在从常平仓返回县衙后，杨震便皱着眉对杨晨道：“大哥，这常平仓里的粮食可是问题不小哪。”

    “是啊。”杨晨也不无忧虑地点头道：“两百石粮食居然是因为受潮发霉而丢弃的。他们还真是找的好理由，只怕谁都不可能取信这样的借口吧！”

    不料杨震却摇头道：“大哥，我所说的问题并非这个。”

    “啊？难道还有其他问题吗？”杨晨心里不禁一紧。

    见兄长果然没有留意到那个细节，杨震心中便是一叹，只好直言道：“大哥就不觉得那些粮食有些古怪吗？”

    “粮食有古怪？我们不是验看过了吗，那些粮食并没有什么问题哪，质量也都是上成的。”

    “正是验看发现那些米都是上等白米，我才觉得其中必有蹊跷。”杨震顿了一下才道：“大哥你觉得官府把粮食收上来后，会把最上等的白米送进常平仓中以备不时之需，甚至是几年都用不上，最后白白丢弃吗？”

    经他这么一提醒，杨晨才猛然回过味来：“不错！这些收上来的粮食中很大一部分将送往绍兴，只有剩下的一些才会被送进常平仓。照道理来看，应是质量最差的那等留下才是，毕竟谁也不知道究竟会不会用上它们。”

    “可今日我们在常平仓中所见可就不同了。那些白米可全是最上等的，就像是百姓们留着自用的一般，这难道还不算问题吗？而且之前蒋充就曾提起过仓中潮湿，粮食很容易受潮。即便这些粮食保存得再好，在这等环境之下只怕也无法如新米般模样才是。”

    杨晨的脸色顿时紧张起来：“那依你的意思是？”

    “只怕这些被我们验看的粮食压根就不是一直留存在常平仓中的。而是这次知道大哥你要去查看而被人专门找来应付一下的。”杨震做出了大胆的推想。

    “这……这怎么可能？难道原来常平仓中的粮食……全然不见了吗？”杨晨说到这儿，忍不住打了个哆嗦。要是事情真像兄弟所说，那诸暨县里那些人的胆子也太大了吧。

    常平仓是官府在遇到灾荒时最后的保障，是保证属地稳定的根本所在，难道真有人贪婪到这等地步，竟置地方百姓的安危于不顾吗？

    杨震却依然坚持自己的看法：“我以为八成就是如此了。在某些人看来，粮食放在常平仓中根本没有用处，还不如卖出去来得实在呢。至于所谓的保障，只要本县不出什么乱子，自然不成问题。而如果出现今日这般的查仓之举，他们也会用这等手段加以敷衍搪塞。”

    杨晨虽然心下大感震惊，但也不得不承认兄弟的这一判断很有道理，甚至觉得这便是事实。只是在一番沉吟后，他才依然有些迟疑地问道：“你以为此事是蒋充所为？他有那么大的胆子吗？”

    “蒋充只是一个区区的八品主簿，怎会有这么大的胆子与本事干出这事来呢？”杨震却轻轻摇头：“若我所料不错，应该是他背后的人才能做出如此大的手笔来。”

    “你是指郦家？”杨晨只感到一阵紧张。

    杨震没有立刻作答，而是转了个话题：“宣家借着宣闯这个典史控制了县衙刑狱之事，使得他们名下的赌馆、青楼等产业得以垄断全县，从而大发横财。那么郦家把掌握全县钱粮事务的主簿捏在手中又能有什么好处呢？若解释为只为了在每年秋收交粮税时能方便些，只怕很难让人信服吧？

    “常平仓里那些一直不曾被人动用的粮食，才是他们的目的所在。而且大哥你可不要忽略了他们的那些产业，无论是粮店还是酒楼，都会消耗大量的粮食。这诸暨县可不盛产粮食，他们要做这生意除了从外乡以更高的代价购取之外，就只能把主意打到常平仓的头上。

    “而这一回，当蒋充惊觉大哥开始查看仓库存粮，知道事情不妙，才急忙补上这些粮食。除了本就与粮食打交道的郦家，我实在想不出还有谁能一次拿出这许多粮食来！”

    杨震这一番分析，确实很是在理，杨晨就是再有疑问，也暂时只能接受这一推断了。只是这么一来，杨晨的心就更沉了：“若真如你所猜测的那样，这事可就棘手了。至少现在这一切都只是我们的猜测，根本没有任何证据。而若不能把他们定罪，常平仓的问题就一定无法解决。一旦真要出了什么灾荒，只怕……”说到最后，他的眼中更是生出了深深的忧虑。

    “是啊。现在看来，这郦家虽然没有宣家那么招摇，可行事却比之更加谨慎缜密。别说是他们了，就连蒋充，在完全没有证据的情况下，大哥你也难奈他何。”

    “难道就这么看着那些蠹虫侵吞本该属于百姓的粮食？即便这次他们补上了粮食，但谁能担保他们今后不会故技重施，将常平仓中的粮食再次盗取出来，中饱私囊？”杨晨满心的不甘。本以为接受了阮通他们的建议，通过翻查账册，检视仓库能抓住某些人的把柄。没想到这回不但没有抓住蒋充的把柄，反而发现了如此大的一个隐患。

    此刻的杨震也沉默了下去。他之前只是把自己的发现道出，却没有往后考虑，自然不可能想出破解之道了。至少从目前看来，在对方有所提防的情况下，想要如对付宣闯般把蒋充一举拿下是不可能了。

    “看来还是悦颍之前所提出的对策最为恰当，对付这两个根基极深的家族，必须徐徐图之，而不能操之过急。他们无论在民间还是衙门里，都有太多可用之人，我们一动，就难免被他们发觉，从而早做准备。”杨震说道：“所以大哥，即便我们看出常平仓里的问题，至少现在还不是挑明一切的时候。”

    杨晨此刻也终于冷静了下来，深深地一叹：“我何尝不知道是这么回事呢。但一想到郦家的所作所为，我便……难以心安。难道我们当真就什么都做不了吗？那我当这个县令又有何意义？居然连治下的恶绅都惩治不了，即便知道他们有罪，也无法说出来。”

    杨震听他这么说来，心下也颇感不是滋味儿，忍不住也陪着一声叹息。突然，杨震心中生出了一个想法来：“其实大哥，我们也不是当真什么都做不了。至少我们可以重新振奋县衙在百姓心中的声威，一点点削弱宣郦两家在诸暨县中的影响力。只要我们能够不断打击他们两