此时，拉达克地区的曹国。

    如果说，雍国只是高山与贫穷的话，那么曹国就是荒凉与贫穷。

    这块地方，从古至今就是一块荒芜的地方，它位于克什米尔东南部。

    北有昆仑山脉、南有喜马拉雅山脉，西南则是克什米尔山谷，全境在世界屋脊上。

    偌大的曹国，总人口甚至只有二十来万，随时面对来自克什米尔地区的土王袭击，人民倍受苦难。

    望着土城一般的国都陶丘，曹国颇有几分绝望：“若是论贫穷，怕是谁也比不上陶丘吧？”

    即使他带来了万余人之藩，但曹国依旧半死不活。

    旁边莫卧儿帝国带来的压力，让他颇为恼怒。

    “殿下，您放心，东西正在路上呢，三五天就能到了！”

    一旁的中年人笑着道：“火枪火炮保证齐全，对付一些蛮子根本就是手到擒来！”

    曹王瞥向他，松了口气：“如果利息再低些就好了。”

    “殿下，我们就靠利息活着呢！”男人苦着脸道。

    曹王心中颇为别扭。

    眼前这人乃是太平洋银行的管事，在京城时就与他畅聊，然后就是贷款了。

    朝廷和内务府给与的钱财，不过百八十万罢了，刚巧能让曹国立起来，自保有余，扩张不足。

    其他的王国还可以依靠开发移民赚钱，但曹国啥也没有，因为地形因素也没多少移民过来。

    对于野心勃勃，想要扩大领土改置国土地曹王来说，这是不可接受。

    想找皇帝借钱，但皇帝却委婉拒绝了。

    因为儿子向老子借钱，根本就不可能会还的，老皇帝也不敢开这个口子，那么多儿子，把内务府掏空了都不够。

    所以，他只能从皇帝开的太平洋银行贷款五十万，年息达到了五厘。

    这些钱被他用来购买火枪火炮，铠甲战马等，如今正在路上。

    千余蒙古精骑为核心，以及两千火枪营，七千本土兵卒构成了曹国的主力。

    这些，就是他向了克什米尔王国征伐的主力。

    高原的上曹国，太贫瘠了，只有向南征服克什米尔王国，才是曹国的出路。

    “你说，拿下克什米尔，该如何面对莫卧儿人？”

    曹王心思不定。

    “殿下，您忘了，几百里外的西北方，曾经的巴达克山已经是邢国了，再往北就是辽国，他们是您的兄弟，理所应当的盟友！”

    “没错！”曹王点点头。

    男人继续道：“克什米尔人可富庶的紧，个个都穿金戴银，宫殿里都是黄金，佛像都贴着金箔！”

    “只要拿下克什米尔，光凭借缴获就能还清那五十万。”

    “我听闻克什米尔可有上百万人呀！”曹王保持着理智。

    “但他们没有火器，只是未开化的野蛮人，人再多也不管用，况且，这百万人今后将是殿下您的治下之民了！”

    “哈哈哈，没错——”曹王转念一想，立马就觉得开心。

    ……

    江西，九江府。

    “你打鼓，我敲锣，手拿着锣鼓来唱歌，别的歌儿我也不想唱，单单唱支好生活——”

    “你没钱，累成狗，妻儿饿得打哆嗦，不如移民去海外，又分田来又养牛，牛呀，羊呀数呀数不尽哟，生活过得那美滋滋！”

    打谷场上，不知何时就摆起了戏台，村民们围坐在下，孩子们睁大眼睛，目不转睛的盯着舞台。

    在他们忙碌且贫穷的生活中，平常的精神娱乐也不过婚丧罢了，哪里听过这般好戏？

    只见男人打锣，女人打鼓，一起唱和着，有来有往。

    “我且问你，可有什么国？”男的笑问道。

    “你这可难不到我！”女人敲着鼓，扭着腰唱道：“岭南之南有秦国，一年三熟饿不着！”

    “南海之侧有齐国，一年三熟还有金山银山挖不完——”

    “东北还有个越国，分田分地又分狗，吃肉总比吃米多……”

    听着这本土强调的凤阳花鼓，乡亲们听在脑中，记在心里，一时间百转千回。