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    一场雨把破院子后面的半道墙淋榻了，红色的砖石散撒在地，将矮小的院落破开来一片天空。那外头可窥见汉白玉桥、青松、内金水河，小东西每天就攥着她的红脸关公爷，定定地立在墙头下看，看得一愣一愣的。

    八月入秋，陆安海给她套上了太监穿的小短袍子。陆安海没告诉她自己是个丫头，从小只教她做太监的规矩，穿太监的衣裳。她打伶仃地站在那废墙下，时而从地上捡起一颗小石子，“咻——”地往墙外一扔，扔得陆安海的眉头就一跳一跳。

    小东西，她揣的什么主意他还不知道？这是在探路呢，出了这道院墙外的什么对她都是天大的稀奇。隔不上几天陆安海就把墙给砌上了，连着先前塌下的那半方也给整平了去。

    整平了她倒是也没什么话说，自己不甘心地对着墙面拍了几次，见委实巍然不动，也就死了那份心。一个院子三间齐平的厢房，颠着小脚丫在各间绕来绕去，绕累了就坐在台阶上自言自语。

    两岁的时候学会了拿勺子，陆安海给她放了一排小碗在廊前的小椅上。她饿了就自己去捣腾，一个人把碗里的调来舀去，忽而舔舔，忽而搅搅，小脸蛋糊得像只猫。陆安海也不阻止，默默由着她去。

    吃饱了就自己玩，像是很适应了一个人的光景，手上揪着她那保命的关公老爷，骑一根竹子也能玩半天。先头骑的时候还穿开裆裤，两个腿窝窝晃来晃去，第二年就去了尿布，到第三年，可以满地儿瞎跑了。

    她自己等这一天可是等煞了心思，盼着哩。

    四岁生日那天，陆安海给她煮了枚红蛋，做了一小块梨花糕，还煮了长寿面。自己弄了两道菜和小酒，在院子里布了张小矮桌把吴全有叫上。

    这二年多发生了不少事，皇五子早夭前的那个满月喝茶会，因为四皇子的莽撞，害死了不少人。皇上最宠幸的何淑女自缢了，施淑妃好好的一对龙凤胎也只剩下个小公主，整个紫禁城的八月都是阴霾的，沉沉的让人透不过气。御膳房当日负责煲汤连着送膳的一拨太监全部被拖出去仗毙，统共算了有二十三人。在玄武门内西长房前面的空地上，打得那叫个血肉横飞。原本尚膳监掌事吴全有也要被革职处死，戚世忠出面保了他一命，把管理和佥书两个拖出去抵了事。自此戚世忠欠吴全有的人情也算是还完了，虽然在外人眼里吴全有依然和戚世忠关系倍硬，但吴全有这些年过得其实有些畏手畏脚。

    小麟子掂着小筷子，筷子在指间叉啦叉啦，她用手扳直咯，夹着面条先在酱碟子里沾沾，又用小勺子调了点醋，点着小脑袋吸溜进了小嘴巴。

    陆安海把她剩下的一截尝了尝，暗暗有点被折服。啐了口烧酒，不动声色地问吴全有：“皇七子生日宴的菜都备齐了没有？”

    皇七子是周雅生下的。当年那场事故弄得紫禁城满城黯淡，皇帝一整个月不踏后宫，阖宫奴才大气都不敢出。还好过不了多久太医把出喜脉，周贵人怀孕了。紧接着山西的贪税案告破，皇上的脸色这才稍稍好转。次年周贵人生下皇七子楚邯，听说出世的那晚普天吉星高照，自此那场风云才算真真正正的过去。宫女太监们心里默默都有点感激周贵人，所以御膳房对她的事情也会尤为上心。不上心也不行，皇上如今最宠爱的就是她们母子倆，听说把小的抱在龙座上逗玩哩。

    吴全有冷声应：“这些还轮不到你操心。”

    算起来吴全有比陆安海小十几岁，却整天一副板着脸心事深沉的样子，陆安海也懒得去问他。

    小麟子在搞小动作，偷偷撕着干爹的肉扔给她的小哑巴狗吃。那哑巴狗也不知道从哪儿钻进来的，某天陆安海开门进院子，就看见它蹲在小家伙的脚边嘤呜乱蹭。反正是哑巴，他也就睁一只眼闭一只眼，由着她多个玩伴。这会儿那狗馋了，使劲朝她伸舌头，她见被发现了，又坐直小身板故作正经。

    老太监问她：“几岁啦。”

    “三~岁。”小麟子慢声慢气，答得有点含糊。

    “错啦。两岁。”陆安海佯作板脸皱眉。他怕她出去玩，打前年起就一直是两岁。今年其实是四岁了，怎么还算两岁呢。

    她执意强调：“我三岁~”

    陆安海见骗不动了，又问：“小麟子是什么啊？”

    “是小太监。”小麟子掂了根鸡骨头吮着。