众人这才统一意见，藻茶也不敢再多说，又把怨气记在了李小木身上。

    随后，大伙儿商议起来，要如何深入的探查。讨来论去，最后又把目光都落在了李小木身上这伙人中，只有李小木最市井油滑、能说会道，由他去打探消息，一定事半功倍。

    李小木也不推脱，甚至厚着脸皮向大伙儿伸手打听消息可不能光靠嘴皮子，如今这世道，金子银子才是最好的“敲门砖”。咱之前都垫上不少了，这次每人分摊一些，或多或少总也算那么个意思。

    众人苦笑着掏银子，只有藻茶黑着脸儿不动。等到了潘仁弈面前的时候，李小木本想狠狠的敲他一笔，连说辞都备好了大师兄就得有个大师兄的样子，不然吝啬抠门儿，怎么可能服众？

    可潘仁弈笑着，直接掏出了一锭大金子……

    李小木失策了，垂头耷拉眼儿的出了门……

    等到了晚饭前后，李小木才返回来，满头大汗的，进屋第一件事就是找水喝，“咕咚咚”的灌了整整一壶，才长出口气，洛淑儿着急，直催他，“快说说，查出什么来了？”

    李小木把气儿喘匀了，伸出三根儿手指头，“三件事儿

    第一，简然庄确实在前几天迎回了一个新娘子，据说长得还挺漂亮，虽然没有沉鱼落雁、闭月羞花之貌，但也是……”

    洛淑儿：“说重点！”

    “听说也是个大户人家出来的，不过比不上这简然庄富贵，而且近两年做生意赔了不少银子，欠简家很大的人情……”

    洛淑儿：“那就是赔闺女抵债喽？”

    “大概就是这么个意思”李小木说，“第二呢，这对儿新人的亲事早就完事儿了，但是一直没同房，咱们也从来没见过，因为”他感觉口渴，又喝了口茶。

    “因为什么？你快点说啊”洛淑儿催道。

    “因为新娘子死了”李小木苦道。

    “什么？”众人一惊。

    “在拜堂后的当晚，就悬梁自尽了，等第二天一早丫鬟发现的时候，人都僵了，死得很惨，据说舌头吐出来老长，脸上黢紫黢紫的。”李小木边说，边配合着做出鬼脸。

    “啊？可、可简家也没披麻戴孝办丧事啊？”洛淑儿说。

    “办不得。简老庄主促成这门亲事，本来就是要给重病的儿子冲喜的，这喜没冲回来，反倒又死了人，要多晦气有多晦气，按他们来想，喜事变丧事，太不吉利，更有可能让少庄主病上加病，灾上加灾，所以只能偷偷将新娘子找地方埋了，先把这事儿压个七七四十九天，再做定夺……而这期间，一切均以大婚示外，图的就是个喜字。”

    洛淑儿咬咬牙，“荒唐！这真荒唐！”

    “荒不荒唐咱们说得不算，毕竟这是乡下很多大户人家常年来的惯例。”

    “第三呢？”

    “第三，就有些奇怪了”李小木说，“听说那新媳妇好像极不愿意嫁过来，是被自己的亲爹五花大绑着给送来的，而且据下人们讲，只道听途说对方也有些家势，但哪门哪府、姓字名谁一概不知，好像极是避讳。”

    “新娘子姓啥叫啥都不知道？”洛淑儿奇道。

    “嗯，恐怕只有老庄主一个人晓得。”

    “哦……诶？不对啊，敢情这一下午，你就围着那新娘子的事儿转了，别的再没打听出来？”洛淑儿有些气。

    “这就不错了，你们是不知道庄里家丁护院的嘴巴有多严！”李小木撇撇嘴说，起身又要走。

    “你、你又干嘛去？”洛淑儿问。

    “继续打探啊，顺便再看看我那兄弟现在怎么样了。”

    “那个书生？”

    “不然还有谁？”李小木走了两步又停下，向众人伸出手，“对了，银子花完了，我又搭了不少，哥儿几个再凑凑吧……”

    ……

    舒隙欢被关到了后院的一间柴房里，负责看管他的简财又被管家调去料理郎中的起居，所以一下午也没现身，倒成全了舒隙欢，没让他受什么皮肉之苦。

    书生一下午都在静静地看书，到了掌灯时分，他放下书本，坐在一只灯光如豆的小烛头前愣愣出神儿。

    李小木见柴房门前有两个护院把守，便偷偷地绕到房后，轻轻推开窗子，“舒兄，舒兄”

    舒隙欢闷着头，好像没听到。

    “快跟我走，咱们连夜离开这是非之地，庄子由古怪，再待不得。舒兄？嗨，书呆子！”

    “啊？！”舒隙欢这才反应过来，东瞅西望，终于看到了李小木，“李兄？”

    “嘘，小点儿声，你是不是想让全庄的人都听到？”

    果然，看守被惊动了，推开房门，却不见异常，狠狠地撂下句话：“书呆子，你给我们老实点儿，等会老简回来，有你好受的！”

    等看守退出去，李小木再次打开窗户，“走哇，舒兄。”

    “不可不可，小生绝不能不辞而别！”

    “你还辞个屁啊！”李小木有些急了，“你真想把小命扔在这儿？！”

    “小生没做亏心事，自然问心无愧，相信庄主老人家一定会还我个清白！”

    “嗨！这世道哪还有什么清白，清是乱世的清，白是暗中的白，只要留得命在，别的啥都不重要！”

    “可我这一走，图财害命的罪便真的坐实了。”

    “你不走，也坐虚不了。”

    “小弟相信人间正道是沧桑，天下自有公理在。李兄，多谢了，小弟承蒙您的厚爱，如果日后还有机会，一定与您”

    “唉！迂腐！”李小木苦叹了一声，转身欲走，可想了想又转回来，“对了，舒兄，我且问你，那包珍珠玛瑙……”

    “李兄请相信我，那些东西确实不是小弟盗出来的，至于如何到了我的身上，我也倍感奇惑。”

    “哦……这我倒是信的，只是……嗯？你看得是什么？”李小木突然发现，舒隙欢的身前正展放着一张画轴，上面沾着泥渍，他认出来，正是白天被简财搜出来，又扔到泥水中去的那一副……