“大哥…大哥！”

    下邳城，衙署内，遥遥就听到张飞的大嗓门。

    “大哥，果然…”

    张飞跑到了刘备的身旁，大笑道：“今日攻城过后，曹营那边炉灶骤减，只有昨日的三成不到！”

    唔…

    听到这话，刘备眉头一挑。

    “当真？”

    张飞指着外面天空中飘起的袅袅炊烟，“都说曹操狡诈，可这炊烟总骗不得人吧？”

    刘备与身侧关羽急往门外走出。

    果然，曹军营盘的上空升腾而起的炊烟，比往昔要弱了不知道多少。

    这…

    眼眸连连眨动，刘备感慨道：“曹军退了，看起来…袁绍的大军已经南下了！”

    双拳握紧，坚守的这几日，几乎是粮尽援绝…总算是在今日看到希望了，希望呀。

    “大哥，这是千载难逢的机会呀！”关羽提议道。“如今袁绍大军南下，曹军上下必定人心惶惶，若然今夜奇袭…可一鼓作气击溃曹军！”

    “况且曹军也没有想象中的那么厉害，几日的攻城，我军损兵将近万余，可曹军损兵远远超过我们…这说明，除了那支威震九州的龙骁骑外，曹军中其它部队一个能打的也没有！”

    “是啊，大哥，俺就是来请战的。”张飞嚷嚷着…“俺看这些曹军兵勇就是一群土鸡瓦狗！”

    一段时间的守城，可把这位黑脸汉憋得不轻，他太想骑着战马去践踏曹营大军了。

    “传令，各营三更造饭，四更出城。”刘备当即吩咐道：“人衔枚，马裹蹄，直袭曹操的中军大营…两位贤弟，若能攻杀曹操本人，此役便可胜！”

    “得令！”

    关羽、张飞异口同声，即刻就下去安排。

    刘备的眼眸则是渐渐的睁开，袁绍南下…那紧随而至的便是刘表北上，便是韩遂、马腾东出，哪怕是少了江东孙策这一路，围剿曹操…一样，一样是万无一失！

    …

    …

    是夜，曹军大寨，中军大帐！

    连日的征伐，曹操有些头疼，他倚靠在床上。

    却在这时，曹仁步入其中。

    “大哥，明明咱们粮草充足，为何今夜大哥下令三军将士们只能生起三成的炉灶？如今将士们颇为疑惑，正在纷纷议论，我担心如此下去对三军的士气不利。”

    “炉灶，哈哈…少的那七成炉灶是我有意做给刘备看的！”曹操眯着眼，一边揉着太阳穴，一边轻声解释道。

    “什么？这…”曹仁还是有些不懂。

    曹操却是缓缓睁开眼眸…“子孝啊，你读兵书也这么许久了，可缘何兵法韬略不见进步？这是因为你总是在死读书！死读书只能学成呆子，你何时才能成为真正的主将？”

    言及此处，曹操缓缓起身，侧坐起来。

    “我且问你，连日以来？我军攻城死了多少人？”

    “将近万余…”曹仁如实回道，他实在想不通，攻城死的甲士与今晚让将士们少生炉灶饿肚子有什么牵连。

    曹操的话却是接踵而出。“为何会死这么多人？是因为，连日攻城，我用的大多都是弱旅，精锐部队根本没用！我为何不用，就是因为下邳城城池坚固，关羽、张飞异常勇猛！若是按照陆司徒提议的以雷霆之势强攻的话，固然能攻下，可伤亡太大！”

    “既然非伤亡不可，我就留给刘备这一万弱旅的尸首，何况这一万人都是昔日里袁术的部众，就像是刘备手下的那支部队一般，这些袁术的部众大多出身贼寇，朝秦暮楚，只为逐利，留之早晚是隐患，用之却又要防之！”

    呼…

    听到这儿，曹仁倒吸一口凉气，想不到…因为袁术部众的背叛，大哥竟然恨之切到如此地步，就连手下的这支降卒也不放过。

    有那么一瞬间，曹仁感受到了大哥冷冽、残忍的一面。

    是啊，被史书中誉为“三国第一屠刀”的曹操从来是一个残忍的人，只不过，此前因为陆羽的缘故，将他的这份残忍遮掩，乃至于包装成一个全新的爱民如子的形象！

    当然了…包装归包装，可骨子里的凶残，曹操不会改变！

    “