正院大厅，老太太已端正在坐。

    顾元重一进门便跪在了张氏膝下，狠狠磕了三个响头，呜咽起来：“儿子不孝，不能长守母亲身边，给母亲磕头了。”

    云舒目瞪口呆，对她这位爹爹佩服不已，演戏演得拿奥斯卡都可以了，古人的智慧真不能小看，明明心中厌恶不已，竟然还能哭得出来。

    “快起来，快起来，给我好好看看。”张氏说着，眼泪唰的就流了下来：“你也是个狠心的，这么多年竟不知回来看看，老爷在世时最疼爱就是你，他这一去，你竟然八年都不回家，让我这个做母亲的拿什么颜面去见他。”

    云舒身子抖了抖，没想到老太太也是个高手，以前咋没发现呢，看这戏演的，一个比一个厉害。

    “母亲这不是折煞孩儿吗？让儿子怎么当得起。”顾元重痛哭流涕，又磕了几个响头，张氏这话说的，明着听没什么，实际却字字诛心，责骂他不讲孝道，老侯爷才刚去世，他就离家出走八年不返，摆明了不敬嫡母，不重长辈，这要是被参上一本，十张嘴巴都辩不清了。

    “母亲，三弟回来是喜事，您这么伤心，不是诚心惹他难过吗？”二爷顾元礼在旁懒洋洋插了一句，张氏这才感叹一声，让小辈们行礼。

    二爷又和二太太不同，对顾元重有种同命相连之感，侯府明明是他袭爵，可老太太硬是绕过他和三弟，落到老四头上，无论怎样他都不服，所以连对着三房态度也好了不少。

    二爷长得其实也不错，从几个子女的样貌就可以看出，只是脚步略显虚浮，眼神有些浑浊，一看就知道是纵欲过度之相，二太太平时虽然泼辣，可当着二爷的面儿却不敢放肆，这顾元礼，名字虽是守礼，实际却是个浑人，发起脾气来天王老子也不管，所以老太太才不让他掌家，就怕他什么时候犯起浑来，连她这个母亲也管不了，也因为此，顾元礼行为做事越发放荡了起来，连请安都经常不见人影儿，也算是破罐子破摔了吧。

    “给老太太请安。”王氏带着云清、云舒先行完礼，静宁、端宁才倾身向前。

    “孙女顾静宁给老太太请安。”

    “孙儿顾端宁给老太太请安。”

    “好，好，起吧起吧，赏！”张氏转眼就笑得合不拢嘴，旁边的丫鬟香兰端上来一托盘，里面是张氏早就预备好的礼物，连云清、云舒也跟着沾光得了一串上好的檀香珠子。

    “怎的不见柏哥儿？这都病了好些天了，还没好吗？要不要换个大夫试试？”张氏四下扫了一眼，皱了皱眉头问道，神色略显担忧。

    “回老太太话，今儿柏哥儿身体已经大好了，只是前几天没去学里，怕跟不上课程，这才刚能起身就急急忙忙就吵着要上学呢。”王氏满脸恭敬，笑着说。

    “嗯，那就好，肯上进就是个好孩子，你也要多照看着，柏哥儿打小就体弱，也不能因为读书就把身体弄坏了。”

    王氏含笑点头：“老太太说的是。”

    顾元重这才恍然大悟，脸色颇为尴尬，当父亲的竟忘了儿子的存在，难怪王氏对他态度不好，虽说礼数周全挑不出错，可总觉得有些不对劲，原来问题出在这里。

    “哈哈哈哈，三弟回来就好，我看柏哥儿是个有福气的，你们也不用担心。”顾元礼笑哈哈地上前打招呼。

    “承蒙二哥吉言。”顾元重赶忙回礼，然后又和大太太，二太太作了一揖：“大嫂、二嫂。”

    大太太、二太太同时侧了侧身，只受了他半礼。然后微微福了福算是还礼。

    “三弟路上辛苦了。”大太太笑着说，

    “不辛苦，谢大嫂关心。”

    二太太瞟了王氏一眼，笑道：“三弟终于回来了，你二哥经常叨念你呢，七丫头走时才那么点大，现在都这么水灵了，三弟真是好福气。”

    王氏脸色不变，就跟没听到似的，云清则轻轻皱了皱眉。

    “哪里，哪里，多谢二嫂夸奖，我看三丫头也不错，听说明年就要出嫁，我这个做叔叔的一定会送一份厚礼。”顾元重笑道，谦虚了几句。

    顾元礼倒是挺开心的，三娘也羞红了脸，二太太脸色就不怎么好看了。

    “见过三哥。”四太太上前行礼，然后略带歉意地说道：四爷今儿衙门里有事，还请三哥别见怪。”

    顾元重微微一笑：“怎么会，当然是差事重要。”

    接着是小辈们行礼，顾元重早备好礼物，除了长房嫡孙，二房五哥儿略为重点，多了一套文房四宝，一套珍藏书籍，其余皆一视同仁。男孩送的是上好的徽州砚台，以及一套狼毫，女孩则是一个金锁，一套头面。

    “三弟何时去官府述职，你这些年没回京城，改明儿二哥带你好好逛逛。”顾元礼一副哥俩好的模样笑着说道。

    “谢谢二哥，只是弟弟刚回来，还有好些事情没有理顺，明儿还要去衙门备案，估计任职公文过几日就下来了，到时更有得忙。”顾元重婉拒，开玩笑，谁不知顾元礼贪花好色，和他出去逛逛，还不知逛去哪里，准没好事。

    顾元礼悻悻地撇撇嘴也不勉强，只是面上就带了些许不满：“那就下次再说。”

    顾元重赶忙点头称是，他脸色才好了起来。又寒暄了几句就起身向老太太告辞了，说是明天在为他接风洗尘。

    顾元礼一走，二太太也就借口管家离开了。

    张氏摆了摆手，笑看着顾元重，说：“你这一路舟车劳顿也累了，先回去好生休息休息，你媳妇和你多年不见想必也有很多话要说，等明日从衙门回来后，在为你们兄弟几个摆酒叙旧。”

    顾元重当即起身，又行了一个重重的礼，这才携着王氏告辞。

    回到西侧小院，大青石铺成的地面干净整洁，曾经长满青苔的墙角种上了一株株蔓藤攀爬在院墙之上，每个屋檐下都挂上了一串手工制造的风铃，随着微风拂过发出一阵阵悦耳的声响，有些掉色的墙壁上则画上了一幅幅山水墨画，明明有些阴暗狭小的院子，看起来硬是有一种清新雅致的感觉。

    顾元重看着周围一切，深深叹了口气，似感概，似内疚，又似有