第二十一章大将军八面威风（中）

    窦太后早就看到了这封奏书，但是她对军事一无所知。不过聪明如她还是派人召见耿秉，商量对策。

    耿秉是汉朝名将，多年都在边疆作战戍守，对于匈奴更是了若指掌。

    他仔细地阅读了南单于的奏书，思虑良久之后才对窦太后说道，“太后，从前武帝穷极天下的力量，想使匈奴臣服，没有赶上好的时机，事情最终还是没有成功。宣帝时，正好呼韩邪前来投降，所以边境的百姓得以暂时的安宁，使内外成为一家，百姓也得以休养生息六十多年。到了王莽篡位，改变匈奴的称号，无休止地消耗骚扰他们，才使得单于遣背叛。光武帝禀受天命，又对匈奴安抚接纳，沿边被破坏的各郡才得以恢复。而乌桓、鲜卑都因此才想归顺大汉，德义威震四方的夷人，这是千古才有的大功啊！”

    窦太后问道，“你说的我都听先皇说起过，但是先皇刚刚驾崩，肇儿又年幼孱弱，这个时候出兵匈奴，时机是不是恰当呢？”

    耿秉立即跪下请求道，“北部的敌虏分裂相争，此乃我国之大幸事，这个时机千载难得，只要我们以夷制夷，以夷攻夷，用南匈奴打北匈奴，就会对我国有利。臣还是希望太后不要丧失良机，答应南匈奴的请求。“

    窦太后来回踱了几步，看着金羽仙鹤铜鼎香炉内的轻烟飘起，还是打不定主意。她对耿秉道，“此事重大，哀家再与兄长和三公商议一下，不过，如果哀家同意了南匈奴之请，那么他们希望耿将军来北伐匈奴，不知将军意下如何？”

    耿秉说道，“太后，自光武以来，臣耿家世受皇恩，臣也是受明帝和先遧的重恩，此恩臣肝脑涂地也不能报，只要太后要臣打匈奴，臣便北伐匈奴，以国家利益为重，为国家出力尽忠，以报太后的知遇之恩。”

    窦太后点头，“好好，耿将军，你忠君爱国之心天地可鉴，不过哀家还要再想一想，你暂且回去，等待哀家的旨意。”

    不久窦太后下诏交给群臣商议讨伐北匈奴一事。

    当时的朝臣还是出现了两派意见。尚书宋意上书说道，“匈奴人轻视礼仪，没有君臣上下之分。强悍者称雄雄，弱小者便屈服，反复无常。自从大汉建朝以来，讨伐他们的次数已很频繁，但却是得不偿失。如今鲜卑顺服汉朝，斩杀及俘虏北匈奴数万人，我们坐观成败，安享巨大成果，又何必劳师动重，千里争伐呢？再者北匈奴已然向西逃遁，请求与汉朝通好，应当乘他们归顺的机会，使之成为外藩。巍巍功业，莫过于此。如果征调军队，消耗国家经费，以听从南匈奴的意愿，不仅会造成鲜卑为患，而且等于是自取危亡。”

    宋意的担心不无道理，但是就在此时出现了窦宪被关宫中之事。窦太后为了找到借口释放兄长，便下定了决心，尽管不准南匈奴回到故都，统一南匈奴，但是北伐计划已定，不能更改。而且更令人震惊的是，杀害刘畅的主谋窦宪竟然作为汉军主将北伐匈奴。

    大朝会上，窦太后的旨意一宣布，引起了众臣间的轩然大波。袁安出班奏道，“太后，匈奴并未侵犯边塞，而我们却要无缘无故地劳师远行，消耗国家的资财，求取万里以外的功勋，这不是为国家着想，这是取祸之道。”

    窦太后冷笑道，“哦？卿家所言，是说哀家想为兄长之事开脱，找个机会让他立功吧，你这话也不无道理，哀家正是此意。”

    她突然的态度强硬，让哀安哑口无言，宋由见事不妙，只好出来当和事佬。“袁司徒，南匈奴打北匈奴，我们也就是从中谋利，至于说建功之事，也在情理之中。各有各的道理，袁司徒还是三思吧！”

    袁安狠狠地瞪了宋由一眼，“宋大人，此国家之大事，怎可儿戏！”

    他又奏道，“太后，虽作此想，但臣还是不能苟同，先帝崩逝不久，幼帝尚未掌政，百姓们失去了先皇的庇护，夏秋冬三季听不到圣上出巡时禁卫军警戒喝道的声音，人们无不因思念而惶惶不安，如同有求而不能得。如今却在此时征发兵役，为了远征匈奴而动全国之资，这实在不符合时机。”

    窦太后道，“袁卿家是拿先帝来要挟哀家吗？”

    “为臣不敢！”袁安朗声道，“但是万民百姓，乃是上天所生。上天爱所生，犹如父母爱子女。天下万物中，只要有一物不能安适，那么天象就会为此发生错乱，何况对于人