崇祯十六年，八月十三。

    云台门后的平台上再次拉起帷幔，门洞正中间摆放着皇帝殿下的宝座，太子坐在下首，其余大臣各以鼓凳围坐两旁。

    张凤翔与太子殿下同来，难免让人侧目。他自知同僚中有人误会，但这种事即便是被误会了也不能解释，否则便是对储君不满。他正当青壮，以天家寿命普遍较低的历史来看，很有可能成为两朝重臣，不可能自绝于未来皇帝面前。

    朱慈烺却从没想过跟大臣交通。他很清楚大明的未来并不在这些元老重臣身上。若是自己能够力挽狂澜，有李邦华控制的都察院就足够了。若是自己无法改变历史的车轮，那这些人不是从贼就是自尽，或是潜逃南京，对他而言都没有意义。

    崇祯皇帝对这点小事却没有放在心上，他此刻欣喜若狂，时不时举起手轻拍御座扶手，声音轻快跳动，乃是数年来都不曾有过的好心情。

    “督臣果然是个能臣。”崇祯第三遍夸奖了孙传庭，丝毫没有想起自己一句话将这人打入大牢，剥夺官身，贬为庶民。

    如此严厉的惩罚，如此巨大的委屈，孙传庭竟然没有一丝半点的怨念，仍旧为这个朝廷出生入死。朱慈烺觉得将之归于愚忠实在过于武断，更重要的是一种潜意识惯性。一旦要某些人不再忠于一个精神寄托，恐怕比杀了他们更为恐怖。

    “新近送来的塘报，”崇祯转向朱慈烺笑道，“孙传庭联络河南总兵陈永福，自带十万秦兵，已于初十日收复洛阳！”

    洛阳乃古都名胜之地，华夏文气荟萃之所在。凭藉肴山与渑池的险阻。能够扼住秦川陇山要冲，为河北壁垒，可说是四方必争之地。中国若是平安无事，洛阳必然兴盛繁荣，一旦发生变乱，洛阳必将首先遭受兵灾。故而宋人李格非有言说：“洛阳之盛衰。天下治乱之候也。”如今收复洛阳，并非是为福王收复了家产，而是预示着天下太平在即，中国安定有望。

    更何况武昌洛阳这样的通衢大邑沦入贼手，实在是朝廷耻辱。如今孙传庭收复了洛阳，也算是将朝廷的耻辱洗掉了一半。

    朱慈烺闻言却没有什么欣喜的感觉。他知道若是孙传庭在洛阳站稳了脚，乃至能够南下攻克襄阳、汉阳、武昌……那在原时空中就只有崇祯中兴，不会是甲申天变了。

    “贼闻臣名皆溃。臣誓清楚豫，不以一贼遗君父忧！”

    崇祯拿着孙传庭的奏疏。大声读道，尤其喜欢这一句。他双手微颤，以一副近乎梦呓般的口吻叫嚷道：“贼灭亡在旦夕！”

    尽管皇帝如此欣然，下面的大臣却少有共鸣。他们只是垂首而坐，并不参与这欢庆的场面，让皇帝陛下像是在表演一出独角戏。

    朱慈烺面对自己的生身之父，实在心有不忍，故作笑容问道：“不知秦督有何彪炳武勋。竟然让闯贼畏之如虎？”

    崇祯正在兴头上，也没在意太子这句话没有敬语。乃是垂询群臣，并非问他的。他抢先答道：“这孙传庭也是有本事的。当年擒住闯贼高迎祥的便是他。那时李贼不过是高贼手下小卒，想来是因此积下的余威。”

    高迎祥被孙传庭俘杀时，李自成的确是在高闯王麾下。不过那时李自成已经自领一营，独当一面，乃是赫赫有名的“闯将”。绝非小卒。倒不是崇祯故意贬损李自成，而是他确实只知道李自成出自高迎祥营中，却不知道当时李自成的地位如何。

    朱慈烺闻言不由感叹：打了这么多年仗，父皇被一干半吊子文官糊弄，竟然连对手的底细都没摸清楚。

    “那柿原之役是谁与谁打的？”朱慈烺明知故问道。

    崇祯却没有听出这话的弦外之音。颇有些不满道：“太子还当耐心研读兵书战报，去年的事便忘了么？”

    朱慈烺没想到自己在父皇心中的地位还不够高，不免一噎，这些天在宫外找回的傲骨登时发作，沉声进言道：“父皇陛下，当日秦督冢头之败，丧师以千计，将校死者七十八人，后斩首总兵萧慎鼎。总兵左勷乃宿将左光先之后，幸得身免。儿臣记得此役，难道李自成就独独记不得么？”

    这回轮到崇祯被噎到了，苍白的脸上变得越发惨白。

    冢头之败实在是孙传庭一生中难得的败仗。那时他刚从监狱中起复，就任陕西三边总督，手中只有新兵，尚缺操练。