树林中生出一种天然的绿色光亮，把熏衣草从蒙上一层黄褐色。

    老皮又一次深深地吸气，啊！青草的浓浓的芳香，松树的树脂清香还有那些动物的强烈的气味，马匹，骡子，还有狗群。这些味道在时时提醒他，他已经回到了美国，这个美丽的农场，佐治亚州西南角面积三万英亩，是的，十二万平方米的原始森林，土地与沼泽，还有所有的一切，每一寸土地，所有在这片土地上的动物，四十八匹马，三十三头骡子，五十条狗，三十九座建筑物，还有美妙的一条两公里左右的起落跑道，以及必不可少的喷气飞机加油站与飞机库——这一切都是他的，他不劳而获得来的，老皮甚至没有来得及对给与他这些礼物的老人家，他的叔公，说声谢谢。

    他的精神振作了起来，回头朝着过去叔公的，现在是他的助手转过脸去。这是一个身子结实，面孔刻板的男子，名叫理查德，正在老皮身后半个身位随时恭候着。看到老皮转过脸，理查德双腿微微用力，礼貌的赶上一点，“先生，您有什么吩咐，上帝，今天的天气真的很不错，先生，理查德等待您的吩咐。”老皮看着理查德，没有听他的罗索，只注意到理查德抽了几十年不带过滤嘴的骆驼香烟带来的烟熏过的带着呼呼声的典型的墨西哥口音。这人已经五十岁了，可是还有一头墨西哥血统的黑发，从前额往后梳理到他圆圆的脑袋上，理查德身上一切都是圆的，他看起来像是一堆球状物一个压一个的腿起来，油腻腻的双颊和下颚，似乎无须脖子的帮助，就搁到了组成他胸部的两个大肉球上，这个胸部又搁到了一个鼓鼓圆圆的大肚皮上，甚至双臂和双腿，看上去都太短了。卡其猎装上套着一件塞得鼓鼓的背心，只能使他显得更圆。

    “先生，是不是需要理查德给您重复一下下周的应酬？鲍曼先生和夫人邀请您参加他们儿子的毕业典礼和之后的庆祝酒会，他一再强调和您叔公的美好的友谊，这是向您表示友谊的第七位西西里人，先生，您是不是不喜欢和这帮见鬼的西西里人打交道？没错儿我亲爱的先生，这帮西西里人把这当成意大利了，见鬼的，还当自己是生活在上个世纪的黑手党呢，我不喜欢意大利人，他们踢的足球是娘们干的活儿。。。”

    “理查德”，老皮打断了他的罗索，“我跟您讲件事，也许我会后悔说的，不过，我想我还是提前对您说的好。”

    理查德眨眨眼睛，显出有些困惑，“好的先生，您说。”

    “您看，今天上午，醉人的大自然，新鲜的空气，美丽的农场，还有那些可爱的松鸡们，亲爱的理查德，我只想和松鸡们聊聊天，是的，松鸡，您看到了么？诱人可口的松鸡。”

    “只想打松鸡？用这个？”

    理查德指了指老皮手中那支0.410口径的猎枪，枪在皮套里，斜挎在马鞍上。见老皮望着他点了点头，理查德耸耸肩膀，“好的先生，我们只谈松鸡。”

    老皮很为自己的身体自豪，粗壮的脖子，宽宽的肩膀和强健的双臂，而在这些之上的是他的后背，刚刚认识他的员工和朋友们都说他的背就像一只新泽西公牛。橄榄球运动是他的后背非常健壮，同时叫他的膝盖受了些小伤，如果不是坐在这匹漂亮的天那些小步马身上（这种马以步伐均匀闻名，骑着不用担心身子前倾当它小步开跑的时候，膝盖不至于上下张合。）老皮不能断定自己能否骑这么久的马。该死的膝盖。

    在他前头是狩猎的向导，佐治亚州有名的猎犬训练师文森特。文森特可以用一种奇特的，低调拖长的哨音发