鄂国公李九思抵达威海的时候，已是十月中旬。

    迎接仪式之后，鄂国公李九思和随行众人便先看了一场风帆舰的火炮齐射。

    轰隆隆的炮声和浓烈的硝烟，伴随着两艘战舰的高耸桅杆，让李九思第一次直观地见到了西洋舰船的威胁。

    山上四散的碎石和巨响，让两名跟随李九思前来的京营勋贵子弟吓落了马。

    李九思稳住了马，盯着海上的两艘战舰，半晌问道：“此西夷之大舰乎？”

    刘钰摇摇头。

    “回国公，此小舰也。”

    李九思没有再多问，只是默默地点点头。

    刘公岛距离京城并不远，绕过威海卫，便是渤海。

    如果西洋人有这样一支强大的舰队出现在渤海，他虽不知道刘钰和李淦说的断漕运一事，却也能想到另一种威胁。

    朝中并无几人知道建海军的事，只是以为这靖海宫官学不过是个学堂。

    很多人得到皇帝关于靖海宫官学不和科举抢官员名额的事后，对此也就不甚在意。

    户政府没出钱，皇帝出的内帑。只要不抢官员名额，这事儿也就不是大事，连讨论的意义都不存在。

    李九思本也不甚在意，可如今一看，心里还是闷闷的，犹如一个锤子悬在了心头。

    支开身旁的人，李九思单独把刘钰叫到了一处。

    “守常，此番陛下派我前来，还有件事要和你说说。你既是聘用了法兰西国的工匠，这造船的事需要抓紧。我听闻，这样的战船造价极高？”

    李九思来之前，皇帝才和他说了一下威海的情况，他这才知道这样一艘战舰，刘钰花了七八万两银子。

    数目之大，着实让其咋舌。

    然而刘钰却说这还不是西洋人的大舰，这就不免让他担忧。

    刘钰也不知道皇帝和李九思说了多少，这时候只能道：“此事说来话长。一艘战舰，七八万两银子，西洋人定是多要了。商人言利，总不能赔着送来，多要了一半的钱吧。”

    “如今我聘用了一些法兰西国的工匠，过些日子还有一些更好些的工匠，那是法国官面上的。若是自造，应不算太贵。只是造船这种事，非是一朝一夕，即便有钱也是无用。”

    “不先将木料阴干，一艘船最多也就七八年便朽烂了。若是阴干，或可用个五六十年。造船昂贵，实是没办法现在就急着造，只能再等些日子。也正好，让工匠们练练手，学一学，如今再建的正有两艘，这也是数年前就积攒下的木料。”

    听刘钰如此说，李九思的神情才算是放松了一些。

    皇帝早就知道买两艘船的价格，只是对这个价格感觉到有些惊恐。若是换了别人，定然以为这是漂没了，然而皇帝既没发国库的银子，自己也不过投了那点银子，对刘钰的报价皇帝还是相信的。

    这个可怕的价格，让皇帝看了刘钰尝试自造的奏折后，便允了。

    奏折上说不清楚自造的问题，故而来之前，皇帝和鄂国公说了一下海军的事，叫鄂国公来查看一下。

    听闻刘钰已经在尝试自造两艘了，总算是略微放心，李九思又问道：“木料积存了多少？我虽不懂，却也大约知道，这木料非是随便的木头便能用。”

    “回国公，这事当真急不得。海军非一朝一夕的事，还请国公回去后务必与陛下言明。那英国人为了造船，提早几十年前就种下了橡木，百年之后取用。若非这些年控制了阿美利加，千万年来树木无人采伐，料想英国人想要造船也不容易。我朝纵然不能学英国人提早数十年栽下大树，可是海军一事非是一朝一夕。”

    说到这，刘钰又冲着京城的方向拱拱手道：“依赖陛下洪福大智，北伐罗刹，收回了前朝奴儿干都司土地。那里林木茂盛，正有一些数人环抱不来的橡木，适合造船。若无奴儿干及辽东，想要造大舰也不容易。”

    “这几年我也正在不断积蓄木料。如今这些工匠刚刚跟着西洋船匠学习，这两艘战舰先练练手。只要木料够，工匠足，造舰当无问题。只是朝廷需得投钱才是……”

    李九思并不知道刘钰在日本搞的种种，以为只是皇帝给了一些内帑。

    想着数万两一艘的造价，也明白