“怎么？”

    “工兵营只有短兵配备，”陈德道，“劳工营和苦役越来越多，卑职生怕哪天出个意外，弹压不住便又是一股呼啸山林的反贼。”

    “唔，你是要武装工兵营？”朱慈烺问道。

    “卑职确有此意。”陈德生怕皇太子见疑，连忙解释道：“工兵营其实在筑路、采石、运输上花的时间不多，即便抽半天出来操练也不会太过妨碍工程进度。而且现在苦役营中有很多剿匪发配来的恶徒，不能不派人监管。卑职以为，只要给工兵营配发藤甲和盾牌，以木槌为武器，既可以压制暴动，又不会造成大量伤亡。”

    朱慈烺也觉得数万人被安排强制劳动，如果没有足够**，的确容易发生问题。现在时间还早，即便有人串联也未必会爆发出来，以后可就难说了。而且等解决了巴哈纳和石廷柱，鲁西地区也要循序从乙级向甲级过度，势必还会有更多的土贼、刁民、劣绅发配去劳工营。

    “可以。”朱慈烺点头道：“等这仗打完，从缴获的兵器里先分你一部分。不过你也别浪费，既然领了兵器，该有的操练还是要有。”

    陈德咧嘴一笑：“那请殿下一并配给参谋吧。”

    “嗯，”朱慈烺很慷慨道，“医疗队也会给你配下去的。”

    陈德大喜过望，激动地马上行了个军礼。

    朱慈烺目光投向东北面，就在刚才与陈德说话的功夫，一条黑色的烟柱冉冉腾起，正是报警的狼烟。

    千里镜下，马蹄带着尘土高高扬起，等候已久的满洲铁骑终于露出了他们的真容。

    泰西钟上的指针稳稳地指向了四点。在这个太阳西斜的时间，第一屁东虏哨骑迎着光，出现在了地平线上。他在一株歪脖子老树前停了下来，远远打量着面前的明军阵地。

    在那株老树的树干上，涂抹着浓浓的白和红土，表明那里正是火炮有效射程的终点：一百五十丈。也就是一里地。

    经验丰富的东虏哨骑缓缓放纵马匹往前走动，在他身后浮现出更多的骑兵。东虏骑兵铺开并不整齐的阵列，往前压进到了九十六丈的距离上，停下了马步。这个距离正是传统上的两百步安全距离，除了火炮之外没有一种武器能够打到那么远的地方。

    及时赶到战场的刘肆，带着自己的坦克司阵列在胸墙之前，保护一字排开的虎蹲炮，与越来越多的东虏骑兵对峙。在他们头顶上是用门板、竹木搭建起来的防箭棚，以此防备敌方的弓箭抛射。

    能进这个司的人都是胆气之辈。即便原本胆子并不很大的兵士，在进去之后都会受到同袍的感染，变得胆壮起来。

    “殿下，不着甲么？”闵子若上前问道，他自己早已经换上了一身新配发的山文甲。

    这套制式山文甲三十多斤，人字形的甲片密密麻麻的连接在一起，比起普通铁鳞甲更轻便，也具有更好的防护力。在闵子若胸口。还有一个圆形的铜质护心镜，腹部一个铜质虎头护腹。两肩有护膊。脚面有卫足，手上有铁臂手，全套穿完之后就是一个闪亮的铁人。

    自从东宫推出这款山文甲作为将官和贴身近卫的制式装备，连偏爱皮甲的人都难以不动心。

    朱慈烺却不喜欢无端穿这么一身站在战场上，太重太累。而且他的安全很有保证，这个山包在阵地后方。如果东虏已经能够危及到他，那肯定是萧陌战败了，自己也应该早就退回德州城了。

    “还不应旗？”尤世威有些不耐烦了。

    他话音刚落，萧陌的中军传出了应旗的讯号。一面面旗帜循序升起，整个阵地顿时澎湃而出一股阳刚之气。

    远处的东虏骑兵颇为吃惊。带队的甲喇章京更是深感意外。他本人是身经百战的东虏战士，从大凌河一直到如今入关，他还从来没见过敢列阵城外的明军。再细细看来，这支明军的装备和阵容也与之前的明军大为不同，而且还有火炮放在阵前。

    “主子，这些明军有些不一样啊！”甲喇章京的侍卫纵马回来：“他们修了一堵墙，看不到墙后面还有多少人。不过露出来的火炮就有十来尊。”

    甲喇章京皱着眉头，道：“前面的都是步兵，没看到他们的马兵在哪里。把队伍展开，先试探一下。”

    “嗻！”侍卫纵马跑去传令。