拉祜带了几个人，领着齐宁等人走出了山，临走之前，齐宁则是让大苗王安排人将两名遇难护卫的遗体送往刺史府，这两名护卫战死在西川，齐宁自然是要将他们的遗体送回家乡厚葬。

    齐峰和另外两名护卫受的伤并不危及性命，只是其中一人腿上受伤，不好骑马，齐宁让拉祜在苍溪找了马车，让护卫乘坐马车前往成都。

    苍溪苗寨距离成都颇有一段距离，蜀道难，马车走起来也要三四天的时间，齐宁自然不会将时间耽搁在路上，安排另外一名护卫随同照顾，自己则是和齐峰骑马先行返回成都。

    向百影落在地藏手中，齐宁自然希望能早日将其从地藏手中解救出来，但地藏委实狡猾，至今为止地藏到底是何人齐宁都不能确定，置若他的藏身之处，那更是天大谜题。

    只不过齐宁却也知道，地藏在日月峰的计划失败，却也因此而保证地藏不会对向百影下手，有向百影在手中，自然另有价值，而向百影的价值无非是在丐帮。

    日月峰的失利，让地藏花在苗家七十二洞身上的心血付诸东流，有大巫和大苗王坐镇，地藏再想挑拨起苗家七十二洞的可能性微乎其微，所以齐宁断定地藏接下来很有可能会将目标再次放到丐帮身上，他倒不必费尽心思去找地藏，心知自己只要盯住丐帮，地藏的踪迹迟早还会显露出来。

    只是丐帮经过了襄阳古隆中一事，对意图谋夺丐帮之权的外敌也是心存忌惮，而且丐帮有南北之分，更有四方二十八分舵，凭心而论，其凝聚力绝无苗家七十二洞那般强，即使地藏抬出向百影，想要让丐帮二十八分舵悉数听命，那却也是极为困难的事情，更何况自己眼下还身兼着丐帮代帮主之职，丐帮真要有什么大动作，少不得有人会密报自己，到时候也只能兵来将挡水来土掩。

    但朝廷的大计却是不能耽搁。

    楚军北上，目标并非直指洛阳，对北汉采取的是缓而图之的策略。

    金刀候澹台煌在过世之前，已经将当今态势奏明了小皇帝，北汉虽然处在内乱之中，但楚国却也并非处在鼎盛时期，而且小皇帝除掉了镇国公司马岚，虽然没有给楚国带来太大的动荡，但不可否认却也是在某种程度上削弱了楚国的势力，此种情势下，楚国想要一口吞下北汉实在是太过困难，是以澹台煌临终遗策便是要逐步削弱汉国的实力，并不急于一口吞下汉国，而是先趁北国内乱之时吞食周边疆域，拿下东齐甚至是西北，在地理上对汉国形成围困之势。

    如果这项军事策略顺利达成，那么即使此番无法吞下汉国，但对汉国的优势却已经形成，自此之后南北对峙的僵持局面便会迅速改变，楚国将对汉国拥有着军事上的绝对主动权。

    齐宁估摸着楚军应该已经开始北上，只要楚国出兵，屯守在潼关的北堂风必然会急不可待地直扑向洛阳，如此一来，西北空虚，正是自己迅速偷袭的大好良机，这样的机会稍纵即逝，绝不能有任何的耽搁，揪出地藏固然重要，但是拿下西北夺取咸阳却更关乎到楚国的国策。

    一路上快马飞驰，不过两日，便抵达成都，进城之后，齐宁径自到了刺史府，韦书同急忙来见，见过礼后，韦书同道：“姚思远派人送来急报，爵爷抓到了几名凶手，交给黑岩洞惩处，这真是大快人心，爵爷出手，非同凡响。”

    齐宁道：“抓住的只是一些小喽啰，真正的凶手尚未落网。”

    “哦？”韦书同皱眉道：“爵爷，接下来该怎么办？是否查到幕后真凶到底是谁？”

    齐宁道：“这幕后真凶到底是谁，眼下还不能确知，只是知道此人自称地藏，在西川谋划多年，一直想要谋反。”

    韦书同汗颜道：“这是下官失职，此人在西川谋划多年，下官.....下官竟然连此人的名号都不曾听过。”额头不禁又冒出一丝冷汗来。

    齐宁笑道：“韦大人不必太过自责，其实这伙人行事极为低调，也是在最近才显山漏水，韦大人之前并不知道，也并不为怪。”

    “多谢爵爷包涵。”韦书同道：“下官立刻吩咐人打听这地藏的消息，一旦.....！”还没说完，齐宁已经抬手道：“韦大人，地藏的底细，我也差不多摸清楚了，他们藏身之地，我也已经确定，这伙人的势力其实不弱，据我所知，已经纠集了数千号人.....！”

    韦书同骇然失色：“数千之众？”心想在这西川地面上竟然有数千人准备聚集谋反，自己却一无所知，这要是被人参奏，那可真是够自己吃一壶的。

    “韦大人，此事目前朝中还无人知道。”齐宁似乎看穿了韦书同的担心：“所以你也不用担心有人拿此事参劾于你，只不过如果这件事情不能尽快解决，终归是大麻烦。”

    韦书同立刻道：“爵爷要下官做什么，尽管吩咐。”

    “如果在朝廷知道之前，我们迅速将这股乱匪剿灭，到时候韦大人非但不会有失察之罪，反而会是剿匪有功。”齐宁含笑道：“这是送给韦大人建功的机会，咱们万不可错过。”

    “是是是！”韦书同连声道，忽然想到什么，忙道：“爵爷，昨晚得到急报，秦淮军团于数日之前已经正式北伐，岳环山岳大将军率领秦淮军团，趁夜强渡淮水，目下战况如何，尚不清楚，但很快应该有军报送过来。”

    韦书同是封疆大吏，帝国的战事进展虽然不会公布于天下，但却会通报这些封疆大吏。

    齐宁神情顿敛，心想楚国筹划已久，终于还是亮出了战刀。

    他知道战事一旦开启，就没有回头之箭，岳环山大军北伐，东齐人为了趁火打劫，也一定会出兵向汉国发起攻势，东齐人绝不可能想到，楚国最终的目标竟然会是东齐。

    岳环山当然会尽可能地向汉国腹地打进去，如此一来，方能让东齐人远离本土，进入汉国境内，两国联军，若是取胜，到时候自然是谁攻下的土地归谁所有，东齐地小人密，此番出兵，最大的目的是竭尽所能吞食更多的汉国土地，所以国内保留的兵力必然不会太多。

    齐宁相信东海水师很可能已经秘密开拔，向北方挺进，到时候会联合楚国的奇兵水陆同时对东齐发起攻势。