七月十五,中元节,按照中原的习俗,这是要祭拜先人的日子,不论如何都不适合出兵。然而,从之前制定作战计划开始,杜士仪就下令那些牧民中精挑细选出来最擅长观察天象的老人,以及早先就从朝中运作而来,精通堪舆以及天文地理的曹佳年负责监测天气,挑选最近的适合出兵的日子。当七月十五这个日子被挑选出来之后,曹佳年本人还曾经反对过,却被杜士仪无所谓地打了回去。

    此时此刻,在清早的第一缕晨曦之中,杜士仪站在安北牙帐城大校场高台之上,扫视着面前这些自己经过不断打散、整合、编练,最终完全听命于自己的队伍,心中生出了一种说不出的感慨。如果说云州是他真正建立自己势力的开始,那么朔方则是沉淀和发酵,而腾挪到距离长安数千里之外的安北牙帐城,则是真正的涅檗重生。他仍是大唐体系之内的官员,可他能够建立的势力却游离在朝堂秩序之外,而正由于太过遥远,此前他在朔方尚且经历过御史中丞以及内官的巡视,可在这里却从来无人问津。

    无论从朔方还是河东启程北行,这一程数千里路上绝不是风平浪静的,谁都怕一股突然冒出来的马贼取了自己的性命。而如黎敬仁这样前来传旨的宦官,也因为收过他太多好处,匆匆而来匆匆而去,根本就不曾真正核实过安北牙帐城究竟拥有什么样的将士,什么样的实力

    这样的感慨只不过是转瞬间的功夫,紧跟着,杜士仪运足了中气喝道：“我安北牙帐城的勇士们”

    简简单单一句话,却引起了万千共鸣,尽管在如今没有扩音器的条件下,但前排应和的声音传到后排,几乎是顷刻之间,山呼海啸的呐喊声几乎响彻全城。即使当杜士仪伸手做出手势后,千军万马的呼啸仍然过了许久方才停歇了下来。而接下来杜士仪要说的话,自然有传令官分别传给每一个旅帅统管下的所有将卒。

    “今天是七月十五,在中原,这一天也叫做中元节,又或者叫做鬼节,是祭祀祖先和鬼魂的日子。因为我选在了这一天出兵,有些人认为不吉祥,也曾经劝谏过我,但我却回绝了改变日期的提议。因为,之前随我前往黠戛斯,结果却无辜死难的将士,因此受伤不能随军的将士,我要用这一天出兵,来告慰英灵,来抚恤他们的伤痛如果鬼神要怪罪,那么,全都由选在这一天大动于戈的我一个人承担”

    中原人信奉道佛,而漠北诸族之中,除却萨满教,来自西域的祆教、拜火教以及其他杂七杂八的宗教也蔚为流传,鬼神之说深入人心。此时此刻听到杜士仪竟然如此说,下头登时一片喧哗。眼看着杜士仪接过身边随从捧来的酒,将其撒在地上祭奠死难袍泽,也不知道是谁嚷嚷了一声复仇,顿时一呼百应,应声如雷。

    随着大军渐次开拔,留守的张兴登上城墙,看着同罗和仆固部应召而来的兵马加入其中,须臾便已经汇聚成了一股洪流,他不禁轻轻叹了一口气。他当年于夏屋山中隐居,文武兼修,也曾经想象过自己领兵驰骋疆场的情景,可阴差阳错,他的名声却是因自己为幕僚而起,纵使偶有出战,也都是处于辅佐的地位。

    可这一次他留守安北牙帐城的这一仗,绝对不会比杜士仪北击黠戛斯的这一仗来得轻松,换言之甚至会更惊险,因为,这考验的并不止他一个人,还有安北牙帐城中上上下下的文武杜士仪的真正心意,他已经隐隐约约察觉到了,可他竟是感到心头有一种轻松。

    狡兔死,走狗烹,与其让他来辅佐恩主防备天子的猜忌,还不如让他来断掉安北牙帐城的最大枷锁反正,他已经把妻儿接到任上了

    杜士仪率军北行,留下的王容却并不轻松。为了可能会到来的某一天,安北牙帐城在别人以为的战略储备之外,还有另外的一重预备。别人只看到了朔方,只看到了云州,却没想到杜士仪早年就在河北道也伏下了颇多暗子,这些年来,来自河北道的很多物资,通过都播这个转运点,以互市的名义送到了安北牙帐城。而经营这些的,是她利用茶叶、棉花这两宗贸易,建立起来的完善交易网络。数月之前她抽身北上,李林甫的死和杨国忠的掌权,再加上侦测到黠戛斯一股潜势力和回纥的磨延啜合流,也给了杜士仪一个最好的契机。

    于是,她不得不抓紧时间,每日悄悄出安北大都护府,在不为人知的情况下接见了一系列自己人。当这一天傍晚,她终于回到寝堂的时候,捶着自己