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    建安二十四年十一月。燃字阁 http://m.ranzige.com

    阳陵。

    天际寥廓，寒风瑟瑟，天地之间，有零星的雪沫飞舞。

    阳陵已经残破了许多年，只剩下几个土山包和遍地深草中倾坍的石料。阳陵邑的百姓也早就逃散一空了。建安二十一年的时候，曹刘两军在阳陵周边爆发了前所未有的主力会战，更使得整片五陵原俱都荒残。将士们此时走在阳陵邑以外的荒草陂上，有时候听见脚下格格作响，那便是踩到了上一次大战中未及收拾的将士遗体。

    整整三年过去了，陵原上的风声似呜咽，仿佛依旧在为数万人的身死而肝肠寸断。

    顶着寒风眺望四野，冬天的关中是那么苍凉，土黄色的原野上，覆盖着土黄色的植被，地面缓缓起伏，像是瀚海中砂土的波浪，这波浪凝定不动，而骑队奔行其间，却仿佛随时会被巨浪席卷的小小沙砾一般。

    刘备勒停战马，轻轻按着自己的膝盖。

    今日早晨开始，他在阳陵行礼如仪，前后两个时辰。先以三牲祭祀了刘备的祖先、中山靖王的父亲、汉孝景皇帝，又酹酒为三年前牺牲在此的数万将士祈福。

    他老了，腰腿都不如当年。虽然特意着了厚衣，里头还加了皮褥子，可这么一轮又一轮的仪式下来，只觉得腰背无力，双膝冰凉，一条大筋从膝盖一直抽搐到胯骨，腿痛得夹不住马。

    现在祭祀已经结束了，刘备留下了专门的人手在此，一来负责收拾将士遗骨，以便统一安葬，二来，也为日后整修历代先帝的陵墓作些前期勘测准备。他自己带着骑兵们，折返茂陵邑西南的中军大营。

    此时关中的战局并未底定，魏王世子曹丕、征西将军曹洪所部的数万人，现在还聚集在长安城和周边的几处坚固营垒里。由长安到华阴、潼关一线的通路，也还没有被完全截断。

    按说刘备这么做，过于轻佻大胆了，仿佛三年前长驱冒进的局面又要重现。

    但刘备本人一点都不紧张，刘备身边的臣下们，也并不去劝说。

    毕竟曹操已经死了，曹丕哪里值得汉中王畏惧？若他们还有还手之力，也不至于一个月里尽失关陇重镇，从雄踞关中转为困顿愁城了。如今益州、凉州十万之众兵临城下，胜利只是时间问题。

    “是不是应该遣使入城吊唁？”他喃喃地道。

    身边的侍从们彼此对视，大概是觉得听错了，没人接话。

    刘备想起旬月前，自己接到曹操死讯的情形。

    当时传来这个消息的，有荆州的关羽方面，有进兵至蓝田的张飞方面。

    关羽转来的文书，言简意赅，只说曹操战败而走，途中病亡，其子曹彰收兵于宛雒，号令全军戴孝。张飞的文书就写了很多，包括从曹军口中打听到的许多战事细节，也不知真假。整份文书是张飞亲笔写就，字里行间看得出他的喜悦。

    这一辈子的大敌、公认的贼臣终于毙命，张飞也理应高兴。

    可刘备把两份军报反复看了三遍，直看到自己眼睛酸涩，拿着书简的手腕都僵硬，却调动不起多少喜悦的情绪来。

    曹操死了？

    这个刘备切齿痛恨的仇敌、这个妄图篡取大汉基业的奸雄，在荆襄战事不利的情况下，引兵后退，在新野城外突发急病，死了？

    刘备曾经无数次对自己说，也对身边的所有人说，哪天曹操死了，那一定是上天降罪，是天厌之，天灭之。从此天下去了乱源和祸害，值得大大的庆贺。可是收到军报以后，刘备却真没有庆贺的兴趣。

    他对部属们说，兹事体大，须得确认真实，不容半点作伪，先不要刻意声张。于是遣了精干人手出外打探，务必要求个明白真实。

    明白且真实的信息，三五日后陆续传回。曹操真的死了，河北中原一片纷扰，乱得不成样子。那个巨大的曹魏政权，渐渐有分崩离析的迹象。

    部属们无不狂喜。有些元从旧部，因为家乡父老百姓死于曹操对徐州的屠杀，对曹操的仇恨早已入骨。他们忍不住歌舞以庆祝，刘备也陪着。但实际上，刘备依然没多少喜悦，反而觉得心里空落落的。