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    百余骑快马风驰电逝一般冲进凉州城内，到府衙前方才减速勒马，带兵都头正是崔家奴，他一跃下马就大步冲进府衙，直接前往帅府后堂求见申师厚。

    今天是申衙内婚礼吉日，城防和帅府护卫都增加了一倍，但时辰又还没到，帅府内装饰一新，奴婢仆从们忙进忙出地正张罗，准备晚上的婚礼和宴会。

    签押房大门虚掩着，崔家奴闯了进去，就见申师厚正在桌案后办公，处理镇兵军粮补给等相关军务。旁边坐着周使章钺，正一脸着急地劝说申师厚，似乎在为什么急事提出请求。

    崔家奴上前单膝跪下行礼道：“禀报大帅，衙内迎亲返回，在城南五十里那处坡地，遇上拓拔那吉和折逋葛支率三千骑伏击，当时措手不及，场面混乱，衙内下落不明，请大帅速派兵救援！”

    “嗯？竟有此事？”申师厚大吃一惊，呼地站起身，但很快明悟，有些焦虑地喃喃道：“是了折逋葛支！那沈家姑娘没出事吧？”

    “沈家姑娘见机得早，已转移到一处山坡坚守待援。”崔家奴说。

    “我知道了！你下去等着吧！”申师厚挥了挥手，有些疲惫地说。

    章钺在旁听得一脸惊讶，不由劝道：“申大帅！得下决定了！三天前我和崔虎心去休屠军城察看，折逋氏族兵不许我们进城，当时我就觉得奇怪，不想今天一早，折逋支果然就有动作，率五千骑攻打苏论阿钵的部族，恐怕他顶不住，这样明威戍到白亭海这一块也要姓折逋了。若我们不采取行动，等折逋氏压制了六谷部，那就大势已去，请大帅三思！”

    “那依你之见，出兵赶去支援苏论阿钵？只怕现在明威戍已经失守，凉州城内仅四千兵，让沈念般增兵来不及了！再说苏论阿钵也不傻，我们通知他了，打不过他会跑的。而且还要救援崔虎心和犬子，并无兵力可派。”申师厚焦头烂额地拒绝。

    “恐怕折逋嘉施这老贼早就在谋划，这其实是一而二，二而一的事，大帅可调出三指挥，加上我本部两千骑南下救援，事成后回师夺取赤水军城，这样凉州在马城河西岸有一个据点，要安全很多。

    同时可传令沈念般，让他趁折逋氏出兵的当口，率兵偷袭雪山羌部族驻地，若全歼最好，就算是打残雪山羌，也就断了折逋嘉施一臂，以后这老贼行事，就不敢那猖狂了。六谷部吐蕃现在无依无靠，只要我们大周表现强势一些，他们更愿意向我们靠拢，以寻求庇护，而我们大周，也就可以趁机提条件。”章钺很是着急，口沫横飞地解说得清清楚楚。

    申师厚犹豫了一会儿，三个指挥的蕃兵是他能调出的极限，加上又是去救援崔虎心，蕃兵们应该能调动，想了想便答应下来。当然，他只希望章钺能救回儿子申延福，至于沈念般肯不肯听他的，他也管不了。

    申师厚亲自赶去军营点兵，有崔家奴相助劝说，三营蕃兵花了一刻时集结，开拔出南城门，章钺与郝天鹰正率亲兵全副装地等着。申师厚亲自安抚送行，让两方人马合兵一处，由章钺指挥，打马狂奔迅速南下。

    小半个时辰后，章钺率两千骑一阵风般地赶到出事地点，远远就望见路边山洼里，停放着数十辆披着红绸，满载嫁妆的大车，旁边有百来骑在守卫，见来的不是己方人马，呼哨一声示警，瞬间跑了个精光。

    章钺领着马队放缓行进速度，带着几名亲兵前去察看，马车乱七八糟停放，不少车厢板上有成片暗红的血污，有几辆看着是载人的，但都空着，车队中不见一个人影。

    这些没什么好看的，章钺打马归队前行，绕过一道山嘴，前方视线开阔，两里地之外的山梁上正乱作一团，喊杀声不断。密密麻麻的人潮向山梁东面涌动，少数骑兵在外围游荡，不停地掩杀落单的敌方。看样子战斗还在继续，只是已进入了白热化。

    “整队！”章钺打马冲到队伍前列大喝传令，两千骑以五骑一横排，列成了一字长蛇阵，浩浩荡荡加速前行。

    一个时辰前，拓拔那吉连续几轮进攻失利后，见骑兵仰攻不利，干脆命士兵下马步战，以刀盾手在前，强弓手在后举弓仰射山梁顶上，如此步步为营推进。崔虎心也命部属士兵下马，沿山梁边缘处列阵，以弓箭手阻击，双方都改成了步战。

    不料这时折逋