“等天亮了你和敬东敬山活点泥，把咱家的院墙给砌高些。”刘老爷子和刘承业进到堂屋后，说道。

    砌院墙那可是需要活泥的，谁见过读书人去做这种事情？要是让别人知道他在家里天天做这些事情，还不得被人嘲笑？刘承业一听就不乐意了。

    嘟嘟囔囔的说道：“我明天还要看书呢，哪有空去砌院墙？这事，你老吩咐敬东敬山干不就行了吗？”

    刘老爷子目光瞬了瞬，“你是孩子的爹，家里出点啥事，你不得给孩子们做个榜样？现在有人跳了墙头进院，旁的不说，只说芳兰。她还没有说亲事呢，万一这事传出去以后她还有脸嫁人吗？这人前人后两张嘴，孩子们可受不起。”

    老爷子这话说的十分在理，刘承业无法反驳，只得深深垂下头去。

    “那行，等天亮了我就叫两个孩子一起干活。”

    儿子现在成了童生，刘老爷子和刘承业说话时不自觉的语气就和缓了起来。见到儿子依旧还听他的话，露出如释重负的笑容。

    “要不，让老二几个过来帮下忙？”刘承业想起现在正是农闲的时候，家里人肯定都闲着，还不如叫他们过来帮着砌墙，这样自己也能脱个滑。

    刘老爷子的脸色就有些阴沉，“你两个弟弟现在正是忙的时候，老四天天要往城里跑着送货，老二又在地里研究那个啥肥料。你别看是农闲了，现在比农忙时更忙。老三那身子板就不说了，你好意思叫老三破了命的给你砌墙？再说了，这家里跳进人的事，越少人知道越好。”

    刘承业就哦了一声，无可奈何的接受了这份差事。

    一夜无话，第二日天还没有亮，刘老爷子便早早的起了身，领着儿子和孙子到村外去挖黄泥。

    农家的院墙。大部分都是用泥砌成，先将黄泥用水浸透，里面撒上切碎的稻草，用力的搅拌之后。便将黄泥倒进事先做好的长方型模子里。然后再将泥块从倒出，这样一块块整齐的泥砖就出现了。将这些泥砖在太阳下晒上几日，便可以砌墙。

    砌墙时，不需要什么手艺也不需要泥匠们指点。只需要拿一根棉线出来，绑在墙上做出一条直线即可。

    这泥墙一时半会的也砌不完，今天要干的就是将黄泥和稻草活在一起砌成泥砖。

    不多会，刘家的人又出现在回来的路上，刘老爷子推着车，敬山在前面用绳子拉着，刘承业和敬东一左一右的将车子护在正中。

    还没走到家就看到了里正站在院外。笑呵呵地看着他们。

    刘承业立刻和敬东相互看了一眼，脸色瞬间变得通红，不由得用埋怨的目光看向了老爷子。

    “这院墙风吹雨淋日晒的都好些年头，我就想着趁着家里没啥事，把院墙给修一修。里正哥哥找我有事？”刘老爷子却好像没有看到儿子的目光一样。随手将车子交到了刘承业的手里，迎了上去。

    里正却一直在刘承业身上打转，没想到刘家父子中了童生却还能放下身价去做农活，立刻高看了刘承业父子一眼，郑重的施了下礼，态度比以前要敬重的多。

    “给大相公，小相公见礼。”

    相公是明朝老百姓对秀才的尊称。刘承业父子只是童生，本没有资格被这样称呼。可是里正见到他们父子不忘农家本色，便刻意的高抬了刘承业，用相公来称呼他们。

    刘承业急忙还礼，脸上全是尴尬，手忙脚乱地整理身上的短褂。差点将车子上的黄泥倾倒在地上，幸好前面的敬山扶了一把。

    “找你确实是有事。”里正说着，便拉着刘老爷子的手进了院。

    “啥事？”刘老爷子先净了净手，又用汗巾掸了掸身上的灰尘，才请了里正进堂屋说话。

    “是这么回事……”里正接过了芳兰敬来的茶后。并没有立刻喝，而是放在了一旁，低声和刘老爷子说了起来。

    刘老爷子听着听着，眉头皱成了川字。

    原来是刘家分家的时候，里正并没有将黄册给上到官府，所以现在整个刘家在官府帐面上还是一家人，那么交税就得按照一家的来交。这原本是好事，可是现在刘家既有二房刚买的田，也有以前老宅的田。所以这交税的时候，便有些麻烦。

    “那老哥哥说说看，我家到底要交多少税？”刘老爷子脸色有些阴沉，沉声问道。

    “本来应该是按每五