秋去冬来。

    北方的寒意再也不是那粗布麻衣能够抵挡，可普通人家有哪里有裘皮棉衣来御寒，唯有凭借强壮的身子硬扛。

    周家堡的万亩冬小麦在众人的齐心协力下，虽然已耕作完毕，可不但没有歇下，反而更加的忙碌。

    青壮男女每天不是伐木，就是夯土块，哪怕郎君不说，大家也知道必须在土地未冻之前，将屋子建起来，只有这样才能度过这个严冬。

    而老人们则是带着孩童整日游走在田间地头，细心得照看着还未出土的麦苗，其实大家对能不能长出麦苗，都充满了深深的怀疑。

    小河西岸，只见一道道田埂将大地分成了一块块，每一块都足足有上百亩，每一块又被一条条田沟整齐划一的勾勒了出来，远远望之，颇为壮观。

    莫说在北地，哪怕是中原地区，也很少有将田地打理到这般地步的。

    “这…难不成冬季地里还真能长出麦子？”

    尽管早已听说过，可当亲眼目睹眼前这一幕，李秀宁仍然有些吃惊，这田地竟然被打理成这般样子。

    “能不能长出麦子，奴婢不知道，但奴婢知道那小子为了将地种成这般模样，足足累死了十头牛，损坏了上百副农具，欠下各家一大笔债，如果明年这麦子没收成，这些地估摸着也就不是他周家的了，最后苦的还是这些农户！”

    一旁的小燕一脸幸灾乐祸道，话里话外仍然透露着对周楚的不满。

    “唉！”李秀兰望着田地里的那些身着单衣老人孩童，也是无言以对，最终只能化作一句叹息。

    “公主，奴婢不明白，公主为何放任那小子奴役这些农夫，又为何任由各家继续这般霸占着所有的土地人口？”

    小燕见她如此神态，终究是没忍住问出了一直藏在心中的疑惑。

    因为整个马邑郡，除了几十家豪强，就没有一家农户是自由的，也就是说堂堂一个马邑郡，在朝廷的户籍册上，只有区区几十家庶民。

    虽然她也知道，要这些豪强将所有的土地人口都交出来是不可能的，但只要公主愿意，让他们交出一半还是能办到的。

    “你以为本公主不想吗？

    这些农户如今虽然苦了一些，但终究还是能够活下去。

    可一旦我让各家将他们交出，就算给他们分了地，他们又拿什么来耕种？我又拿什么来养他们？”

    李秀宁一脸无奈的解释道。

    “那就抄几家豪强，粮食农具不就都有了吗？”小燕却是不甘心的恨声道。

    “今时已不同往日，这天下已是我李唐的天下，终究不能再像以往那般无所顾忌，何况一旦太过，必定会将本地豪强推入世家或者突厥一方，那时我娘子军将举步为艰！”

    李秀宁摇了摇头，语气有些沉重，其实还有最重要的一点她没说，那就是即便这些农户有了粮食农具，可没有人来管理，也是枉然。

    如今突厥人来了，他们还能躲进坞堡，在各家的组织下抵抗，保住一命。

    可以一旦将他们解救出来，那些豪强必不会再管他们死活，亦不会允许他们躲入坞堡。

    而她又不可能将兵马分散去保护这些农户。

    最后的结局不是被突厥人抓走，就是惨遭屠戮。

    这也是她一直放任各家拥有大量兵器甲胄强弩和战马的原因。

    小燕张了张嘴，终是无言以对。

    李秀宁则是下了田埂，顺着田沟朝不远处的一对老幼走去。

    这对老幼明显是一对祖孙。

    老者佝偻着腰，虽看不出年纪，但那枯瘦的脸颊，颤抖的双手，都预示着已到了迟暮之年。

    此刻赤着一双脚，挽着衣裤，一脸恭敬且又紧张的望着走来的两人。

    而他一旁的女童则是多了一双草鞋，小手小脸上皆沾满了泥屑，眼中除了害怕，更多的还是好奇。

    “老朽见过贵人。”

    “老丈不必多礼，在下路经此地，见时值冬季，脚下土地仍被打理的井井有条，这才想要请教一二，以解心中困惑！”李秀宁赶忙还礼说道。

    “不敢不敢，贵人有话尽管问！”老者倒是松了口气，赶忙诚惶诚恐道。