5月的一天，钱旦飞向世界的火炉，苏丹首都喀土穆。

    出发前在“谷歌”上找“苏丹”，所见的苏丹是黑非洲面积最大的国家，是地球上最热的国家之一，是四千年前已经有人类活动的国家。所见的喀土穆在阿拉伯语里是“大象鼻子”的意思，因为青尼罗河和白尼罗河在这里合二为一，河流将城市分割、包围成大象鼻子的形状。

    他所见的还有南北苏丹之间的内战已经持续了二十多年，那场战争被称为当今世界历时最长、产生原因最复杂、冲突解决最棘手的内战，几百万人在战争中丧生，苏丹也因此成为了世界上最贫穷的国家之一。不过，四个月前南北双方签署了《全面和平协定》，内战刚刚结束，和平曙光在这个国家乍现，现在正是百废待兴的时候。

    钱旦是从迪拜转机去的喀土穆。阿联酋航空下午三点钟的航班，在云端四小时以后明明翅膀下面已经是喀土穆了，但飞机在机场上空盘旋，却不去降落。钱旦瞥一眼前面椅背上的小屏幕，看到橙色一片，以为是摄像头出了毛病。半小时之后，机舱广播响了起来，却是通知大家因为沙尘暴无法降落，要备降到红海另一边的吉达去了。

    吉达是沙特阿拉伯西部的一个港口城市，外面的世界灯火通明，他们却被关在机舱里闷等。等得实在无聊，钱旦走到后舱去找空姐练口语，顺便打探打探消息，结果所有人都对着他摇头、耸肩，说不知道下一步计划。见到一张东亚姑娘的靓丽面容，钱旦上去攀谈，是一位来自首尔的韩国空姐，有趣的是她会说的唯一一句中文是“我不是中国人”，是不是这条航线上中国人太多，又总有中国小伙试着用中文去搭讪的缘故？

    机舱广播终于又响起，闲得无聊的空姐们忙碌起来，她们各就各位，钱旦却更加茫然了，因为听到这架飞机将要飞回到迪拜去。

    凌晨一点，终点又回到起点，他们去了趟喀土穆又回到迪拜了。钱旦满腹狐疑地跟着大家走下飞机，心想是不是会安排个酒店让大家休息一晚？结果一走进一楼的到达厅就被催着上了二楼的出发厅，换了架飞机换了个机组他们马上出发，再闯喀土穆。

    第二趟飞行算顺利，将近早上六点钟，他们平安降落。飞机在跑道上滑行时钱旦透过舷窗看到了停机坪上刷着“un”的飞机和白色车辆，“un”出没的地方不会是什么太平地方。

    穿越黎明的朦胧，他们走进入境大厅，发现冗长旅程仍未完结，办理落地签的海关办公室里铺陈老旧、摆设凌乱，工作人员动作迟缓，还动辄起身消失一会儿。起初钱旦诚惶诚恐地站在柜台前候着，没多久就麻木了，索性靠在门外长条椅上打瞌睡去了。一个多小时过去了，终于听到里面有人叫他的名字，落地签办好，可以入境苏丹了。

    代表处安排的本地司机把钱旦送去了宿舍，一栋国内城乡接合部常见的那种三层小楼，伟华公司租赁了二楼的一套房，两室一厅，住四个人。院子里、楼梯间、阳台上铺着一层红色尘土，是头一天沙尘暴留下的纪念。

    钱旦不算有洁癖，但早养成习惯，即使是再冷的冬天也会每天洗个澡，不幸的是，风尘仆仆这么大半天，走进浴室却发现水龙头里是没有水的。庆幸的是，卧室里那台挂在窗上的空调虽然看上去饱经风霜，但还是可以吹些凉风出来。他顾不上满身灰尘、汗水与油腻，衣服一脱，倒头就睡。

    睡了两、三个小时，被热醒来，床单已被汗水湿透，空调不知何时罢了工，停电了。钱旦没有兴趣也没有能力再睡觉了，也到了代表处的上班时间了。走出门，烈日当头，真像是站在火炉边上，手臂上的汗毛都要被烤得卷起来了。同宿舍的同事戴了块可以测气温的手表，他指着手腕告诉钱旦此刻室外气温是四十三摄氏度。

    伟华公司2005年以前在苏丹获得的合同销售额是零，2005年才到5月，看得到的合同销售额已经超过了一亿美元。他们的客户st电信正要建设一张全新的无线通信网络，第一期合同伟华公司和y公司各得一半份额，谁的工程交付进度快谁就将在后续扩容合同中占据有利位置。

    钱旦到达喀土穆时软件服务的工程师只有四名刚刚招聘到的本地新员工，四个人中有两个连电脑都没有。

    整个上午钱旦都在与国内联络，推动项目所需要的软件服务工程师的及时到位。机关答复可以满足钱旦的诉求，确认了从中国区抽调一名技术服务的“老枪”来苏丹常驻，从南京研究所安排一名研发专家支持项目，两个人均可以在一个星期之后到位苏丹。

    人手仍然不够，钱旦还需要

    从国内分包商租赁两个工程师过来，他打电话给广州和南京的两家公司追问进展，一家说目前确实没有合适的空闲资源，一家说员工本人不愿意来苏丹，做不通工作。他又打电话给一家在河北的前伟华员工创立的合作公司，对方的接口人有些犹豫：“钱总，上次您给我看了咱们的项目管道，中东北非的业务会有大发展，我们公司很感兴趣，马上就开始招人、准备支持好咱们的业务。不过，人都还在培训，现在只有两个刚拿到上岗证的兄弟可以来苏丹。”

    钱旦大喜：“是个人就行！新员工不要紧，赶紧过来，我安排人带。”

    “钱总，还有件事情，现在伟华要求我们先拿到po再进场，不能先斩后奏。”

    “哎呀，你不用担心这个，我去推动采购那边。伟华这边有人一周后从北京出发过来，你安排你们的兄弟一起走，苏丹是落地签。”

    中午，他没有来得及吃午饭就去客户那里勘测机房去了。作为第一名空降此地的软件服务人员，他要尽自己所能打点好一切，把能做的每一件事情给先做了。

    晚上，他匆匆回宿舍换了套西装，陪同产品销售的同事去希尔顿酒店与客户管理层两个关键人物共进晚餐。

    其实那些年一些海外客户挺受不了伟华公司这一点，一个刚刚在机房撅着屁股干活的小伙，转身就打个领带来见其管理层，甚至c