中使在夜间突然敲开了曾布府上的大门。

    曾布读着官家手书‘闻市易务日近收买货物，有违朝廷元初立法本意，颇妨细民经营，众语喧哗，不以为便，致有出不逊语者，卿必知之，可详具奏’。

    官家突如其来地给曾布下了这么一道奏疏，可谓是意味深长。

    曾布想了想对人道：“让魏继宗过府一趟来见。”

    魏继宗是何许人？

    这市易法就是出自他的建议。后来设市易司时，魏继宗虽在市易司当官，不过被提举市易司的吕嘉问给直接无视了，市易司的任何内容都不与魏继宗商量。

    这令魏继宗非常不满意。

    曾布与魏继宗相熟，他在出任三司使前，曾察访过河东，征辟了魏继宗为幕下。

    魏继宗赶到时，听曾布询问市易法的事，于是抨击吕嘉问所作所为。言如今是市易司就是专略其利，鄣固其市，搜刮民财，早已违背朝廷当初设立的目的。

    曾布听了魏继宗说完略有所思。

    当初吕嘉问在市易司时，仗着王安石的权势，不把三司使薛向放在眼底。吕嘉问数次向王安石说薛向妨碍了市易司，间接导致了对方离任。

    如今曾布自己出任三司使了，知道吕嘉问此人嚣张至极。这市易司本就是隶属的三司，但吕嘉问反而骑到三司的头上作威作福了。

    现在曾布出任三司使与吕嘉问冲突也是迟早的事。

    此刻官家又下诏咨询于他，曾布是清楚的，官家早就因为市易法的事质问过王安石好几次了。

    曾布心想，官家必有意更张市易法，只是未得机会而已。

    想到这里，曾布对魏继宗道：“你随我至相府一趟！”

    当即曾布与魏继宗连夜前往王安石府邸。此事官家要曾布立即回复，但曾布还是决定去王安石府上先告知一声。

    二人抵达王安石府上时，王安石已是快躺下歇息了。

    王安石知道曾布连夜而来必有要事，立即起身相见。

    曾布将官家下诏询问市易法的事一五一十告诉了王安石。

    王安石又见魏继宗，对方将市易司的问题如实道出言道：“相公，汴京城内但凡牙侩市井之人有敢与市易争买卖者，一切必须循吕嘉问之意，否则小则笞责，大则编管！”

    王安石闻言吃了一惊，他的原意是设市易司破除京城里那些把持行业的兼并家。

    没料到兼并家都跑了，结果官府自身化为恶龙，市易司进入哪一行，就败坏了哪一行。凡是敢于市易司竞争的商户，小则笞责，大则编管。

    王安石对魏继宗道：“汝早知如此，为何不早些告诉我？”

    王安石随即想到，是啊，早有人告诉自己了，文彦博，章越都曾反对。但王安石当时没有听进去，认为这是政见之争。

    政见之争即权力之争，王安石也为了正确而正确了。

    曾布看王安石的神色问道：“明日陛下因此事问布，可否以今日之言答之？”

    王安石点头道：“可！”

    曾布闻言欣然道：“布谢过相公！”

    ……

    次日，官家在崇政殿见了曾布，曾布将所言一五一十告诉官家，最后道：“吕嘉问所为是挟官府为兼并之事也。”

    官家听了大喜问道：“王相公知否？”

    曾布道：“知道。”

    “如何以为？”

    曾布想了想道：“相公说事未覆察，未见虚实。”

    官家摇头道：“朕听说很久了，即便没覆察，恐怕早已过半了。”

    官家当即将曾布所呈的札子放在御塌旁，曾布见官家容色憔悴连忙宽慰道：“陛下忧民如此，苍天必降甘露。”

    官家笑道：“无妨，正因有卿，朕方知民间实情。”

    曾布垂头道：“臣虽然软弱，但侍君不敢不尽力。”

    曾布走后，官家看着曾布的背影心想，此人倒真是一个忠直的人。

    ……

    之后王安石入内奏事，官家向王安石问道：“曾布言市易法不便，卿知否？”

    王安石道：“臣知道了。”