麒麟都的天子堂内，五行大皇帝武慕金，高坐在龙椅之上，刚刚卸任北地总督的熊文博，则面色抑郁地站在台阶之下。↖

    “陛下！北地的局势虽然看似一派大好，但实质却危在旦夕，为何……”

    龙椅上的武慕金，猛然抬起了手，并向外殿外摆了摆，太监和宫女立刻小心地退了出去，并轻轻关上了殿门，静音结界立刻笼罩了天子堂。

    世人眼中威严肃穆的大皇帝，在满脸苦笑中，走下了台阶，他望着白发早生的熊文博，长叹一声道：“其实，我比你更忧虑北边的战事！但有些事，知道了，并不代表就能解决。”

    近距离的观察，熊文博发现大皇帝又老了几分，数月不见，竟有了些老态龙钟的迟暮感，他微微变色的眼神，当时就被武慕金察觉了。

    “没办法，我这头痛病，犯的实在不是时候，当我清醒过来的时候，那个逆子，已经伙同东学派的士子，搞完了先斩后奏的把戏。”

    这一刻的武慕金，好像只是一个乡下的老财主，在谈论他不成器的儿子。

    但世人皆知，武慕金不喜嫡长子，宠爱庶六子，但在礼教的微言大义下，他即便贵为皇帝之身，也无法随意更换太子，更无法对帝国未来的继承者，一言决之。

    “陛下！”熊文博老泪纵横，主辱臣死，可是现在，他只能眼睁睁地看着东学派使坏，却无法做出任何的反击动作。

    教唆太子偷取玉玺，这得是多大的罪名？

    这事若是大白天下。恐怕整个五行大帝国。都得掀起一片杀戮飓风。就是承平之时，帝国恐怕都要伤筋动骨，何况是眼下内忧外患的关键时刻。

    武慕金自知性格不够强硬，他没有勇气，去正面东学派的极限挑战，更没有勇气壮士断腕，压上祖宗的基业，去搏一把。但这血淋淋的现实，却让他倍感煎熬。

    此刻的熊文博，也只能做一个倾听者。

    事实上，听到这种宫廷秘辛，简直就是穿肠毒药，但熊文博依然恭敬地站在那里，倾听眼前年迈的帝国皇帝，叙述心事。

    “我真是恨自己，没有勇气！”武慕金叹息连连，他开口道：“昔日在朱雀都的时候。你拿剑架在我的脖子上，是何等的意气风发。那一天，我就渴望能拥有你的勇气。”

    “陛下！”熊文博当时就躬下了身子，虽然当日武慕金还未继位，但与帝国皇子争风吃醋的风流韵事，却依然让他汗颜无比。

    “人都是知人善用，可我呢？我却是知人无用，有人没法用。”自嘲连连的武慕金，指了指殿外道：“方启明一代英才，可他跟着我这么些年，又做成了几件事？”

    “陛下，这只是形势所迫，毕竟是勋贵一派自己不成器，面对东学派的威逼，纵使方启有天纵之才，又能使出几分力气？”熊文博说这话的时候，不禁脸色微红。

    武慕金哈哈大笑了起来：“熊文博啊，熊文博，你这臭脾气，像是个会说谎的吗？方启明若不是为了皇室的庞大俸禄，忙白了头，以他的能力，岂能被一个农家子牵制？”

    武慕金口中的农家子，赫然就是帝国次辅，刘明远。

    “陛下！”熊文博一脸无奈，但他对五行皇族的情况，却是知之甚详。

    太祖皇帝，不过是草根出身，孑然一身，戎马生涯三十载之后，帝国初立，分封的子嗣亲王，总数也只有十三位。

    可是帝国历经千年之后，五行皇族的人数，却变成了泼天之众。

    虽然熊文博没有详细的统计数据，但皇室的血脉，粗略估计，总有百万之多。

    昔日熊文博与大皇帝武慕金、内阁首辅方启明游历天下的时刻，就曾见过典卖妻女的皇室子弟，那令人潸然泪下的凄楚场景，看的三人义愤填膺，却又无可奈何。

    立志要中兴五行大帝国的武慕金，从那一刻开始，就有了奋斗的目标，而方启明和熊文博，也从那一刻开始，成了大皇帝的心腹，真正的心腹，推心置腹。

    虽然明面上，熊文博和方启明没什么交往，但两人不用交流，也都理解大皇帝的难处。

    可是如今，数十年过去，方启明在治政上寸步难移，庞大皇室成员的俸禄问题，每每都是首辅大人抓破脑袋的难题；而领军征伐的熊文博，虽然屡有斩