回到官道，行军速度立刻快了起来。

    曹纂从驿站抢了几匹马，曹苗、夏侯徽得以摆脱步行的窘境。

    曹苗常年习武不辍，拳法精深，长跑却不是长项。跟着曹纂等人一路急行，对他来说是个不小的挑战，哪怕他不需要像其他士卒一样背着辎重。时间一长，肯定会掉队。

    一直以来，他绝大部分的精力都是修炼格斗技，而不是全面发展，体能——尤其是耐力——并不比曹纂的部下出色。毕竟对他来说，每天武装越野五公里未免太惊世骇俗。

    不能坚持训练，自然无法保持状态，他索性放弃了。

    曹苗如此，夏侯徽更坚持不住。在此之前，她咬着牙不叫一声苦。等她坐进抢来的车里，眼泪便忍不住哗哗的涌了出来。侍女抱着她的脚，脱下快被磨烂的丝履，才发现她的脚底血肉模糊。

    就在夏侯徽咬着牙，由侍女擦拭脚底的血污里，有人敲响了车窗。

    侍女问了一声，听声音是曹苗身边的女卫，这才打开窗户。女卫骑着马，冷着脸，扔进一个小盒子，转马走了。侍女捡起盒子，打开一看，见里面是药膏，大概明白了，挑了一些抹在夏侯徽的脚上。

    夏侯徽觉得一阵清凉，顿时放松了很多。她靠在车壁上，向外看了一眼，见那个女卫跟在曹苗后面。曹苗似乎回了一下头，只是月色模糊，又没有举火，她看不清曹苗是看她还是看身后的女卫。

    夏侯徽暗自叹了一口气。她当然清楚，那个女卫与她无亲无故，没有曹苗的吩咐? 绝不会关心她的死活。曹苗大概也知道她不会给他好脸色，这才委托女卫出面。

    真是无缘啊。这一年多来，与曹苗见面就没有一次是愉快的。她总是被曹苗欺负? 甚至羞辱。

    这是上辈子结的仇吗？

    夏侯徽有些恍惚? 靠在车上? 迷迷糊糊的睡着了。

    ——

    曹纂拨转马头，向曹苗靠了过来，与曹苗并肩而行。

    “允良? 你熟悉姜维这个人吗？给点意见? 到时候是正面强攻，还是从小道通过。”

    “略知一二。”曹苗早有准备，不紧不慢地说道：“姜维是凉州人? 今年不到三十。去年年初? 诸葛亮寇凉州? 姜维投降? 很得诸葛亮器重? 几乎是当接班人培养的。”

    “接班人？”

    “姜维原本只是一个普通郡吏? 年轻，没声望，又是个降将，初来乍到，无功可言? 却能拜杂号将军? 封亭侯? 这什么待遇？如果不是诸葛亮器重他? 没法解释。”

    曹纂恍然大悟，“哦”了一声，随即又道：“这姜维会不会是诸葛亮失踪多年的儿子？”

    曹苗一愣。“这从何说起？”

    “要不是亲儿子? 谁会这么上心？而且我听说，诸葛亮早在荆州时就成了亲，却一直没儿子，还要过继他兄长诸葛瑾的儿子，就是那个诸葛恪的弟弟，好像叫诸葛乔。这好像不太合理吧？从年龄来看，这姜维倒是很像他儿子。”

    曹苗瞅了曹纂一眼，忍不住笑了两声。“你这么说，倒也不是没可能啊。”

    两人相视而笑，气氛突然轻松了很多。

    开了两句玩笑，曹苗又道：“不管姜维是不是诸葛亮的私生子，有一点可以肯定，诸葛亮很器重姜维。这次派他到江东来，应该就是让他立功的。姜维也明白这一点，所以他不会轻易放过你，一定会积极求战。”

    “我怕他个鸟。”曹篡骂了一句，又道：“如果有机会，我就干掉他。”

    “假如你是姜维，立功心切，现在会怎么做？”

    曹纂想了好一会儿，说道：“来的路上，我打听过一些，这汉兴到定阳之间的路就那么几条，除了官道，大概还有几条小路，都不太好走。姜维如果想拦住我，最好的办法是在几条路上都安排人监视，主力在定阳待命，随时增援，在出山的地方布下阵地。这样，我们一出山，他正好以逸待劳。”

    曹苗觉得有理。“另外，你要考虑吴人的县卒。这一带原本是山越的地盘，民风剽悍，县卒的战斗力也不弱。不管姜维是否选择与他们联手，你都不能太大意。”

    “明白了。”曹纂轻踢马腹，向前赶去。

    ——