村子坑坑洼洼的小道上，一大一小两个孩子朝着北边屠夫弗莱彻的房子走去。

    罗伊印象中，屠夫大叔貌似是苏茜的远房亲戚，两家偶尔会走动，自己的想法也许真有机会。

    “哼！公鸡杀手，瞧你小胳膊小腿，瘦的跟木棍似的，也想成为我父亲的学徒？老老实实待在家发你的呆吧！”布兰东吸了一下滑到上嘴唇的半透明的鼻涕，极其不屑地说。

    罗伊跟在男孩身后，对方不到4迟（1.2米），他差不多5迟4吋（1.6米左右），居高临下望着后者的西瓜头，忍不住伸手压平对方头顶那一撮高高翘起的调皮发丝，在布兰东警觉地回过头前，又若无其事地收回了手。

    嗯，这下舒服了。

    他前世活了十八年，犯不着跟一个小屁孩计较，耸了耸肩满不在乎道，“我已经是个十三岁的大人，杀只鸡有什么大不了的。只有没见过市面的小屁孩才会大惊小怪。公鸡杀手？难听的要死，亏你想的出来。”

    “连地都不会耕的傻子，居然有勇气亲手杀鸡，种种迹象表明，你有极大的可能被魔鬼附身，这点我还要慢慢判断。不过，说我没见过市面？”布兰东脏兮兮的小胖手抹掉嘴边的鼻涕，再熟练用洁白的上衣擦干净。

    身为屠夫的孩子，他的家庭经济状况比村子里大部分住户好上不少。不缺肉食，穿着也更加光鲜亮丽，虽然年纪不大，却被几个同龄的孩子讨好，从小就有种“高人一等”的优越感，怎么能忍得住嘲讽？

    “泥腿子！我的父亲曾经在冬至节日庆典上见过莱里亚和利维亚的米薇女王，每晚给我讲述当年的盛况，你这个从来没有出过卡耶的乡巴佬敢说我没见过市面？”

    “哦，每晚都要听你的弗莱彻大叔吹牛。那他有没有给你说过变戏法。”罗伊不动声色观察着对方的表情，果然一听到“变戏法”这个词，布兰东立刻双眼放光，唾沫横飞地说起来，言语中充满了羡慕和憧憬。

    罗伊见状心下稍定，忽地停下脚步，仰头挺胸摆好架子，“如果你能帮忙劝弗莱彻大叔收我为学徒，那么伟大的罗伊阁下将会向布兰东展示一遍奇迹的戏法。”

    “公鸡杀手，谎话还是留着去骗唐吉大叔家的奶娃娃，我才不会上……当？”布兰东一下子噎住了，他瞪了大眼睛，嘴巴张得能够塞进一个鸡蛋，毛毛虫似的鼻涕从鼻孔中不受控制的滑了下来。

    “嘶……你是怎么做到的。”就在他眼前，灿烂的阳光下，罗伊右手掌心一块石子毫无征兆地消失，就像凭空被挪移到了看不见的地方。

    手掌又合拢，张开，石子重新出现。

    “这就是我说的戏法。”罗伊很满意小屁孩儿的表现，实际上那粒石子正静悄悄地躺在模板附带那一立方空间之中，只需要他心念一动就会随意收放于附近。

    “我不相信，你再让我看一次！”

    “这次换个道具，你身上有没有钱？”

    “有啊。”布兰东偶尔会悄悄从屠夫老爹那里偷点零钱出来，带村子里关系好的小伙伴去酒馆买点干果，尝尝酸甜的果酒。

    “把它给我，一个克朗就行！”

    布兰东也不知道是真傻，还是好奇心作祟，真从怀里掏出一个黄澄澄的克朗丢给了罗伊，接着伸长了脖子，眼看着对方握住克朗往下方一翻，等拳头再度转过来张开，那枚克朗消失得无影无踪。

    “我老是呆在家里闭门不出，就是为了研究戏法，如今研究成功，也该让你们见识见识。”

    布兰东不信邪地搜了罗伊的身，而后者浑身上下干干净净根本没有藏东西的地方。这下子，他无话可说，答应了罗伊的要求。

    “你教我戏法，我求老爹收你做学徒，这个买卖不亏。”

    “还有件事，郑重警告你！”罗伊见对方没提，也就笑纳了那个克朗，强调道，“绝对不要再叫我公鸡杀手，也不能在任何人面前提。”

    ……

    屠夫家的院子，膀大腰圆的中年大汉抚摸着一头被捆住四肢、倒吊在木架上的黄牛，正要下刀的时候，瞥见了罗伊两人。他没有理睬罗伊，而是面色一板冲小胖子咆哮道，“臭小子，又跑哪里去瞎逛，自己说说这个月有几次没去村长家报道，浪费我的辛苦挣来的钱！大字不识几个，以后还想当什么吟游诗人？老实跟我学手艺算了！”

    布兰东被当面揭破了“理想”，顿时胖脸涨红地低下了头。他一个杀猪匠的儿子，却梦想着当一位潇洒倜傥的吟游诗人，若是村子里的其他人知道了，还不笑掉大牙。

    事实上整个卡耶村，识文断字的人的包括村长在内不超过三个，九成村民连平日里给远方的亲人写封信都需要出钱请人帮忙，屠夫弗莱彻虽然五大三粗，却不想自己的儿子继续当个文盲。

    “布兰东，你要是能得到村长的夸奖，我让你汤姆大叔驾车送你去范格堡长长见识。要是学得够好，那老爹我就算倾家荡产也要送你到奥森弗特大学进修！你母亲去世前也是这样想的，别让她失望！”

    罗伊一开始听到布兰东成为吟游诗人的理想还不觉得有啥，等他老爹说完打算不由微微讶异，这家伙居然有如此远见？

    屠夫这份工作能让人活得很滋润，论体面和地位却比不上文化人，先不说进大学，只要会阅读和书写北方王国的通用文字，在乡下也不愁吃喝，运气好点进大城市里当个抄录员，那就更受人尊敬。

    至于屠夫口中的奥森弗特大学，那是与尼弗迦德帝国学院并称的世界上最优秀的大学。杰洛特的至交好友丹德里恩、红颜知己夏尼，都毕业于奥森弗特。

    “不能小瞧了乡下人。”罗伊目光在屠夫父子间来回打量。

    弗莱彻一心训斥儿子，还是没理他。“臭小子还不滚回屋里！”布兰东向罗伊投去求助的目光，后者立马上前一步说道，“弗莱彻大叔，今天我来……”

    屠夫不耐烦地挥了挥手，直接打断了他的话，“小罗伊，你伤好了？一会儿买块新鲜肉回去补一补！苏茜这几天可熬坏了，有空多陪陪