一身重甲的时沙登上西施舫顶层，向曹苗拱手施礼。步履稳健，神态威猛。

    曹苗神情淡然的点点头，起身出舱。阿虎三人跟了上去。他们也穿上了甲，带上了武器，虽然没有时沙那么夸张，却也是神情肃然，做好了厮杀的准备。

    来到楼下，刘辰五人拱手施礼，围了上来，三人在前，两人在后，将曹苗护在中心。他们没有头盔，戴着简易的武弁，身上穿着只能遮护胸背的两当甲，与全副武装的解烦营士卒一比，实在简陋得可怜。

    上了岸，曹苗上了马，向并肩而行的时沙拱拱手。

    “有劳都尉。”

    时沙抚胸还礼。“请曹君放心，万无一失。”挥挥手，二十解烦营士卒分作两队，前引后导，夹侍着他们，快速向前。除了整齐的脚步声和甲叶摩擦的沙沙声，竟无一人说话。

    看着这些严阵以待的解烦营精锐，曹苗暗自点头。三国分立，魏蜀吴各有优势，吴军除了水军优势之外，就是以丹阳兵为代表的精锐步卒。这些步卒大多是山越，生性彪悍好斗，身体强壮，个人能力出众。作为精锐中的精锐，解烦营拥有最好的装备，战斗力毋庸置疑。

    如果有人想趁此机会袭击他，真是捋虎须一般。

    消息，他已经放出去了。有没有人敢来，不是他能控制的。

    对时沙来说，她应该是渴求一战吧。摆出这么大的阵势，如果只是做个仪仗队，未免太浪费。曹苗相信，她率领的兵力绝不止眼前这二十人，更多的人应该隐在暗中，等着刺客出现。

    这是孙夫人对她的考验，也是对他曹苗的考验。

    同样，这也是他对隐蕃部下的考验。这个机会虽然不好，却非常难得。如果不敢出手，以后更没有机会。韩龙说隐蕃死了，曹苗却觉得疑点不少，借此机会，他想试探一下虚实。

    曹叡是不是一个好皇帝可以再论，但他绝不是那种一意孤行的铁头娃。明知隐蕃不适合行间，又被他明确拒绝，还是暗戳戳的派隐蕃来江东，其中必有隐情。当隐蕃配合他，承认是谣言制造者时，吕壹将孙夫人和孙鲁班请到一旁，随后便跳过了袁耀，更增添了几分诡谲。

    这件事和袁氏有关？

    这些天，曹苗一直在考虑这个问题。事关重大，猜想固然可以大胆一些，考证却必须谨慎，不能有丝毫大意。

    当务之急，就是确认隐蕃的生死。

    韩龙见到的隐蕃尸体有太多疑点，很难不让人怀疑真伪。韩龙不清楚内幕，他却是参与者，相信事情不会这么简单。如果真有什么内幕，孙权似乎不应该杀隐蕃。

    如果隐蕃活着，他的部下自然不会来冒险。从这一点上来说，似乎孙夫人也不清楚内情，否则大可不必如此郑重其事。

    当然，她也可能是欲盖弥彰，或者另有企图。

    在没有确切的证据之前，一切都是可能的，避免先入为主是基本原则。

    沿着大道，向前走了五里多路，渐渐离开了居民区，进入军事区。眼前的民房少了，湖泊却多了起来。一艘艘战船游弋在湖面，船体不大，船上的士卒不多，不过三五人，主要还是巡逻。

    双往前走了一里多，来到一道长堤。长堤在两湖之间，宽约三十余步，长约两里有余。长堤尽头北侧，隐约能看到武昌宫的宫墙。

    时沙明显放松了许多，一直挺着的腰背自然了些，手离腰间的环刀也远了不少，不再一副如临大敌，随时准备拔刀迎战的架势。她回头打量着曹苗，笑道：“曹君，过了这道棣，就到了。”

    曹苗微微颌首。“多谢都尉。”

    “应该的。”时沙傲然笑道：“夫人乃是吴王胞妹，深受吴王信任。曹君归义大吴，若得夫人保护，大可高枕无忧。”

    曹苗笑笑。“都尉所言甚是，我当初也是这么想。”

    时沙脸一红，刚要说话，忽然神色一变，抬手喝道：“戒备！去看看那是哪个曲的，有什么事？”

    曹苗转身，顺着时沙的视线看去，只见一艘覆着竹篷的蒙冲战船驶了过来，速度极快。从吃水深度来看，船上只怕人数不少。船头站在一人，手里摇着彩旗，同时不断伸手指向曹苗一行身后。

    曹苗目光一扫，见另一侧也有一艘蒙冲正在逼近，