回程途中众人的情绪都不高，原因也很简单，马不停蹄的赶来帮忙，结果人家不领情，这种感觉换成谁都免不得气恼沮丧。

    由于山中气温很低，汗血宝马奔跑时血液升温较慢，再加上还要赶时间，故此众人并未自中途歇脚休息，而是一路策马狂奔，午时不到便跑回了沈州。

    早上众人都不曾吃饭，进城之后大头便询人打听，问明城中最好的酒肆，便撺掇众人前去歇脚吃饭。

    长生有个习惯，特别重大的事情必须自己说了算，小事儿则不愿分神，既然大头等人想去吃顿好的，他也不会无端阻止。

    酒肆名为五宝店，也亏得叫五宝店，若是叫三宝殿，释玄明和余一估计得先进去烧柱香。

    大唐有十五道，河北道位于东北边陲，位置偏远，这里的酒肆自然比不得长安和南方一些富庶区域，整个酒肆就是一个大通堂，里面摆了几十张桌子，庖厨位于后院儿，是露天儿的。

    酒肆的墙上也没有菜品牌子，所有菜品都在后院儿，顾客来了之后亲自挑选，当场制作。

    酒肆伙计成天迎来送往，聪明的很，很有眼力劲儿，一看五人的坐骑和穿戴气度就知道他们有钱，满脸带笑的将众人迎进大堂，不等五人说话就主动送上一壶热茶，还明确说明是送的，不收钱。

    茶在这时候是好东西，一壶茶怎么也得两个铜钱，生意每个人都能做，但不是每个人都能发财，这家酒肆肯定能发财，因为他们大方，不算计，不吝啬，白送一壶茶，给足了顾客面子，点菜的时候谁好意思专挑便宜的点？

    从古至今，抠门算计的永远也发不了财，只有舍得给别人，路才能越走越宽，成天斤斤计较算小账儿，恨不得少付出多得到，这不叫会过，这叫心术不正。

    释玄明和余一不挑食，杨开不愿动，大头不便自己做主，便拖着长生去后院点菜。

    酒肆之所以叫五宝店是因为店里有五个招牌菜，众

    人四处奔波，风餐露宿，长生体谅众人辛苦，本想将五个招牌菜都要了，但是去到后院儿之后却改变了主意，只要了其中两个，一个是菘菜炖骨头，一个榛蘑炖鸡，另外三个他没要，因为他实在想不出这里的人怎么喜欢吃蛤蟆，还有血肠，血类食物在道家被视为不洁之物，道士从来不吃。鹅在道家被视为雁的同类，道士不吃大雁，自然也排斥大鹅。

    长生和大头点完菜回到大堂，五人围坐方桌喝茶说话，由于马匹就拴在店外，马背上还放着东西，担心遗失，众人便坐在靠门的位置。

    长生虽然不喜欢喝酒，却知道大头和释玄明等人喜欢喝酒，便冲店家要了一坛酒水，这一坛酒水足有十斤，倒不是众人酒量惊人，而是这里的酒水比不得长安宴宾楼的酒水，宴宾楼的酒水是三蒸三酿的清澈白酒，酒劲儿很大，入口辛辣，而这里的白酒则是常见的米酒，酒体浑浊，酒气不重。

    不等饭菜上桌，伙计便为几人倒上了酒，随即又送上了几样儿小菜，只道也是白送的。

    两碗浊酒下肚儿，大头率先开腔儿，“我咋感觉这么别扭呢？”

    “你别扭什么呀？”释玄明随口接话。

    大头摆手撵走了站在一旁的伙计，亲自为众人倒酒，“你看那半死不活，爱答不理的样儿，好像咱们不是来救它命，而是来要它钱似的，活了几百年，怎么搞的不知好赖呢？”

    大头手短脚短，够不着对面的酒碗，释玄明一把抓过酒坛，亲自倒酒“哈哈，你还指望它感恩戴德，跪地叩谢啊？”

    “那倒也不用，”大头摇头说道，“但咱们大老远的赶来帮忙，它便是不领情，至少也得客气客气呀，你看它那熊样儿，搞的跟个四大皆空的老尼姑似的，哎，余一

    我没别的意思哈，你别瞎想。”

    余一知道大头只是无心之言，自然不会与其较真儿，实则她的心中也不很舒服，便抬头看向长生，“王爷，我有个疑问。”

    长生抬了抬手，“说。”

    “那个丑牛幻化的老妇人为何神情默然，言语冷淡？”余一问道。

    “你感觉呢？”长生随口反问。

    余一摇了摇头，没有开口。

    “你是不是在担心它之所以如此消极是因为预知到了大唐气数已尽，我们无力回天？”长生又问。

    余一没点头也没摇头，只当默然。

    “不是的，”长生摇头说道，“地支终究不是仙人，它们没有预知未来的能力。”

    听得长生言语，大头等人如释重负，之所以如释重负有两方面的原因，一是没人希望自己所做的事情毫无意义，最终竹篮打水一场空。二是他们知道长生迫切的想要扶正纠偏，力挽狂澜，只要长生不沮丧，他们都无所谓，实则他们心中的家国大义并不重，大唐能否中兴他们也不是很在乎，他们看重的是长生对他们的知遇之恩。

    “那个老太婆怎么一直耷拉着脸，对咱们爱答不理的？”大头问道。

    “起初我也心存疑惑，回程途中我才逐渐想明白，”长生随口说道，“你刚才有句话说到了点子上，它活了几百年，仔细算来大唐建国已有两百八十多年，也就说十二地支都活了二百八十年，它们既然化为人身，总是有人性的，这么多年来它们一直孑然一身，除了活着，什么都做不得，不管什么事情都是只能旁观，不能参与，换成是你，你会是怎样一种心境？”

    听得长生言语，大头恍然大悟，“肯定很无聊，这么看来它们活着好像也没啥意思。”

    “对呀，”长生点头，“是人还能找个伴儿

    ，有志向，有抱负，便是妖邪鬼魅还能强虏个民女，戏弄个书生，做些在它们看来有趣的事情，但地支什么都做不了，连死都不能，既然不得参与其中，始终冷眼旁观，你说它们活着还有什么意思？”

    想明白了所以然，大头心中怨气大减，随手端起了酒碗，“这么想，它们的确挺惨的哈。”

    长