朱氏回府的这一天傍晚。陈瑛却并没有回家。据奉命送口信回来的家人说，五城兵马司从前几日锦衣卫指挥使卢逸云罢职之后，就开始满城搜捕，已经查封了多处店铺和赌场私窝，因而五军都督府今日会揖定下章程，五府每夜各留一都督值宿。而左军都督府的掌印大都督张铭因偶感风寒，因而从即日起，陈瑛得宿在衙门多日。听到这个消息，阳宁侯府松了一口大气的人不在少数。

    不随附老太太，便奉承三老爷，这是如今府中上下人的宗旨。可即便是站了边的人，也并不希望两边立时三刻掐了起来，毕竟这火头一旦烧起来，必定是底下人先倒霉。而对此大失所望的人也不是没有，至少，马夫人听到这话立马就在屋子里大了一阵脾气。要不是庶女陈滟手头正有老太太嘱咐的活计，她少不得把人叫到跟前骂上一顿出气。

    而陈澜得知这个消息时，恰是在蓼香院正房。结束小憩之后的她就去了蓼香院，结果被朱氏留下来，说是待会一块陪着用晚饭，结果才说了几桩《世说新语》上看来的名人轶事。外间就传来这通禀报，她自是心头不无警醒。

    朱氏占据的是孝悌大义，在庄子上静心养气数日，如今这一趟回来自然是打着以退为进不再针锋相对的主意。而陈瑛一反前两次咄咄逼人的架势，索性借着公务避到了衙门不想见，无疑也是明白了自己的短处在哪里。只给了这么一个台阶的左军都督府都督张铭，究竟又是怎么个想头？

    “罢了，公务为重家事为轻，要尽孝也不看这么些时候。”朱氏也在心里揣测着女婿张铭究竟是什么意思，可在安园那几日，韩国公府派了人过来探望，也说张铭确实小病一场，她也就只能在心里暗叹一声事有凑巧，随即意兴阑珊地喝了一口茶。见那报事的媳妇没挪动步子，她不禁皱着眉头问道，“还有什么事？”

    “回禀老太太，刚刚韩国公府和威国公府还各派了人来送帖子。韩国公府来的是先前来过一回的赵妈妈，她奉宜兴郡主之命，说三月初三是上巳节，恰好是二小姐的生辰，又是及笄之礼，请咱们府里的夫人小姐们到时候务必赏光。威国公府来的是蓝妈妈，说是三月十八正好是宜园新造的正堂落成，威国公和咱们三老爷是袍泽，又沾着亲戚，所以置下酒席，请咱们家的人过去游园赏玩。”

    不说张惠心是宜兴郡主的独女。就凭韩国公府的千金及笄大礼，朱氏也必然会带着家里人前去凑个热闹，但威国公府的这道帖子便来得微妙了。什么袍泽，什么沾亲，要知道之前威国公夫人和世子在京城，逢年过节连礼尚往来都只是平平，怎会如今想起游园赏玩？话虽如此，朱氏只是蹙了蹙眉，随即就问道：“那两位妈妈可走了？”

    “三夫人亲自见的，两位妈妈都说，是得知老太太回来之后方才急急忙忙来送帖子的。只是不知道老太太身体如何，不敢贸然请见。”

    朱氏想想自己放出去的风声是到通州休养，略一思忖，也就决定不见了，当即就看着陈澜说：“这样吧，之前是你和衍儿陪着我去通州休养的，眼下你去水镜厅见一见那两位妈妈，也代我向她们家里的主人带个好儿。三月初三是韩国公府二小姐的生辰，又是及笄，家里人必定会去的。至于三月十八……三月十八……”朱氏本想说不去，可突然想到三月十八便是殿试榜。顿时改变了主意，因笑道，“就说回头若有空，我必让几个孙子孙女去凑个热闹。”

    陈澜答应一声站起身来，到了外间，自有丫头去唤了红螺。主仆俩随着那媳妇出了蓼香院前头的穿堂，陈澜便有意问起两边国公府来人的情形。那媳妇从前是徐夫人的丫头，嫁人之后熬了多年也不过二等的管事媳妇，如今虽说自家老爷袭了阳宁侯，可眼看罗姨娘竟是封了诰命，她自然知道自家夫人只有老太太才是靠得住的，因而竟是唯恐言之不尽。

    “韩国公府的那位赵妈妈先头来过一回，究竟是皇家出来的，哪怕打扮得朴素，可一举一动都是极其有章法，让人不敢小觑了去。威国公府的蓝妈妈穿得倒是奢华，可说话和善归和善，总有些小家子气，毕竟是底蕴不足……”

    哪怕没有这媳妇的一番话，由于对宜兴郡主和张惠心母女的观感极好，再加上前一次赵妈妈奉命提醒，知无不言言无不尽，再加上韩国公府毕竟和侯府是姻亲，陈澜也必定会先去见赵妈妈，如今就更不必说了。到了水镜厅，得知徐夫人正在见蓝妈妈，她让人知会了一声