一首西凉大曲奏完，无论是否真的人人感兴趣，一时端的是满堂彩。而接下来尽管豆卢家那些歌舞姬人竭尽全力表演，但宾客们一口气都松懈了下来，兼且得知公孙大娘师徒已经到了，观赏起别的乐舞时，自然意兴阑珊。

    就连豆卢贵妃亦是忍不住低声问道：“公孙大娘的剑舞这些年京畿一带传得神乎其神，真有那般神妙？”

    “这个问题贵妃阿娘得去问阿姊，抑或是阿兄，我这些天忙着带人替阿兄见几个道士，今天也是第一次观赏那号称独步天下的剑舞。”玉真公主微微一顿，随即才突然顿了一顿，随即若有所思地说道，“不过，据说军中剑舞，以幽州军中裴将军第一，只可惜人镇守边陲，不得一观虚实。”

    两人正说话间，堂上已是有人建议献贺寿诗。一时间，各种各样的吉词佳语又是接连不断，但凡龟鹤等等长寿吉物，诸如福寿之类的溢美之词，听得玉真公主是好一阵头昏脑涨。尤其当岐王李范满脸堆笑捧酒上来为豆卢贵妃贺寿，一开口又是如松似海之类的俗话，她终于忍不住蹙眉嗔道：“岐哥就不能换几句新词么？翻来覆去这些老花样，听得我头都涨了。”

    岐王李范对玉真公主这脾气早就习惯了，闻言虽一时窘然，但还是无可奈何地说道：“九娘也太挑剔了，这祝寿年年要想新词，谈何容易？只要我一片诚心能让贵妃阿娘知晓就够了。好好，我也不说什么滥俗之语，唯愿贵妃阿娘年年日日笑口常开。”

    “我领你这片心。”豆卢贵妃笑着满饮了那一杯，放下杯盏之时，脸上又露出了深深的怅惘，“只是，若想我真的笑口常开，只要你膝下再多几个孩儿，常常带来让我看看，我就心满意足了。”

    见岐王李范的脸色微微一变，玉真公主想到李范独子也夭折了，不禁心里咯噔一下，随即强笑道：“贵妃阿娘既然这么说了，必然就是极准的，岐哥将来儿孙满堂自不必说！岐哥，快来我旁边坐，这儿无遮无拦，一观接下来的公孙大娘剑舞正好！对了，我听说岐哥待会儿也预备了一场歌舞给贵妃阿娘祝寿？只可惜阿兄下手快，直接就把公孙大娘召入了宫中，害得我精心预备了那一首道曲，如今别说拔得头筹，恐怕顶多只能让人勉为其难喝一声彩了。”

    “谁能比得上皇兄？”说出这句话的时候，岐王李范的眼神变得极其幽深，但转瞬间便若无其事地笑道，“我虽说让人预备了一支祝寿的曲子，但只是歌者有些意思，不敢和皇兄那大手笔相提并论。不过……”他突然拖了个长音，脸上露出了一个狡黠的笑容，“窦十郎那小子神神鬼鬼预备了好些天，兴许能给贵妃阿娘一个真正的惊喜。”

    话音刚落，豆卢贵妃和玉真公主还来不及追问，就只听堂上也不知道谁开口嚷嚷了一声：“剑舞开场了！”

    一时间，不仅她们俩再也顾不上别的，就是岐王李范，宋王薛王申王以及其他贵主，四座宾客，无不是翘首往高台上看去。

    然而，此刻还是只闻曲声不见人。和平素公孙大娘在民间表演时只有琵琶和铜钹小鼓相比，今日所用乐师都不再居于幕后，但依旧只寥寥数人。然而，其中一人现身演奏之际，但只听音色高亢响亮，直拔云霄，那种非同寻常的穿透力让杜士仪和王维也不禁为之惊叹，张简更是忍不住圆瞪了双眼，还是最熟悉这些场合的窦十郎不以为意地哂然一笑。

    “没什么好惊奇的，李龟年这筚篥，他若是第二，天下便无有人敢称第一！竟是由他亲自上阵，怪不得能将这一贯表现悲音的筚篥吹出如此声势来！看样子，今日这歌者必定是他那兄弟李鹤年无疑！今次用不着李彭年的舞，必然是他亲自奏琵琶！”

    果然，随着那筚篥和琵琶彼此配合得天衣无缝的乐声，就只听一个声调苍凉的高音徐徐响起。

    “烽火动沙漠，连照甘泉云。”

    只烽火二音，众人便只见一个遍身火红的身影跃然高台上，众目睽睽之下，竟少有人看清楚那登场的动作。不过倏忽间，但只听掌声雷动，彩声震天，然而，场中那一抹火红的人影却仿佛丝毫不为这些欢呼喝彩所动，身随剑影，红袂翻飞，但见空中一物刹那间散开，随着公孙大娘指掌之间雪亮的剑器凌空疾点十数次，那软软的红绸仿佛就此钉住了一般，许久方才软软垂地。

    “是寿……竟然是寿字！”

    第一次得