刺骨的寒风扯碎白云，扔在空中，飘洒朵朵雪花。夹杂着雪粒，敲打在行人的脸上，传来阵阵刺痛。在一处零星几户人家的小村子，突然出现外人来访。

    张清梦身着简单的棉服，每次呼吸放出白雾，化作粒粒晶莹的水珠，粘在衣服的绒毛上。这寒冷的冬天，让他想起曾经拜访军师出山的样子。赵红炎腰上别着一把剑，双手则大大咧咧的揉搓着。

    “大人，俺从家里抱出来的汤婆子都冻上了啊！”

    张清梦说道：“忍一忍，村西最深处便是左老将军的家了。”

    “您真尊重左老将军啊，好好的马车不坐，偏要徒步探访……”

    张清梦明白他话里的含义，便笑着说道：“左老将军生性傲骨，若要摆出大场面，断然不会出山相助。此刻唯有低头，才不会招致厌烦。”

    赵红炎抽抽鼻子：“得嘞得嘞，您说啥咱就咋干就成，但是俺回去要吃一只鸡啊——”

    “好大的胆子，也敢和本王讨价还价！”张清梦笑骂道：“你也就这点出息了，今天可不准坏了我的事啊！”

    “收到！”赵红炎只顾憨憨地笑，没曾想一个不注意踩在被雪掩盖的冰上，右脚噌的一下滑上天，整个人重重地摔在雪地里，发出杀猪一般的嚎叫：“哪个没素质的泼完水还用雪给埋上！痛死俺了！”

    张清梦强忍笑意，连忙去搀扶这像灰熊一样的大家伙：“怪不得人家，今天雪大，埋上也是正常的。”

    “疼疼疼……”赵红炎起身刚到一半，左脚向后使力时，又是噌的一滑，直接给这片白色的大地来了个拥抱，坚硬寒冷的触感从身下不断涌入，他忍不住嚎叫：“大人啊！俺不想去了！俺要回家！啊啊啊啊啊啊啊……”

    张清梦安慰道：“当护卫就这点骨气吗？好啦好啦，等到左老将军出山那日，本王为你大摆宴席，亲自为你斟酒如何？”

    赵红炎咽下口水，不管三七二十一强行站起来：“还得是大人啊，咱赶紧走吧，俺背着您！”

    “少拿本王打趣，骑在你背上还不得摔个几十遍，快走！”张清梦拍拍身上的雪，不等他喘息便径直走向左宅。赵红炎着急忙慌追上去，又滑了一个趔趄，吓得他脚步放缓放碎，扯着张清梦的衣袖如履薄冰地跟在后面。

    二人在一处茅草屋停下脚步，只见一个男人正在门前扫雪，约有三十多岁。见他们站在面前，便停下扫帚，立在雪堆旁问道：“二位有何事到访？”

    张清梦连忙躬身行礼：“我等是京城中人，想来拜访左老先生。”

    “祖父大人正在屋内喝茶，容我前去禀报一声。”男人复礼答谢后，回身便要进屋。

    就在这时，草席帘子忽然从内推开。但见一名老人走出，张清梦抬眼望去，这个老人表情硬朗，步履如风，精神矍铄，头发以及长须仿若银丝，沾着几片雪花，此人正是老将左文。

    “你二人为何而来？”左文毫不客气，直入话题。

    “左老将军近来身体安好？”张清梦恭敬问安。

    左文审视着眼前这两个男人，问向一旁的孙子：“他们是何人，老夫不曾记得有这几个门生。”

    孙子连忙答道：“回祖父，他们说是京城中人，想来必是哪位大人派遣慰问，还是不要慢待为好……”

    一听这些话，张清梦心中瞬间冒出一个想法，他本以为左文识得自己样貌，不曾想是这样。既如此，何不谎称是使者，以免左文回想起旧恨。

    “在下谷文，受郑王之托来慰问左老先生……”张清梦将腰弯得更低，十分恭敬。

    赵红炎抠抠鼻子，一脸莫名其妙地问道：“大人，您啥时候……”

    瞬间，赵红炎的屁股传来一记重击，痛得他嗷嗷直叫。张清梦尴尬地收回左腿，笑着说道：“此人是我的护卫，让老先生见笑了。”

    谁料左文目光十分轻蔑，凭空大啐一口：“既是张清梦的人，那就快点滚回去，老夫一刻也不愿见！”

    张清梦浑身一阵燥热，即便身旁的冷风吹得更大：

    “左老先生是个爽快之人，在下便不绕弯子了……现如今，并州魏华对朝廷虎视眈眈。左老先生当年深入漠北，北逐胡人的功绩，世人皆知，郑王求贤若渴，自然是万分仰慕。