靠近色楞格河的边境线上，传来一阵阵口哨的悠扬，刘钰哼着歌，踏着今年的第一场雪。

    “就像每个青年一样，你也会遇见个姑娘。她将和你一路前往，勇敢穿越风和浪。听，风雪喧嚣；看，流星在飞翔。我的心向我呼唤，去动荡的远方……”

    如果以第一场雪作为冬天的开始，蒙古高原的冬天已经来了。

    昨天牛蒡花还盛出紫色，今天早晨就盖上了一层白雪，马蹄留下的月牙蜿蜒到看不穿尽头的天边。

    边境线上，一个穿着绣着鹌鹑补子的九品官带着几名勘探的小吏迎了过来。

    他们并不认得刘钰，但认得刘钰穿的那身衣裳。

    无形的边境北边，是几个俄国年轻人，似乎刚才正在和大顺这边的几个小吏在讨论划界的问题。

    小官领着小吏跑过来行礼，“见过大人！”

    九品鹌鹑侧身张望着跟在刘钰后面的队伍，心想这些人背着的枪，倒是和罗刹卫队的自生火一样。

    刘钰跳下马，拽过旁边小吏手里的地图扫了两眼，问道：“这里距离齐国公的营帐还有多远？”

    “回大人，还有半日的路程。”

    “那就好。辛苦了。你们继续忙吧。”

    翻身将要上马的时候，北边的那几个俄国年轻人忽然用俄语问了一句。

    “中国的官员，您好。您是从东边战场来的吗？”

    刘钰这一世有拉丁语的基础，虽然俄语那令人发指的大舌头颤音学不来，可是在东边晃了一年多，俄语也学了个基础，如今听还是能听懂的。

    “是的。年轻人，有事吗？”

    对面的俄国年轻人看了看刘钰卫队马背上绑着的、明显是图拉兵工厂生产的燧发枪，犹豫了一瞬问道：“您见过一个叫米哈伊尔的年轻人吗？年纪和我差不多大，棕色头发，蓝色眼睛，是跟随白令的探险队一起出发的一个人。”

    看来白令的探险队被俘的事，已经传到了这边。

    要不说，刘钰都忘了自己杀过这么一个人。这么一提，顿时想起来自己借过那个年轻人的头一用，问道：“你是他的什么人呢？”

    “他是我的哥哥。您见过他吗？”

    “嗯……没见过。或许被俘了吧？我是来谈判的，谈判结束后会释放战俘的，祝你和你哥哥早日相见。”

    “谢谢，您真是个好人。”

    小伙子脱下帽子，冲着刘钰鞠了一躬，可能是嗅到了刘钰一路上积攒的身上的烟味，又从口袋里摸出烟荷包递过来。

    “请尝一尝吧，弗吉尼亚烟草，我家里人从法国带回来的。咽下去就像是奶油一样甜滑……”

    推手拒绝，跳上马开溜。

    一直走出去很远，刘钰这才悄悄回头看了一眼。战场上怎么杀人都行，点红花一样随便点了一个拉去枪毙，这事儿做的确实有那么点儿不太地道。

    “三爷，那罗刹鬼说什么呢？”

    “没啥，哈哈哈，拷问拷问我的良心而已。”

    已经脱了奴仆身份、有了个飞骑尉勋身的馒头还像是以前那样称呼着刘钰。

    他也跟着回头望了望，奇道：“三爷，你说东边还在打仗，怎么西边这么安静？我们不打，他们也不打？”

    “你说呢？”

    “不知道。”馒头摇摇头，觉得很难理解。

    “慢慢想吧。想通了，告诉我。”冲着馒头呲牙一笑，回头喊道：“跟上跟上，加速速度，天黑之前到地方，好好睡一觉！”

    傍晚时分。

    齐国公田索正在吃晚饭，红热的炭火上小铜炉烧的滚沸，几片白嫩的羊肉上下翻滚，汤里面的两片火红的辣椒正可驱走外面的寒意。

    帐篷忽然被掀开，一阵冷风吹得田索打了个寒颤，刚要开口骂一句。

    “国公！翼国公家的三公子来了。”

    “哎呦！可算来了！”

    听到这话，刚才的那点火气顿时没了。

    扔下筷子，也没披大氅，跳起来拉开了帐篷冲了出去。

    刘钰刚下马，正在那拍打着自己冻麻木的膝关节，龇牙咧嘴地骂着这里的鬼天气。

    看到齐