威廉独自一人，牵着驮马走在杳无人烟的荒野中，距离他离开奥斯陆，已有一个星期了。

    他现在正处于立陶宛境内，德意志的骑士团最近正同立陶宛联军打得火热。

    据一些从边境过来的逃难者说，那位宝剑骑士团大团长伊斯卡伯爵，率领麾下的骑士们已经势如破竹，连续占据了十余座城镇了。

    并且，他还号召德意志诸邦的天主信众，参与到了他组建的十字军中，他麾下的军力在迅速扩充。

    威廉感慨于又一位枭雄即将崛起，但也并未将此事放在心上。

    虽然立陶宛跟基辅罗斯公国常有摩擦，经常相互攻伐，但这种国家间的战争，跟他那个偏安一隅的小部落又有什么关系呢？

    况且，就算立陶宛因为此战被打得一蹶不振，甚至被德意志人吞并，建立起新的天主国家，对信奉东正教的基辅罗斯也绝不算什么好事。

    前方的地平线上逐渐出现了一座小镇的轮廓。

    他加快脚步，已经迫不及待想要在酒馆内喝上两杯，并且饱餐一顿了。

    小镇一如来路所见，因战乱而显得人心惶惶，逃避战乱的难民们被拒之门外，穿着皮甲和锁链甲的卫兵们来回巡视，维持着秩序。

    威廉推开酒馆大门，找了张空位坐下。

    正吃喝着，突然有人坐在了他的对面。

    那是个有着蓬乱的白色头发，眼眶深凹，显得极为憔悴的中年男人。

    他眼神炯炯，满怀期待地问道：“你是猎魔人吗？”

    威廉有些警惕道：“你怎么知道？”

    男人不管不顾，将一袋沉甸甸的金属放在了威廉面前，威廉用餐刀挑开一看，发现里面装满了银光闪闪的硬币。

    “你这又是什么意思？”

    男人瞪着满是血丝的眼睛：“我的儿子死了，帮我找出凶手，这些钱都是你的。”

    威廉摇了摇头：“猎魔人只负责猎魔，不负责缉凶，很抱歉，这份委托我接不了。”

    砰

    又一袋沉甸甸的金属被摆在了桌面上，吸引了整个酒馆的暗地里窥伺的目光，谁也不知道这个整天游荡在酒馆里，头发糟乱的男人居然是这样一个隐藏的有钱人。

    男人哀求道：“这里有一千枚斯洛文尼亚小银币，它们是我的全部了，只要你答应帮我查出凶手，就都是你的！”

    威廉沉默了片刻，依旧摇头道：“抱歉，我谨守行业准则。”

    男人压低了声音道：“正是因为你是猎魔人，我才请的你，在我儿子的尸体旁，我找到了这个。”

    他将一块布片递给了威廉，上面刻画着一种扭曲邪异的花纹，看得久了，居然生出了一种被其注视着的错觉。

    男人语气笃定道：“一定是恶魔或者邪神的信徒做的。”

    “我委托的赏金猎人调查没多久，就消失无踪了，他们根本对付不了恶魔，有人告诉我，猎魔人是这方面的专家！”

    男人的眼神中充满了哀求，像是溺水之人急于抓住最后一根救命稻草。

    威廉打量着这块布片良久，神情凝重道：“是恶魔做的，这是一种献祭仪式的阵法，我接下你的委托了。”

    一方面，他需要尽可能带更多钱回去帮助族人，另一方面，猎魔也的确是他的职责。

    “谢谢你！”

    男人握住了他的手，诚恳道：“我叫朗姆斯特，曾经是拉多加的护旗手，这些已经是我的全部身家了，所以，拜托你一定要帮我找出杀害我儿子的凶手！”

    “拉多加？”

    威廉沉声道：“距离这儿可不近，那里应该也没遭受战乱波及吧？”

    男人轻叹了一口气：“是伯爵大人带我们来到这边参加的战争，本来我们已占据上风，连宝剑骑士团的团长都被我们杀死了，但谁知那个波西米亚伯爵带着一群骑士在关键时刻，增援了过来。

    结果那一战后，伯爵大人兵败被杀。

    我们想要回家，刚走到这儿，便听说拉多加已被一群魔物夷为了平地，我带着我的儿子和全部积蓄本想在此安稳地生活下去，但谁知那天晚上回家，我亲眼看到他死在院子里，四处都是这种花纹与硫磺味。”