“什么任务？”

    “简单来说，一项卧底任务。”

    伊顿先生望向走廊的窗外，透过毛玻璃，那里分明只有一团模糊的亮斑：

    “樵渔帮，听过这个组织吗？”

    当然。即使失去记忆，艾德也能每天从街边和报纸上听到各种各样的流言蜚语：

    “我知道，那是银雾市最庞大的黑帮。听说它们最早是两个帮派，后来合并了。”

    “是的。樵夫党大多是本地人，他们最初垄断了河运生意，尤其是严重依赖河运的木材运输；而鱼叉帮早期则是一群外来人建立的，人脉广，三教九流哪都能说上话，因此渐渐在海运码头上站稳了脚跟。”

    老人闭上双眼，似乎在回忆往事：“后来，他们合并到了一起，从此一个黑色地带的巨怪诞生了。”

    “樵渔帮在东区经营着一个地下血蜜工厂，为其他地区的鸦片馆不断提供着原材料，神调局希望能够拔掉它。”

    血蜜是一种成瘾性极强的珍贵药物，医学上可用于伤口消炎、麻醉阵痛，并且能够促进伤口愈合。

    这种鲜红的蜂蜜来自于新大陆上一种叫做“织血蜂”的大型蜂类，其以在动物体内构筑巢穴而震怖世界。

    他点了点头，继续听伊顿说下去。

    “我们的线人已经安插进其中，并且成功找到了地下工坊的位置，只不过——”

    “只不过？”

    “光拔掉工厂是远远不够的，我们还需要进一步掌握这些血蜜的流向，买主、金主、代理商”

    工厂没了还可以重建，可一旦这些资源受到打击，樵渔帮便绝无可能在短期内恢复经营。

    艾德深表赞同：“明白，所以需要我做什么？”

    “根据线人的回报，这些证据被记录在工厂内部的账簿中，锁在保险箱里。我需要你潜入内部，在我们对地下工厂发动打击前取出账簿，防止其被敌方销毁。”

    “可是，为什么不直接让线人把账簿弄出来？或者调个更强的非凡者来做这件事，比如奎茵，我猜她肯定能把那里掀个底朝天。”

    “他既不是非凡者，也没有接受过开锁训练，执行风险太大。神调局必须考虑线人的安全，这样才会有更多人愿意为我们服务。”

    “至于人选问题敌方手里同样有我们的情报。他们有可能熟悉其他人的脸，却不会认识你。”

    那倒也是

    以艾德目前所见来看，每个成员都有极高的辨识度——娘娘腔、金发大胡子、鱼脸怪、绷带人，至于夏洛蒂小姐，就更不适合这种潜入行动了。

    面生，秘文和特长都具有发挥余地，这样看来自己的确是行动的最佳人选。

    “我了解了，时间上是怎么安排的？”

    “三天后的清晨，线人会在码头接应你，引荐你入厂工作。对方必定会严格搜身，除了独眼蜘蛛以外，你不能携带任何武器或可疑工具，包括手杖。”

    “我们下午天黑之前就会展开攻击，在此期间大约有8个小时留给你——用来找出账簿，以及掩护线人出逃。”

    三天后，八个小时。艾德心中估摸，在有内应的前提下，八小时不暴露身份应该不是什么难事。

    至于开保险箱，自己知道几种常用的机械锁结构，足以应付常规型号的保险箱。就算打不开锁，只要能阻止对方销毁账簿，同样可以完成任务。

    “没问题，交给我吧。”

    他开口应下了这份差事，又说道：

    “但我需要提前预支一个月的工资，还有关于织血蜂和樵渔帮的完整资料。”

    “没问题。”伊顿回答得很干脆，“正式探员的工资是每周八镑，再加两镑的额外补贴。等回去我就把整四十镑发给你。”

    “好的，暂时没别的事情了。如果有其他需要，这三天我会再向您申请。”

    伊顿微微颔首，示意艾德可以离开，于是他便沿路返回了大厅。

    四十镑工资，没想到这么高，这可比他当维修技工累死累活赚的多得多了。这笔钱足够东区工匠家庭一家五口整年的开销，不知道这算不算是一夜暴富？

    当然，这笔钱也不是用来吃喝玩乐的，他可不是