阎成望主力九千骑其实也没走远，一直在盯着战场的斥候游骑见郝天鹰部遭遇险境马上回报，阎成望大惊，立即率部返回，可这时辽军开出大营的四五千骑前来拦截，试图拦阻主力，而吃掉小股兵力。

    道理也很简单，伤敌五指不如断其一指，阎成望当然明白，见此也就不急着去救援郝天鹰，而是以九千骑列阵整队，打算正面迎击。这情况下，辽军之前连吃大亏反而忌惮不进，双方隔着数里对恃了一会儿，战场上发生了一些变化。

    怀信军三千骑突破围堵与郝天鹰千骑会合，这下实力大增，辽军也挡不住，眼睁睁地望着郝天鹰突围而出，却也没再追击。

    辽军虽然出战，但显然不愿正面硬拼，上午的这场小规模战斗很快又结束，周军伤亡不大，向西退却二十里扎营休整，到安全距离与辽军对恃，同时关注夏州城的攻城战斗。

    辽军前锋猛将萧伊喇战死，耶律休哥颇为痛惜，又被郝天鹰部牵制，仍处于骑虎难下，进退不得的状态。若渡河南下援助李彝殷，周军必然袭扰，若退守静德，那周军一定追击，反正耶律挞烈部三万骑还有四五天就到了，所以耶律休哥也不急于决战，只好拖着，并派北上催促。

    而一个多时辰前，夏州统万城西三里，周军步阵前方，一百五十架投石机被推到城墙下两三百步外，排成长长的一列如一蹲蹲巨兽蓄力待发。前阵指挥官薛文谦一声令下，传令兵手执小红旗挥动，击发投石机的一百五十名士兵们举起铁锤用力咂下，成排的抛射杆同时扬起，一个个石弹划破长空，带着呼啸声咂向城头，随之传来一阵阵砰砰巨响，以及党项士兵阵阵恐慌的叫喊。

    章钺仍是在中军帅旗下举着望远镜观战，夏州州城就是统万城，据士兵报告，这座统万城周长近十五里，分为内外城，外城又分为东西城，呈横向不规则的长方形，墙高三丈有余，且是分段凸起的马面堡式城墙，四角还有上十丈的墩台，而墙头垛口处还有垛台，强攻此城绝非易事。

    统万城是以蒸土灌糯米浆劣筑，其坚固程度，章钺后世就听说过，看眼前的情况，城墙应该就是统万城的原貌。只要此城存在，党项人或迁居这里的人，自立的野心就永远不会消失，所以，这座以无数人命填起来的罪恶之城绝不能留下。而且，居住在城内的都是李家本族，党项其他各散居在其余三州比较多。

    “宗景澄到了吗？”章钺站在中军瞭望塔上大声问道。

    “听说昨天到了长泽，今天应该能到！”李多寿在下面肯定地回道。

    “派人去接！务必要在午时之前赶到，最多三天必须拿下此城，彻底断绝李彝殷的念想。”章钺大声催道。

    投石机发射了整整一个上午，打得守城的党项兵完全不敢露头，纷纷挤进墩台之后躲避。章钺没有让云梯手和冲车正式进攻，那只会造成无谓的牺牲，马面式城墙，守军也还有两万兵，想攻上去，己方四万兵可能还不够。

    到了中午，大军就地停驻，休整待命，并没有回营。章钺接到禀报，宗景澄率五百骑，及三千会宁矿工押着五六百辆大车浩浩荡荡赶来，便带着杨玄礼等三百骑亲自出迎五里。

    这些大车运载的不但有粮草器械，还有一些非常重要的秘密武器，猛火油三百桶，火药两万斤。猛火油是战前章钺传令鄯州，命宗景澄前往海西僧林占衮处交易来的，而火药却是目前会宁所有的库存。

    “竟耽搁到现在才来，我要的破城利器都带齐了么？”章钺略有些不满地问，大军到达统万城下，可是驻营了五六天，等的就是这个。

    “嘿嘿……前面这些大车上都是，末将亲自看管的，主要海西运油过来，然后按主公说的过滤一次，这耽误了很长时间，主公恕罪！”宗景澄身着绯红官袍，头戴黑纱幞头，上唇蓄着淡须，一副文官打扮的样子，自家老兄弟许久不见，这时嘿嘿地笑着，可没一点误事的觉悟。

    “抬一桶下来，看看成色如何！”章钺让士兵上前动手，解开遮盖车厢货物的毛毡，两层叠放的十八只大木桶显露了出来。

    四名士兵上前，略有些吃力地抬过来一桶，取出专用的小刀刮开封腊，打开圆形木桶盖，一股熟悉而刺鼻的味道弥漫开来，士兵们有些受不了，都远远走开了去。宗景澄去马车上取来一只白瓷大碗和木勺，从桶里打出一碗递给了过来。

    章钺接过