金府四姐妹和利家两姐妹，往街上一站，齐刷刷六个小美人。虽说容貌、气质略有差别，可凑在一起实在是太抢眼。

    临出门前，黎嬷嬷对她们说过，女子出门和抛头露面不是一回事。但凡是大家小姐有教养的姑娘，即便是不遮面也不会被轻慢。因为她们浑身的正气，端庄的样子让那些非分之徒不敢轻举妄动。而那些轻浮的女子，即便是把全身都裹严实，只露出眼睛，也会引得苍蝇过来叮。

    姐妹们谨记她的话，言谈举止不敢有半点无状。旁人见她们姐妹旁边簇拥着一大群丫头、婆子，周身绫罗绸缎的，便知道是大户人家的小姐，寻常人谁敢上前去招惹？

    马车到了街头就走不动了，拐到小胡同里等着，姐妹们下车步行过去。从街头望过去，两边是一家挨着一家的小摊子，中间人头攒动，看不见街尾。

    姐妹们难得这样出门来，眼睛都不够使了。街边卖花灯的最多，还有不少卖胭脂水粉、各种首饰的。小孩子手里都拿着小巧的动物花灯，大姑娘、小媳妇都在兴冲冲的挑小玩意儿。

    虽然街边小摊贩的东西都是下等货色，可胜在新奇。小姑娘难免会好奇，忍不住过去瞧瞧。

    “姑娘们还是别在这里耽搁太多的时间，热闹在街中央呢。”跟来的婆子笑着说道，“白天的时候老奴出来，瞧见街中央搭了个彩棚，听说是锦绣坊有什么活动。”

    幼仪这才想起，锦绣坊就在这条街上。自从上次一见，她再没看见韦汝，眼下到了人家铺子附近真该去见见。其他人听见这话也十分雀跃，姐妹们丢开街边的小玩意儿，径直往锦绣坊去了。

    可当她们到了锦绣坊附近，看见眼前的情形，却着实吃了一惊。只见锦绣坊门前搭了个彩棚，转圈挂着很多别致的花灯，跟方才在街边看见的迥然是两种档次。花灯下面挂着打着卷系起来的字条，估计是字灯谜之类的。台上铺着大红的长毛地毯，因为花灯都被点燃，亮如白昼一般。

    台下正中央放着不少成排的靠椅，上面已经坐了人，还有座位空着。旁边和后面还站着好多人，都翘首往台上瞧着。台上站着个四十左右岁的男人，穿着墨色的长袍，留着一绺小胡子，一瞧便知道是个外场人。估计不是知宾就是掌柜之类，常年跟人打交道的主。

    果然，旁边的百姓都在谈论锦绣坊的事情。幼仪听风知道台上的男人是锦绣坊的掌柜，姓贾，之前是个讨饭的叫花子。关于他的事情也非常有戏剧色彩，说起来还很长。简短截说，贾掌柜本来是做小本生意的，只因儿子患上怪病花光了积蓄。再加上妻子跟人家跑了，他越发无心经营生意。后来生意失败欠了一屁股的债，儿子又死了，他的房子、田地都用来抵债便流落街头。有一天，他饿昏在锦绣坊门口，被汪韦茹发现，就吩咐人抬进去又请了大夫。

    汪韦茹听说他的遭遇十分同情，又听说他做过生意，就留他下来帮忙。半年前，老掌柜去了南边新开张的分店打理，这个店就交给了他。

    “不过是猜灯谜，怎么会有这么多人等着？那不成还有什么好看的表演不成？”韵仪踮着脚往台上瞧，却没看出什么端倪来。

    一旁站着个穿着干净利落的小媳妇儿，看样子是个爽快人。她看看姐妹几个，笑着说道：“这锦绣坊就是财大气粗，逢年过节就搞什么活动。到了初一、十五还有便宜货甩卖。不过要赶早，不然买不着。上好的锦缎，平常二十文一尺，初一、十五只卖十文钱。”

    这还真是财大气粗，总这样不是擎等着赔钱吗？看着众人疑惑不解的眼神，她接着说道：“刚开始我们也觉着锦绣坊是在做赔钱的买卖，可时间一长才想明白。人家便宜的布料就那么几十尺，而且有什么卡的便宜的多，平头老百姓捡不到多少便宜。可大老远来了，看见漂亮的花布怎么能空着手回去？女人家见到这样的东西都挪不动脚窝，不多买也要省吃俭用少买些。

    尤其是家里稍微宽裕些的，都想着也能有那么一张卡片，平常买就便宜，有活动的时候更省钱。听说要在锦绣坊里花满五百两银子，才有一张锡卡，满一千两是银卡，到了五千两才是金卡。这是放长线钓大鱼啊！

    而且有卡的人实惠多，就像今天这场面，能坐椅子的都是有卡的人。你们瞧，每张椅子的被面都贴了一张纸，上面写着四位数字，听说是那卡上的后四位。对号入座，一个都错不了。”