眼下高等精灵的威胁解除了，斯诺里没有必要再维持大规模的常备军。他按照惯例保留了自己的卫队和必要的巡逻部队，矮人社会因为缺乏人口，大战以临时征召为主。

    由于南世界边缘山脉的地脉网络在大地震中被摧毁了，斯诺里也不需要维持碎铁勇士来保障地下安全。他转而选择相对经济的游侠部队配合骑士与直升机进行立体警戒。

    高原堡的人力物力被解放了出来，但眼下第一批迁移的人类还在路上-波尔德罗的舰队还是常规的木质帆船，哪怕有曼南恩的护佑它们也不能像海门关的蒸汽铁甲舰那样可以无视海流风向航行。

    到了尼赫喀拉境内，由于是逆流而上帆船们甚至需要蒸汽船来进行牵引。不过据斯诺里了解，康斯坦丁从一趟趟海运和探险、移民的各项收益中获利不少，他已经准备给部分船只加装蒸汽机了，这也意味着海洋工程师行会接到了一大笔订单。

    斯诺里打算带着人手去雨林里看一看，远征最困难的还是后勤补给的运送。大量的运输损耗导致成本激增，斯诺里的部队之前就是千人规模，可以通过就地捕猎来减少对粮食的需求。

    矮人们那饱腹感极强的石面包和营养丰富又经得起贮藏的酒水也一定程度上缓解了压力。但很明显随着移民的到来，在第一轮耕种收获之前他需要另找来粮食来源去维持数以万计的人口。

    斯诺里把目光投向了东侧的雨林，他和五代史兰欧特拉克斯签订的修建协议真是个履行的好时候。在一只灵蜥祭祀和它麾下战群的簇拥下，斯诺里与他的卫队在丛林里艰难的跋涉着。

    毫无疑问蜥蜴人们是有丛林地形适应的种族，这些冷血动物能靠着硕大而又尖锐的爪子在古树的阴影下灵活移动，它们连修路都不需要而矮人们的铁靴在黏湿的地面上不断地打滑。

    斯诺里抹了一把汗，雨林里湿度太大了，他铠甲的内衬贴在身上很不舒服。矮人们并不喜欢这种环境，听着耳边部下的抱怨，他愈发感激师傅赠送的斯塔利之靴了，这双传奇战靴陪着他南征北战，省了太多体力。

    灵蜥们尖锐而又奇怪的叫声也让斯诺里很烦躁，他没想到世界上还有种族和矮人们一样闲不住嘴。斯诺里还听不懂它们在叫些什么，史坚克的语言通过声音、音调的变化；羽冠和鳞片颜色的变化来堵住表达思想。

    好在这样的苦日子没有持续太久，几天之后矮人们见到了久违的阳光。他们面前出现了一条宽广的河流，而在河流中心的冲积岛上有一座神庙城市。

    斯诺里远远眺望着，从规模上他判断这白骨神庙算是一座神圣庙塔-第三等级的首府，这一级的城市位于灵脉巨网较小的节点上。

    屹立在城市中心的金字塔由街道和其他外围聚居区像轮子的辐条一样环围起来，面前河流则是最外层天然的护城河。

    “呜啊呜rua！”灵蜥祭祀的声音又在耳边响了起来。

    “它让您别急，它需要进去通禀。”亚马逊人翻译着。

    “尊者欧特拉克斯感应不到我们的到来么？”斯诺里问了一句，哪怕是五代的史兰这个范围应该还是在心灵感应的笼罩内的。

    “史兰们又冥想去了，它们惯于解读大计划。”亚马逊人首领提醒着，斯诺里当然也知道它们有这样的爱好，他要是没记错终焉之时有位史兰斯卡文都把刀子插它身上了还没醒来。

    谷树不一会儿，灵蜥祭司跑了回来，它引着矮人们向城内走去。“这白骨神庙因何得名呢？”斯诺里看着那些石头建筑问了一句，它们既不是白的也不是骨质的。

    “在尊者欧特拉克斯收复她之前，这座神圣庙塔一度被北边的吸血鬼们窃据。雨林中皮肉腐烂更快，它们亵渎的仆从因而以骷髅为主。伊奇在上，翼手龙们从空中俯瞰大地一度怀疑那是一片白骨的海洋。”

    亚马逊人翻译着，斯诺里知道伊奇，那应该是创造了暴龙、三角龙等一系列龙类的古圣，祂在蜥蜴人的信仰里非常重要。

    穿过了外围的蜥蜴人生活区和小型神庙，堤道延伸进城里之后便成为宽敞的礼道。沿路林立着雕刻精美的石柱，石质的路面上雕刻的场景和符号描述了着蜥蜴人的各种事件，神话和重要仪式。

    路旁矗立着高耸的方尖碑，它们被用来校准整座城市轴线与天