十二月七日，这是一个特殊的日子，凡尔赛宫将为彭蒂耶夫郡主玛丽·阿德莱德的到来以及一日后她的成人礼举行一次欢迎舞会。但是，特殊的并不是因为这个曾今给路易留下过良好印象的女孩将会再次出现在他面前，特殊的是这一天也是路易正式以王储身份出现在公众场合的日子。

    在这四年中，路易极少被允许参加凡尔赛的舞会。

    半年前王后过世后，路易才算是得到了一丝自由。能够拘束他身体的铁链已经不存在了，但是，他并没有急于踏出房门去奔赴那一个个夜晚舞会。

    路易将自己继续“锁”在了房中半年，一面是要表现出自己很“悲痛”，另一方面事实上也在等待一个适当的时机。他需要以一种一鸣惊人的样子出现在贵族们面前。虽然在这四年中，他也算是见了不少贵族子弟，可是那只限于部分有权势的贵族，而且也算是只在私下场合。

    路易知道，如果要保持一个良好健康的形象，他就必须对频繁的舞会有节制地进行选择，因此如何选择就必须细想一番。他需要挑选那些盛大的、具有影响力的舞会参加，这样才能够保持一个高贵者的神秘感，同时，他也可以令只能参加这类舞会的“较贫穷”贵族见到他。

    与地位高的贵族接触，私下的场合更胜于这类舞会，舞会从不是为彼此间认识的人提供一个交流沙龙而举办的，所有人都会在舞会中追逐不相识的异性。

    贵族阶层中，地位高、有势力的贵族虽然力量强大，但是数量毕竟太少，而且与他们接触需要十分小心，他们的力量是一把双刃剑。地位低、相对贫困的贵族，这帮人与权贵结交多数是为了功名利禄，他们虽然有着小人一般的私心，但是，这些人的这些私心反而更好为我所用。

    大贵族便犹如同盟一般存在，而小贵族则为依附，这是一个最为教科书式的王室与其他贵族的关系，只有这样王室才可以保证在王国之中安全，同时又不用担心失去权力。

    这次舞会举行的目的，事实上是让这位郡主正式被引见给国王以及进入整个贵族社交圈所建立的一个平台，因此，与以往的宫廷舞会不同，这一次的舞会出资人并非是宫廷和王室，而是王室的远亲——法兰西最富有的贵族之一——彭蒂耶夫公爵。

    彭蒂耶夫家族是少数能够在财力上与奥尔良家族相抗衡的家族，这个家族的继承人德·朗巴尔亲王也曾经是路易结交的对象之一。

    德·朗巴尔亲王的年龄与路易相仿，只比他大两岁左右。

    德·朗巴尔亲王虽然也是富贵子弟，但是与奥尔良家族的沙特尔公爵不同，他是一个作风正派，从不拈花惹草的正经人；最为重要的是，他的脑子还算清醒，虽然与现在大多数年轻人一样，对启蒙思想有着一些兴趣，但他却并没有沉迷其中。

    他是一个人品正派、值得结交和信任的人，再加上年龄的原因，路易和他见面的次数虽然比沙特尔公爵少，但是交谈的时间却更多。

    只是很可惜的是，他在七个月前便病逝了，这让路易唏嘘不已。

    他曾经和路易聊过他的妹妹——彭蒂耶夫郡主。这位曾经令路易印象深刻的小女孩，在他的描述中，现在已经长成了一个美丽可人的淑女。

    德·朗巴尔亲王喜好文学，所以他的描述更像是在写文章。没有任何直白的描写，大多是一些比喻。在他的描述中，没有一个词有美丽的意思，但是整句整句都在描述一个现代维纳斯。

    路易知道这是一种哥哥对于自家妹妹的私心，就像小孩子会将母亲当做世界上最美丽的女人一般的情况。然而，德·朗巴尔亲王驾驭文字的能力却是真的不俗，路易虽然对他的描述将信将疑，可是也不免起了无限的好奇心。

    只可惜亲王的英年早逝，否则他将会是路易的重要助臂之一。

    亲王早逝的影响不只是在于路易少了一个帮手，更重要的是路易先期对彭蒂耶夫家族的工作全部宣告无效。

    在路易未来的设想中，彭蒂耶夫家族将会和奥尔良家族将成为他的两大支柱。他们一起拥护他，他们之间再互相制约、抗衡。

    在这种情况下，王室和这两大家族的关系，除了是被拥护者和拥护者之外，还是缓和者和被缓和者。

    路易可以通过对这两个家族进行权力