骑着马穿过不大的县城之后，康宁才将紧绷的神经松弛下来，过关前他非常担心连续当选十几年人大代表的村长会遇到熟悉的警察停下说话，搞不好他真的会自豪地向警察隆重介绍自己，此时虽然安全通关离开险地，康宁想想还是后怕不已。

    二十多公里走下来，已经适应骑马的康宁打马上前赶上村长：“老哥，刚才我们进城前看到许多警察，是不是每天都有那么多警察在路上值勤？”

    “你说的是那些公安吧？我也感到奇怪，记得是六月下旬城外就开始设卡检查了，连续一个月都不撤下，而且只查由南向北进城的车辆和人员，刚开始我还以为是香港回归要稳定治安，后来想想不对就问了县人大主任，他说具体情况他也不清楚，只是听说是全区范围内公安系统的内部命令，没想到刚撤离几天又出来设卡，按照以往的经验判断，我估计很可能是发生了什么重大案件。怎么？你也觉得奇怪？”村长老何露出一副事不关己的样子，一席话说得十分轻松。

    康宁连忙回答：“也不是很奇怪，我原来以为这个地方是广西和贵州的交界，两个省区之间设卡应该是很正常的事。”

    村长哈哈一笑：“这你就不清楚了，那个常年都有的固定关卡不在县城，而是在紧靠贵州麻尾的六寨，沿着我们脚下这条公路向北几十公里就到，不过我们不需要到那里，再走一两里我们就右拐走小路，估计中午能到达里湖。”

    康宁听完松了口气，脸带微笑眺望前方。村长转头看着并马而行的康宁好一会，脸上露出欣赏的神色不时点头微笑。

    康宁发觉后问道：“老哥笑什么？是我身上这套衣服吗？”

    “是啊！你穿这套衣服真漂亮，高高大大显得很精神，春兰姑娘这娘俩的手艺是咱们村最好的。”村长说完叹了口气：“这几天你在她家住没发现她家没有男人吗？”

    康宁一想正是这样：“对，但是我不习惯打听人家的私事。”

    “老弟一表人才，心地又好，可惜你不是咱们瑶家人，否则春兰姑娘那天晚上就跟你上chuang了。唉——象你这样标致的男人，我们族里几十年都没出现过，有时我真希望你是咱们瑶家人啊！”

    村长颇为遗憾地说道：“去年初，春兰他爸刚埋葬了两个老人，到城里买些东西回来还没到路口，就被一个喝醉的矿老板驾车撞死，老板驾车跑了，最后让一个小卒来顶罪，只赔了两万块钱。这可苦了春兰一家人，没了男人，她娘儿俩的日子难过啊！”

    康宁惊讶地问道：“怎么能这样？这可是重大交通事故啊！老哥你是人大代表，怎么不向上反映这个问题？”

    “我怎么没反映？但我就一个小小村长，手里又没证据，反映有个屁用啊。人家手里钱多，人缘好得很。去年要不是我带着村里五十多个汉子拿刀拿枪去，春兰家连两万块钱都拿不到。可是这样一来好了，所有的矿主都不用咱瑶民了。”村长说完，狠狠向路边吐了口吐沫，看着一脸沉重的康宁，便摇了摇头开解几句，向后吆喝一声加快了行进速度。

    中午时分，康宁一行来到里湖乡北面的一个瑶族小山村，村名叫木河，因小河源头生长着成片的百年大树而得名。一行人刚在村口下马就有一大群人迎了出来，十几个孩子牵过客人的马匆匆带到小河边饮水，年长者和青壮相互见面把手交谈，爽朗的笑声不时响起。

    康宁正在放松发酸的双腿，突然一名四五十岁中等身材、黝黑的脸轮廓分明的木河村头人指着康宁对村长问道：“老何，你们村这个高个子后生我怎么没见过？”

    村长不动声色地回答：“你几年都不去我家了怎么可能见过，走，我们都饿了到你家喝酒去，摆桌了没有？”

    “全村的女人们忙了一早上，酒菜早就上桌了，我前天就熬好三个坛子的百花酒等你，先说好了，今天咱们俩谁先醉明天谁背锅头。”头人攀着老何的肩，两人一路斗嘴开着玩笑大步向村里走去。

    走到头人家门前的晒坪让康宁吓了一条：方圆五十米的晒坪上摆放着几十张宽大的四方矮桌，一片矮桌中间是由八张矮桌连接成长条的桌子，上面早就摆满了瑶家的各式菜肴，晒坪上三百多个男女老少站在那里笑脸相迎。

    又是一轮冗长的见礼众人这才陆续坐下，长桌是专为客人们准备的，康宁这位客人的客人被安排在以示尊贵的