“城里人和乡下人。”基得竖起手指。

    奎摇了摇头，“在我看来，这两类应该是朋友和敌人。”

    基得并不意外的嘿笑道：“当然，你的分类更符合勇者的身份，而我只是个小商人。”

    欧格登叹了口气，“确实，在崔斯特瑞姆住久了，真的感觉自己有些变了。不仅看不起那些土里土气的乡巴佬，甚至连出趟远门的勇气都丧失了。

    所以，即便凯恩和卡夏还有阿卡拉多次劝说，我们这些老人就是不愿意离开。”

    不等奎开口，欧格登笑着解释，“我们的想法很简单，如果连崔斯特瑞姆都抵御不了魔鬼的进攻，放眼西大陆，又还有哪里足够安全呢？”

    奎忽然冒出一句，“那真该拆了营地的墙。”

    众人齐声叹息。

    基得搓着手笑道：“奎，你能拆掉现实中的墙，却无法拆掉心中的墙。你看，以前的长屋现在都被居民们自行隔出一间间独立的房舍，关着门，各家过各家的日子。这对营地来说也是件好事，毕竟有些移民可能已经身染了可怕的疾病，自己却不知道……”

    弗拉维猛然跳了跳眉毛，“基得，你是不是知道些什么？”

    说漏嘴的胖商人讪讪的笑道，“其实我也只知道一点儿，好像这次阿卡拉和贤者去鲜血荒地，就是为了探视一些身染疾病的居民……”

    奎转身就走。

    血乌鸦推上面甲，追了出去，“怎么不早说！”

    骷髅被留在了营地，奎小队轻装上阵，奔过石桥，急冲出桥头堡。一个小时后，三人抵达了已经建起一道木栅栏的洞穴。

    奎隔着栅栏将日盲徽章扔进洞去，紧张的萝格队长小心的拾起徽章，放在眼前细细辨认。

    金色徽章上雕刻着一只光芒四射的独目，正是给人间送来光和热的太阳。

    “是守护者大人，快开门！”萝格们手忙脚乱的掀起顶杆，打开洞门。

    “大人，是腐魂症（sou1rot）。”小队长满脸惊惧，提到‘腐魂症’三个字时，连声音都在打颤。

    见奎望向自己，弗拉维低声道：“当平民食用了没有净化的堕落果实或魔怪的血肉后，便极有可能感染上这种可怕的疾病。腐魂症会逐渐吞噬感染者的灵魂，直至他们在极度痛苦中死亡，并堕落成僵尸。”

    “这种疾病传染么？”

    “传染。感染了腐魂症的人会因为极度的饥饿感而满嘴流涎，这些口涎一旦被其他人摄入，会很快感染。而且……强烈的饥饿感会令感染者饥不择食，吃下去所有能吃的东西，甚至……”弗拉维说不下去了。

    “同类。”奎替她把话说完。

    “嗯。”血乌鸦已经挂上了弓弦。

    长长的甬道内间隔着架起不少大型火把，照亮了幽暗的洞穴。在一些宽敞的角落还堆积着不少干粮和清水，显然萝格们做了充足的准备。而曾经铺满碎肉的尸体火的藏兵洞也被清扫一空，在藏兵洞的入口处，还另建有一座大门。

    还没踏入藏兵洞，奎就听见了熟悉的嘶吼声。

    “维拉，快开门，守护者大人到了。”

    “大人来了？！谢天谢地……”被护具包裹的严严实实的萝格，急忙打开魔法锁，解开缠了一圈又一圈的铁链，拉开大门。

    空旷的洞窟如今堆满了铁笼，而用钢丝网紧紧围拢的一座座囚笼中，关满了衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的饥民。有些还配有手铐脚镣，被牢牢固定在铁板上，正无力的扭动着身躯，出阵阵类似僵尸的吼声。

    上次恰西还抱怨说，打铁打到手抽筋，奎现在才明白它们的用途。

    “大人，阿卡拉修士在里面，那里都是些孩童……”名叫维拉的萝格推开面甲，向奎介绍情况，言语中充满了担忧，还有深深的疲惫。

    看来这队萝格已经驻扎此地很久了。

    入眼便是座简易的炼金平台。听到熟悉的脚步声，炼金师随即从满桌玻璃器皿中抬起头来。“奎。”

    “大师。”

    野蛮人点头致意，目光跟着扫过洞穴，很快现了凯恩贤者和那个陷入病患中的紫色身影。

    奎的声音惊动了阿卡拉，女修士在凯恩的陪伴下，步履蹒跚的走了出来。

    “还能救赎么？”弗拉维小声问道。

    “我做不到。”阿卡拉双眼中的自责和绝望，看的奎一阵揪心的痛。

    凯恩贤者叹了口气，“堕落果实生长在诅咒之地，它们不但吸收黑暗的养分，还吸收了堕落的灵和魂。那些堕落的灵魂与果实一起进入孩子们的身体，在黑暗养分的滋养下，转化成纠缠孩子们弱小灵魂的怨灵。

    现在，它们已经不分彼此，阿卡拉释放的圣光会将怨灵和无辜的灵魂一同净化。”

    「魂」和「灵」是有区别的，魂是生命的本源，灵是围绕魂的稀薄的能量。魂是完整的意识的载体；灵是破碎的魂，仅拥有部分记忆。

    通常来说，魂体能呈现逝者完整的影像，灵体只能呈现部分。所以，区别它们很简单。比如说，幽灵往往只有上半身，下半身则是扭曲的烟雾状灵气。

    得了腐魂症的病人，只有当灵魂完整时，才能被圣光自愈，而重获新生。

    但因为误食了堕落果实，孩子们被怨灵缠身，弱小的灵魂渐渐被恶灵腐蚀，已经不再完整了。

    “我问过了，他们都曾吃过一颗绿苹果。”阿卡拉满眼悲愤，“通过孩子们的描述，我们确信，给他们毒苹果的是同一个人。”

    ‘魅影，你有办法么？’奎的声音在沉默的意识海响起。

    ‘主人，我有。’魅影难得没嗲，可奎却情愿她不要破例。

    ‘孩子们的灵魂太弱小了，而腐蚀灵魂的怨灵又过于强大，所以如果我贸然动，就会连同孩子的灵魂也一起吞噬。除非……’

    ‘除非什么？’血脚忽然流利的开口。

    ‘除非，以主人的灵魂为饵，将怨灵引过来。’

    ‘不行！’腰带断然拒绝。

    ‘我也反对。’碎钢跟着表态。