曹苗盯着钟泰，半天没说话。

    他没想过会是这个情景，钟泰居然一点抵抗都没有，直接躺倒任捶。

    “看来你已经做好了赴死的准备。”曹苗干咳了一块，恢复了冷酷人设。

    “我虽愚钝，这点自知之明还是有的。既然贤父子到了京城，王子又找上门来，我自然只有死路一条。至于其他人怎么斗，孰胜孰负，孰生孰死，已经和我没什么关系了。”

    “听说你买蜀锦，是想去骠骑将军府求亲？是想找骠骑将军当靠山吗？”

    钟泰点点头。“求亲只是万一之想，如果这些蜀锦能让我成为骠骑将军府的座上宾，就算意外之喜了。”他顿了一下，抬头看向曹苗，自嘲道：“与王子和荀子扬（荀霬）相比，我哪有这样的荣幸。”

    曹苗一时没搞明白，司马懿的女儿和我有什么关系，荀子扬又是谁？不过他也没问，这不是他要关注的重点。“谁指使你造谣，酬金几何？”

    “指使自然是有人指使，只是王子若想得到他的姓名、身份，怕是要失望了。”

    “你准备自己扛？”曹苗冷笑。“你扛得起吗？”

    钟泰摇摇头，神情苦涩。“王子抬举了，我可没那样的气节。只是我也不清楚指使者是谁，就算想求王子免死，也没这样的筹码。”

    曹苗眯起了眼睛。果不其然，钟泰只是台上的小卒，真正的主谋都藏在幕后，不露一丝端倪。

    不等曹苗询问，钟泰主动交待了事情的经过。今年年初，正月初十，有人找到他，要他在天子离开洛阳期间传播一个谣言，说天子有长安驾崩，诸臣打算拥立雍丘王继位。当时他虽然知道诸葛亮侵边，却不知道天子要西幸长安，还觉得这种说法简单是根本不可能的事，便答应了。

    蜀锦难得，而他又急需一些拿得出手的礼物送给上司。太常韩暨今年七十大寿，百官都要去拜寿，宾客如云，礼物太轻了，连露面的机会都没有，只能和普通的客人坐在下席。

    “等等。”曹苗打断了钟泰。“韩暨的生日是哪一天？”

    “正日好像是五六月份，不过他提前办了，正月十八。”

    “是什么时候通知的？”见钟泰面露不解之色，曹苗又道：“你是哪一天知道韩暨要在正月十八过生日，要准备一份厚礼的？”

    “正月初六。”钟泰想了想，又道：“不过要准备厚礼却是正月初八，我那天刚刚升任协律都尉。本来我只是一个协律郎，是不需要出这么重的礼的，几百钱就行了。”

    “你做协律郎几年了？”

    “五年。”

    “做五年协律郎，升任协律都尉，快还是慢？”

    钟泰苦笑。“这个不好说。协律郎是个清职，很多时候就是个过渡，真正通晓音律的没几个。有做几个月就调任他职的，也有一做就是十几年，甚至就此终老的。”

    “那你呢？”

    钟泰咬着嘴唇，沉默良久。“我当时就知道这是一个诱饵，只是我拒绝不了这个诱饵。我做了五年协律郎，如果不抓住这个机会，可能连协律郎都保不住。”他取出手绢，拭拭眼角，吞声道：“我背负着父母的希望，意气风发的来到洛阳，不想挣扎了五年，一事无成，还背上污名被免，令祖宗蒙羞。”

    “所以你就收下了那些蜀锦？”

    “三十匹蜀锦虽然价格有限，但蜀锦难得，勉强算是一份厚礼。再者，我姊夫在新城为官，熟悉蜀锦入境的路线，平时也能查获一些蜀锦，就算有人查，最多也只是一个赃罪，不会与通敌联系起来。”

    钟泰惭愧地看了曹苗一眼。“当然，我之所以接下这个委托，有一个很大的原因还是令尊雍丘王不受朝廷信任，就算受了委屈，也只能忍气吞声。早知有今天，我宁可丢官也不会接受。一失足成千古恨，我自取其咎，怨不得人。只请王子能将那些蜀锦还给我，让我退回去，免得让姊姊为我负债。”

    曹苗没理他，现在不是心软的时候。“你收的那些蜀锦，还有吗？”

    钟泰摇摇头。“一共三十匹，全送出去了。”

    曹苗咂了咂嘴。“我不信。”

    “王子可以派人搜。”钟泰已经放弃了抵抗。“我在洛阳只有这个住处，没有其他地方。”