真武十二年，真武军出军西域，彻底击垮东察合台汗国，成功收复西域。

    同年，周止若终于为项南生下一子。

    项南为其取名宋鲤，有鲤鱼化龙之意，但却拒绝了朝臣上书，请立宋鲤为太子的建议。

    因为他不想太早决定皇储人选。

    一来容易给皇太子招来祸事。

    众所周知，比皇宫更危险的是东宫，比皇帝更难当的是太子。

    树大招风，太子是皇权的唯一合法继承人，很难不被人妒忌，也很难不被人算计。

    《东宫》中，大皇子李承稷、二皇子李承邺、三皇子李承汶、四皇子李承沅，无不都是权力争斗下的牺牲品。

    就算五皇子李承鄞，最终登基为帝，按理说是夺嫡的成功者，但也在争夺皇位的过程中，永远失去了自己最心爱的女人。

    二来皇太子本身也可能起二心。

    权力是腐蚀人心最好的毒药，得寸进尺，得陇望蜀，是人的天性，永远不会得到满足。太子也是如此，也许坐久了，就想换换位子坐。

    而且太子不只是一个人，背后还有一大堆的臣子，等着拥立太子为皇，以便获得从龙之功。

    就算太子孝顺，不愿有所动作，那些大臣都忍不住。

    黄袍加身的故事，又不只发生过一次。

    为了避免这两个麻烦，项南自然不想早立太子。

    不过封建社会，就算皇帝，也做不到为所欲为。

    皇上拒绝立储，对大臣来说，可是天大的事情。

    所谓万里有一，万一项南突然驾崩，却没有定下太子之位。到时候，诸皇子为了争夺皇位，就有可能大打出手，而权臣也有可能篡位。

    因此为了保证皇权安全有效的继承，皇帝必须早日立储，这样才能够令江山稳固。

    不少大臣甚至不惜以辞官罢职，或者在宫门前长跪不起、绝食抗议。

    项南借此发落了几个不怎么能干事的大臣，随后顺势提出了秘密立储的计划。

    群臣犹豫片刻之后，最终还是答应下来。

    ……

    真武十五年，江湖中又出现明教的消息。

    在淮泗一带，明教死灰复燃，有人秘密结社，传播明教教义。蛊惑乡民，聚敛钱财，意图谋反。

    项南派锦衣卫彻查此桉，并请武当、少林、峨嵋诸派协助。

    最终组织首脑、骨干被擒获，押赴大都受刑。其余被蛊惑的乡民，各打三十大板，以儆效尤。

    “你便是新任明教五散人？”项南看着眼前这位三十余岁的男子问道。

    此人名叫徐儒，明教新任五散人，武功相当不俗。抓他的时候，锦衣卫死了十多人，武当、少林的弟子也伤了七八个，可以说是相当强悍了。

    “不错，我就是。”徐儒朗声说道。

    “为什么造反？”项南问道。

    “你当初为何造反？”徐儒针锋相对道。

    项南一愣，随后笑了笑，“你这明教五散人是自封的吧？中土明教早就已经覆灭，连波斯总教也早都完了，谁封你的做五散人？”

    “你管不着。”徐儒撇撇嘴，“要杀就杀，不用那么啰嗦。”

    “你不说，我也能知道。”项南见状，微微一笑，随即施展移魂大珐，眨眼之间，就已经将徐儒控制住。

    “你的师父到底是谁？”他随后问道。

    “光明使者范遥。”徐儒傻傻地回答道。

    项南一听，悚然一惊，“他现在在哪儿？”

    “我不知道，半月前，他就已经失踪了。”徐儒又回答道。

    “你怎么跟他结识的？”项南又疑惑的问道。

    徐儒随即将自己与范遥结识的经过说了一遍。