康熙四十五年

    三月初八，弄堂小院

    “疼，疼，疼！”正屋里一阵毫不遮掩的呼痛声。

    院外，张起麟、小英子对视两眼，面无表情地各自负手托腮，望天发呆。

    “疼也忍着！”屋内，四阿哥把苏伟按在榻上，燃着火的药酒毫不留情地搓在苏大公公的手臂上。

    “你这是公报私仇，睚眦必报！”苏伟泪眼汪汪地看着自己通红的胳膊，一阵阵钝痛随着四阿哥的动作窜上眉心。

    四阿哥抬头瞪了苏伟一眼，手上的劲儿又加了半分，“不把筋骨揉开了，以后有疼的时候呢。你给我老实点儿，别乱动！”

    “你找大夫来给我揉嘛，你手法一点都不好！”

    “闭嘴！”

    …………

    一碗药酒都燃尽了，苏伟的两条胳膊又红又肿，活像一对熟过头的大萝卜。

    四阿哥净了手，也不说话，只阴沉着脸坐回榻边。

    苏伟咕哝了半晌，硬撑着嗓子道，“我不想回府，我的酒楼快收拾好了，我还要开火锅店呢。”

    四阿哥没吭声，呆坐在原地不动。

    苏伟等了半晌，没有回应，壮着胆子抬起肿肿的胳膊捅了捅，“我就在京城，又不是见不到，孩子——”

    “不回就不回吧，”四阿哥突兀地打断苏伟的话，“你在这里呆着开心就在这儿呆着，爷勤过来就是了。”

    苏大公公愕然，瞪着四阿哥半天没缓过来。

    四阿哥转头看着苏伟，半晌扯了扯嘴角道，“在外面呆着，也不许任着性子胡闹，别像今天似的，让爷担心。”

    苏伟眨了眨眼睛，四阿哥站起身深吸了口气，“二哥搬回毓庆宫了，老八那儿也要活分起来了，。这几日都呆在宫里，今儿怎么也得回府去看看。你好好歇着吧，爷明儿个再过来。”

    说完，也不等苏伟反应，人已迈出了房门。

    “主子？”张起麟一脸困惑地迎上了四阿哥。

    “回府！”四阿哥目不斜视地往马车而去。

    小英子顿顿地行礼送走贝勒爷，看着一行人呼啦啦地奔向长街，转身冲回了屋里，“师父，您跟贝勒爷怎么了？吵架啦！”

    苏伟瞥了小英子一眼，还兀自愣愣的，半天后才挪了挪身子道，“你让库魁回府一趟，告诉张保马上来见我！”

    马车上，四阿哥靠着软垫，面色黑得像锅底。张起麟躲在车门旁，心里第n次地把某位胆大包天的公公骂了个狗血淋头。

    “给爷好好查查那个王相卿，”四阿哥冷下嗓音道，“紫衫木的弓胎在蒙古也是稀奇玩意儿，能把这东西随意送人的肯定不是寻常商人。”

    “是，奴才领命，”张起麟低了低头，暗自抹了抹额角的汗珠，“主子，那苏公公那儿——”

    四阿哥抿了抿唇角，半晌后叹了口气，“他不愿意回府，就让他在外面多玩玩吧。在府外，他是苏财东，有钱有势，人人争相巴结讨好。回府以后，即便爷再疼着，他也是个奴才，逢人便要行礼下跪。今儿爷看着他，没有规矩约束，也是难得地开心……就是那个姓王的……”

    弄堂小院

    傍晚，等待着张保的苏伟正举着萝卜一样的胳膊满屋乱转，“太子重掌东宫，八贝勒屡遭打击，按理来说，一时半刻也蹦跶不起来啦？”

    小英子趴在椅背上，无语地看着自家师父抓着辫子纠结。

    “八贝勒不能蹦跶了，那还能有谁？”苏伟挠了挠手臂，“难道是十四爷？这也太快了吧，十四爷都还没出宫呢……”

    “师父，你到底在说什么？”小英子扁着眼道，“是你自己死活不要回府的，主子应了，你不是应该高兴吗？”

    “可这不符合逻辑啊，”苏伟摊了摊手，“他一直想把我抓回府的，突然答应了，肯定有猫腻！”

    小英子向天翻了个白眼，自顾自地走到桌边倒了碗茶，“师父，你到底为什么不想回府啊？咱们以前不是一直呆的好好的吗？”

    苏伟努了努嘴，又挠了挠红肿的手臂道，“我在外面吃得好，住得好，又不用伺候人，干嘛要回府啊？哪有人主子不当，跑去当奴才的……”

    “切，”小英子满是不屑地瞥了苏伟一眼，“也不知道当初是谁，因为一个噩梦，大老远地从行宫跑回京城，主子让人撵都撵不走——”

    “你胡说八道什么呐！”苏大公公怒了，一只软垫飞过去，直接拍在小英子后脑勺上。

    “我没胡说，是你不说实话！”小英子捧着软垫，梗着脖子道，“你明明担心贝勒爷担心的要死，在府外还把宫中那些事儿打听的清清楚楚的！眼下，弘盼阿哥都出生了，福晋、耿格格也都有喜了，你还有什么好纠结的——”

    “孩子生下来就完事儿啦？”苏伟堵住小英子喋喋不休的嘴，“那是人，不是用来继承爵位的工具。哪个孩子不希望家庭和谐，父母恩爱啊？当初大格格为了让贝勒爷多多看顾她额娘，自请嫁去蒙古，就连弘晖——”

    苏伟的话，没说完，一时哽在原地。

    此时正走到屋门外的张保与库魁，对视了两眼，没敢迈进门槛。

    这一夜，苏伟睡得很早。

    灭了卧房的烛火，小英子小心地掩好屋门，回了自己住的西厢房。

    张保与库魁正坐在屋内聊天，今儿个苏公公急着叫他过来，却根本没想起来见他。

    “别看苏公公一直大大咧咧的，”库魁低叹了口气，“弘晖阿哥的死，他怕是一直没有放下。我不知道多少次起夜时，见着苏公公一个人坐在院子里。”

    张保抿了抿唇，微微点了点头，“苏公公伺候四阿哥二十多年，弘晖阿哥又是他看着长大的。不说别的，就从苏公公照顾四阿哥这么多年的情分来看，怕是早把四阿哥的孩子当做自己的了。更何况，苏公公对府里的小主子们，一直有所愧疚……”

    “那也不好一直不回府啊，”小英子给两人倒了茶，“在外头虽说自在，师父也整天心不在焉的。再说，我师父就是心肠软，府里那么多女主子，就算