苏明安望着椅子上的萧景三。

    青年捂着脸，肩膀耸动着，完全褪去了一直以来的散漫。他的痛苦与挣扎在这短短的几声笑言中，像是刀刮骨肉一样切割下来。

    地上的桃花瓣似乎湿润了几分，蔫蔫地打着卷。苏明安移开视线，看向广阔的星空。

    夜空是那样浩远，仿佛汇聚了生灵的期许。过年节时，百姓曾经把祝福写在孔明灯里放飞，像是橙红色的星火。或许他们认为，在那肉眼不可见的万万千千星海中，会有他们心中的一盏明灯。他们不会知道，孔明灯是永远无法成为星星的，它只会坠落。

    苏明安在想，被困在宫中的这些年里，大皇子曾经亲手放飞过孔明灯吗？还是受困于森严的宫规，连百姓的孔明灯都看不到？

    他有亲笔写下过自己的理想吗？有亲手留下过自己的祝福吗？

    被关在高塔里的那段日子里，有吃过元宵吗？有看过花灯吗？还是只能透过小小的窗口，隐约看到那京城里漫山遍野的万家灯火？还是只能嗅着自己的血腥味，看到层层叠叠屋檐上飘起的煮元宵的热气？

    他或许真的梦见过许多次宫女，还有白狐。尽管他只能虚弱地躺在床上，她们却能在梦里牵着他的手，带着健康的他走遍乡村，走过原野，爬过很高很高的山，跃过很宽的河，看到高空的纸鸢和地上的小鸡小鸭。

    他不会抛下自己的责任，所以在梦中他依然会是大皇子。却是一个得到父母疼爱的，不会被关起来取血的，能够出宫游玩的大皇子。

    街边会有糖葫芦，他没有见过真正的糖葫芦，所以会假想它的样子，就像抹了糖的葫芦瓢一样。裁缝铺里也会有做衣服的人，他同样没见过，所以会把裁缝们想象得心灵手巧，什么衣服都能做出来。

    他的身后会有一个帮忙拎包的影子替身，影子替身对他没有恶意，仅仅只是一路保护他。

    那样的话，

    ……还真是一个美好的梦境。

    桃花树下，萧景三仿佛也在这个梦境中。他的手指虚虚地捂着自己的脸，没有松开。

    他的肩头微微颤抖着，手指也在发抖。

    这些隐秘，他原本一辈子都不会说，只会在自己心里憋到死。但看到主动赴死的苏明安，他就像又看到了那个人，实在无法遏制住自己的喉咙。

    “萧景三。”苏明安轻声说。

    “我其实想过，就算这一代皇室的所有人都不适合成为异种王的供体，我都可以再等。”萧景三的声音沙哑：

    “明明我自己心里清楚，如果我再等下去，很可能我的寿命也会终结，复生异种王的机会很难再有了。”

    “我却还在一腔情愿地想着，希望你自私一点，贪婪一点，为自己着想一点，这样至少，我就能用‘你还不是那么像’的理由说服自己。”

    “但你偏偏长成了最为美好的样子。就算我再眼瞎，再自欺欺人，再想求自己放过，我都无法说服自己放弃这一代。我心里非常清楚，我等不到了，没有人比你更合适了。”

    “——我必须复生异种王，这是我的使命。”

    “——你必须成为一名合格的君主，这也是你的使命。”

    “所以，那一刻——我突然崩溃地意识到，我们其实都不是会为了对方抛弃使命的人。你不会因为害怕死亡而变成一个懦弱自私的人，我也不会因为短视而放弃复生异种王。”

    “我们……都没有错。”

    萧景三突然松开手，眼中仍然没有泪水，只是微红。

    “不，错的是我。”

    “明明我一开始就是抱着目的成为你的影子替身，我却偏偏要和你聊那么多宫外的故事，偏偏要教你练剑，偏偏让你信任我……如果没有这些事，也许会更好。”

    “我明明一直想着让人替代你，却不行。”

    “抱歉。”

    苏明安沉默着。

    这一刻，他突然明白了这些仙子们为什么都是黑发黑眼，因为他们都是萧景三长年累月试图培养出的异种王供体——但凡其中有一个比大皇子更为相像，就能替代大皇子的命运。

    萧景三不断取走大皇子的血，就是为了培养出这些人。他一开始囚禁大皇子取血——是为了救大皇子。

    但是，很遗憾，苏绍卿是最好的。

    没有人比他更灿烂，没有人比他更好。无论怎么培育，怎么引导，这些仿制者都比不上天生就是那样美好的他。

    萧景三一直在做一件徒劳无功，却令人震撼的事。

    他在试图——人造“原初”。

    只要创造出一个像苏绍卿那样的人，就可以免除苏绍卿成为供体的命运。但无论如何，就是做不到。于是岛上的黑发黑眼人越来越多，也越来越令他绝望。

    有些人是无法模仿的。

    最后，萧景三只能亲手拿起了枷锁，割开了苏绍卿手臂上的一道新伤口——这是第一道不是为了“拯救”而是为了“伤害”的伤口。

    其目的，从“取血制造出原初，拯救苏绍卿”，终于变成了“取血伤害苏绍卿，等待苏明安来”。

    他亲手扼杀了自己拯救的理念。向着自己的心脏落下刀尖。

    “绍卿，喝吗？”萧景三朝苏明安举了举杯。

    周围的仙子们沉默着，没有打破他的微醺。

    苏明安举了举杯，没有饮下。他要桃花酿只是为了引诱萧景三喝，现在已经达成目的，他知道自己几斤几两。

    “就知道你不能喝。”萧景三笑了一声，仰头喝酒，清透的酒液顺着下巴流下，渗透进黑色的领口中，几滴湿润了他腰间的木牌。

    【萧景三】三个大字，仍然深深地刻在木牌上，墨迹勾勒着狂放的刻痕。无论几时，他时刻都记得自己是萧景三，而不是一个得意洋洋地夺去苏绍卿身份的人。

    这一刻，望着桃花树下自斟自饮的萧景三，苏明安眼前突然闪过了朦胧的记忆画面。