安娜没有回答，她转动变速轮椅的手柄，朝着书架深处驶去。赫斯塔随即转动轮椅两侧的滚轮，紧跟在她的身后。

    “艾娃是个很不错的朋友，她总是能够轻易激起其他人心中强烈的爱恨，”安娜轻声说，“有的人爱她，有的人恨她，但没有人能无视她。”

    赫斯塔望着安娜的背影，“你们是什么时候认识的？”

    “很早。”

    “多早？”

    “那不重要，”安娜抬起头，望向高处的档案夹，“时间是一段友谊里最不重要的东西。”

    “零和你是什么关系，她听命于谁？”

    “她是自由的。”

    “自由地听命于谁？”赫斯塔追问道，“你，还是艾娃？”

    “自由，简，你怎么理解的这个词？”

    安娜按下书架旁边的一列按钮，书架最高层的陈列层缓缓移出、下沉，直到降落至她方便取阅的位置。安娜的指尖擦过眼前的档案夹标签，显然在寻找着什么。

    “我讨厌这种哑谜，”赫斯塔拨动轮椅，缓缓来到安娜身边，“此前我一直以为她是领受了艾娃的指令来帮助我，但看起来她也总是在执行你下达的所有命令。”

    “别紧张。”安娜轻声安慰，她取出数个档案夹，又原封不动地推放回去，“我知晓任何事都不会威胁到你的安全。”

    “我知道。”

    “你知道？”安娜饶有兴致地看了赫斯塔一眼，“那你相信吗？”

    “这个问题还需要回答吗，我已经一个人待在这里了。”

    “但那并不是因为你相信我，”安娜轻声道，“而是因为，送你来的人是千叶？”

    “这确实是一部分原因。”

    “相当一部分。”安娜再次笑起来，“这些事情都暂时搁置到一边吧，让我们来看一些真正有趣的东西。”

    赫斯塔望向安娜手中的档案夹，它平摊在安娜的膝上，案脊的四个金属铁环固定着上百页的文件。它们被存放在  a4  的透明塑封中，每一页都被抽了真空。这样一来，这些纸张就能被保存更长的时间。

    “这是什么？”

    “一些文件。”

    这毫无信息量的回答让赫斯塔轻轻抬起了左眉，她一本正经地看着安娜，“原来是文件啊，你要不说我还以为是菜单呢。”

    这毫无征兆的揶揄突然逗得安娜大笑，笑声令赫斯塔有些摸不着头脑，她习惯性地两手抱怀，直到左手抓了个空才意识到自己这会儿右手还没装上。

    等到笑声止息，安娜终于顺了口气，“你饿了吗，简？”

    赫斯塔表情迟疑：“我只是开了个玩笑。”

    安娜拍了拍赫斯塔的轮椅扶手，语气中仍带着笑意，“啊，好孩子你说俏皮话真的很有一套。”

    说着，安娜将手中的档案夹递到赫斯塔怀里，页码大约在  1/3  的位置，赫斯塔低头扫了一眼，这是十四区的文字。

    “你是赫斯塔人，你应该能看得懂？”

    “小时候学过一点。”

    赫斯塔指着文件上方的硕大标题，一字一顿地念：“关门人生？”

    “商务部等11部门关于民用仿真人生产、消费若干措施的通知，”安娜嘴角微沉，“你很快就要去十四区生活了，常用字都不熟可不行。”

    赫斯塔没有理会，只是接着念了下去：“3674年1月22日。”

    她抬起头，“差不多是大断电时期往前一百四十年？”

    “对，3812  年，大断电开始。”安娜轻声道，“这算得上是，黄金时代最后的余晖。”

    “零就是那时出现的吗。”

    “不，比那还要早。”安娜轻声道，“再往后翻？”

    赫斯塔往后翻了几页，档案夹里收录的大都是一些说明材料——商务部一连推出了四份文件用于指导和推进生产、仿真人的大量出口带来了一笔极为可观的利润诸如此类。

    文档重过于官方的文辞加大了赫斯塔的理解难度，不过她能看懂一些数据，并以此推测出材料的主旨。

    如此看了几页，赫斯塔的手停了下来，她看见是四张缩印的公告