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    与半醉半醒的拉尔斯的商谈最终以合作双赢告终，除了猫耳少女和退休海盗的“落户”工作之外，那些在海底换来的不少珍珠矿物，也被拉尔斯以略低于市场价的批发价格买下了不少。

    换来了真金白银，接下来就是和告诉那些相关人员安排了。

    即便慷慨的乔治给这些老海盗们发了不少遣散费，但真的到了告别大海的时候，这些平日里四面威风的汉子们一个个都垂足顿胸，泪眼滂沱。

    在这一刻，乔治突然想起以前在地球上的时候，他的的师父，也就是收割者副队长尧姐所说的话——

    我们这样的战士，最大的敌人，是衰老。

    时间的齿轮滚滚向前，新旧交替是世界永恒的主旋律。无论生命周期的长短，生物总会衰老，衰弱的老狼会主动离开族群，去一个谁都找不到的地方等死，衰老的人类会主动离开城市，回到自己的故土享受最后的安宁。

    的确，这些被达克船长抛弃在黑暗骑士号上的水手们，有些可能是和达克船长的意志相违背，有些是运气不好没来得及上船，更多的，则是那些上了年纪的老水手。

    老拳怕少壮，这些海盗也许没读过多少书，不过他们心底也是清楚的很，即便乔乔船长仿佛天神般一夫当关的姿态让他们幸运的躲过了血色港湾的劫难，但日渐孱弱的身躯也不足以支撑他们继续拿起武器，在甲板上和年轻的敌人们叫嚣。

    再说了，白珍珠号也今非昔比，这艘巨大的帝王级战舰上承载的，都是那些尸骨未寒的不死者、幽灵和吸血鬼，活人可没有一席之地！

    也许听从乔乔船长的建议，放下剑与盾，买条船，拿起鱼叉和网兜，在浅海和金枪鱼们斗智斗勇，闲暇时光晒晒太阳，约个人玩玩骰子赌赌钱，或者找张四方桌，试试乔乔船长新教给他们的，一种名为“麻将”的游戏，好像也是一种不错的活法？

    抱着这样的心态，水手们最后还是揣着怀里的金币，三步一叹气五步一回头的离开了白珍珠号。不过正当乔治以为自己能松口气，转手对付最难对付的猫耳少女时，从身后传来的沉重脚步，让他的心又一次揪了起来。

    “怎么了，巨石强森，不和其他人一起下去么？是嫌退休金不够还是想拿回你的这把宝刀？”

    巨石强森，自乔治最早登上黑暗骑士号时便认识的第一批海盗，也是乔治腰间那把海盗弯刀的原主人。尽管年纪已经过半百，但岁月除了给他的胡渣多添了几分白色之外，楞是没能对他这一身的腱子肉造成任何伤害。

    不是乔治夸他，就算已经到了退休的年纪，若是论战斗力的话，即使来一打乔治这个年纪的愣头青，也根本不够巨石强森一个人打的。

    “我想留下来。”

    强森的声音里没有一丝迷茫或犹豫。

    “只有死人才能留在这艘船上。”

    “我已经做好了准备。”

    “不，你并没有！”

    乔治的声音突然拔高了几度，他猛地抽出腰间的海盗弯刀，直指强森的喉咙，只要再往前半寸，弯刀的尖刃就能轻易地割断强森的喉咙！

    “活着不好么？留下来做个平民不好么？最差劲的情况，你等白珍珠号走了以后再投身其他海盗船，活下来做个人不好么？”

    “乔乔船长，我想留下来。”

    强森的大手有力的推开了海盗弯刀的刃身，任由锋利的刀刃在他厚实的手掌心划出一道深深的划痕。强森在乔治身旁找了个木桶坐了下来，随手掏出腰包里的酒壶，一边喝着酒一边自顾自的讲起以前的事。

    “过去的我曾是一座海岛小镇的守城军，凭着一身蛮力在军队里做了小队长，虽说收入不高，但有妻儿相伴，家庭和睦，训练的日子的确辛苦，为了家人努力的日子倒也算得上幸福。”

    “有一天，一小撮海盗打过来了，本来一场必胜的守城战，由于当天大队长带着部队的精锐们在风俗店里逍遥快活，光靠我们几个小队长各自为战，最后还是失守了。”

    “我的部下都战死了，只有我一个人还在苦苦挣扎着，我不知道自己坚持了多久，我只记得有人从背后敲晕了我，等醒过来的时候，海盗已经抢走了金银珠宝，我的妻儿也被掳走了，小镇只剩下一片废