七个月了。距离辛迪加、巨魔和食人魔的联军攻破激流堡，已经过去了整整七个月，但王子殿下却一直呆在他那豪华的王帐里，除了酒和女人，他不想要任何其它的东西，也拒绝同意军官们提出的夺回王城的请求。

    阿拉希人或许对于一直统治这个国家的托尔贝恩家族忠心不二，但其中并不包括这个无能的蠢货，如果不是看在王室实在后继无人的份上，早已经受够了的阿拉希人绝对不会有这个耐心再忍受他的统治了。

    不过，这份耐心在避难谷日渐困窘的处境之下也快要被消耗殆尽了，充满抱怨和不满的各种流言蜚语开始在谷地内流传起来。就在三个月前，当亲眼目睹了北方那道纵贯天地的光芒巨柱之后，一些彻底对王室失去希望的难民开始离开避难谷地，前往北方朝圣，去寻找想象中富足而安全的净土。

    人心涣散，悲观绝望，这就是留在避难谷地里的难民们的真实心理写照，但是，在听说今天傍晚进入避难谷的就是那位圣徒之后，人们的心思一下子变得活泛了起来。

    “你听说了吗？”

    “听说什么？”

    “听说那位圣徒已经来了。”

    “那位圣徒，是谁？”

    “还能有谁？就是召唤神迹的那位！”

    人们开始三五成群的凑在一起，低声咕哝着，议论纷纷。虽然天色已黑，但却没人去准备晚餐反正都是用野菜叶子和麦糠混成的稀汤来糊弄辘辘饥肠，迟一会儿也没什么大不了的。不过虽然心里充满了疑问和一点点憧憬，但是在一番窃窃私语之后，难民们最后还是散开了，饭都吃不饱的他们已经习惯了把自己的命运交给上位者来裁决，而不是掌握在自己手中。

    不过并不是所有人都没有采取行动，三个孤注一掷的勇敢者悄悄的离开了谷地，当沙漏走过午夜后的第一个大刻度之时，他们又回到了避难谷地。

    为了避免夜长梦多，瓦罗卡尔中尉、萨缪尔霍克和牧师兰杜尔夫在回来后的第一时间召开了一次会议，地点就在避难谷东边的一处废弃的矿洞内，离加林的王帐有一大段距离。那处矿洞还是在阿拉索王朝时代开凿出来的，经过了几千年的开采，这座曾经的富矿早已被开采一空，废弃了下来。

    三个召集者最早来到了会场，而其他接到通知的人也都很快赶到了这里。作战指挥官阿玛伦和她的几名参谋，难民的代表旅店老板维基隆萨夫，制皮匠安多德法德兰，还有杂货商哈蒙卡文，最后姗姗来迟的是尼艾丝队长和几名随从早在瓦罗卡尔中尉下午途经激流堡的时候，就暗地里派人通知了她尽快赶回来。

    会议的气氛很沉闷，开始的好长一段时间里都没人说话，他们都只是站在那里目视着瓦罗卡尔中尉，而他挨个看着他们。

    最后还是瓦罗卡尔中尉忍不住开口了，他的声音低沉而坚决，就像他此刻孤注一掷的心情。

    “今天晚上参会的每个人都没有打算背叛激流堡，也没有打算背叛托尔贝恩王室，”他特意避开了某个人名，“对于王室的忠诚，与质疑某个人的行为是否明智并不矛盾。但是，我们今晚在此的聚会在某些人眼中可能意味着谋逆，而王子殿下和他的狗腿子塔戈特吉波克也一直看我们不顺眼，我想大家对此都很清楚。”

    矿洞里一片寂静，只有人们更加沉重而急促的呼吸。中尉咬了咬牙，继续说了下去。

    “我请大家参会，是出于对这个王国的热爱。现在，趁着还没被指控为谋逆行为，我同意那些不愿留下的人就此离开。谁也不会谴责你们的退出，但如果你选择了这么做，我请求你忘记这里发生的一切，而我们一旦被人抓捕和审讯，也会忘记你们曾经到过这里。所以，自由地离开吧，安心走吧。”

    没有人离开，只有制皮匠安多德法德兰嗫嚅着想要说点什么，但是在看了看众人的表情之后，他又闭上了嘴巴。不为人所知的，尼艾丝队长悄悄的把手从剑柄上移开了。

    “好了，现在是属于真正的爱.国.者的聚会了。”瓦罗卡尔中尉点了点头，示意大家坐了下来。矿洞里到处都是石头，他们每个人都找到了自己的位置。

    “实际上，我都不敢相信自己竟然有勇气留了下来，我肯定是疯了！”安多德法德兰哑着嗓子说道，他看上去全身都在紧张的发抖，“谁带了点酒？我现在迫切需要这个来壮壮胆子！”