草长莺飞二月天，转眼间，时间已来到了大明万历五年的二月下旬。

    虽然去年的冬天显得比往年寒冷了些，但它去的却也比往年要早上一些，尤其是北京城这儿，似乎是老天也觉着需要让人们更快地感受春意来袭，虽还不到三月，这气候却已颇为温暖。

    人们自然不会辜负如此大好春光，无数百姓脱去厚重的棉衣，穿上了轻薄的春装，踏着愉快的步伐来到了山水边去感受春的暖意和那生机勃勃。

    不光是北京城里的一些山水已被游人所踏遍，就是城外那些本不甚美的景致，因为人比城里要少些的缘故也多了不少访客。即便是中午之后，还有不少青春年少的人儿三五成群地赶出城去，领略城外的春光。

    去年的那一场风波早已被这些善忘的人给抛到了脑后，只要山西没有出现什么大乱，京城的百姓便不会像之前般忧心忡忡，他们还有自己的日子要过呢。

    当这些人嬉笑着打从玄武门出来时，便突然发现前方有些古怪，一队百十人的官军正肃然地站在道旁，在他们的身后，则摆了一轿帘低垂的八抬大轿，虽然这些年轻人没多少经验，但只看那轿子的规制，以及那些士兵肃然的模样，便可推知轿中是个大人物了。

    这个认识，让众年轻人的神色陡然就变得有些紧张起来，再没有了之前的轻佻与嬉笑，很是心地从道上轻轻走过，就好像怕惊动了轿子里的人一般。

    看着他们那心翼翼的模样，轿子里那个须发花白，身着二品官服的男子眼中便现出了一丝羡慕之色来：“都是青春年少的好儿郎哪，想我谭纶当年也与他们一般不知愁是何滋味，不想岁月蹉跎数十载，我已垂垂老矣。好在，江山代有人才出，纵然我已老去，但朝中却还是有贤臣辅佐，我便是退了也心安。”想到这儿，他不禁露出了一丝欣然的笑意来。

    此人，正是当今朝中声望极高，历经三朝，立功无数的兵部尚书谭纶谭子理了。只是看他现在的模样，却比大半年前更显憔悴，显然他身上的病患可要比之前更重了几分。

    这时，一名亲随凑到了轿旁，冲里面的谭大人轻轻地道：“大人，据前面的人来报，他们已在十多里外了。”

    “哦？来得倒是不慢哪，看来钟御史他们也是归心似箭哪。”谭纶着轻轻低咳了两声，眼中的欣喜之色就更重了。

    “大人……有几句话的不知该不该讲……”那亲随神色复杂地看了自家大人一眼，一副欲言又止的模样。

    谭纶扫了他一眼，道：“你是觉着老夫不该纡尊降贵地出来迎接他们吗？”

    “其实以他们所立下的功劳来看，大人亲迎也不为过，但那也得是陛下下旨才成。可您，却自请出城相迎就有些不妥，何况您现在这身子骨……而且钟御史他们在山西所做之事朝中尚未有个定论，您这么做，就不怕朝中非议吗？”

    “你跟随老夫多年了吧，怎么还不明白我的心意呢？正因为朝中对此多有争论，老夫才会自请出迎。若是人人称颂，我倒不必辛苦这一趟了。而且就老夫看来，天子也是乐见老夫如此的，所以并无不妥。至于我这身子，虽然老朽，但这折腾却还是经得起的，又不用老夫真个从京城步行出来迎接。”谭纶心平气和地跟自己这个亲信把话都清楚了。

    那人知道这是老大人早已打定的主意，便也不再什么。其实他也清楚，人都到这儿等着了，实在没有再继续纠缠于该不该出迎这个话题必要了，但他只是心里憋得慌，才这么的。

    就这么又过了片刻，前方便有大股的烟尘升腾而起，那是大量人马正过来的前兆，见此情况，正等候得有些不耐的军士们的精神便是陡然一振：“来了！”

    很快地，当先的几骑人马就已出现在大家的视线之内，随后是更多的骑士，还有一面面高高飘扬的旗帜，那是钦差出行所打的杏黄旗和旗牌。见到这景象，众人终于确信是正主到了，便有人赶紧催马上前，将兵部尚书谭纶在此迎候的消息给传递过去。

    当下人将这个消息传到来军队伍里时，钟裕正在自己的车里昏昏欲睡。

    在一切都尘埃落定，山西彻底平定之后，他便带着人马踏上了返回京城的道路。只是因为这一次的遭遇实在太过多变，他心里又背负了太多心事，各种负面情绪的积累，让他在彻底放松下来之后终于病倒。

    这一路赶着回京，钟裕一直都是病怏怏的。好不容易在这两天身子才渐渐好转，只是兴致却并不甚高，即便回到了京城附近也没有下车走动一下的意思。这或许也是因为心病所致，他早前已下定决心在回京后就辞去一切官职，回乡归田，但在真个要到京城时，这个想法却又有些动摇了。

    十年寒窗，一贯以来的报国之念，让他开始犹豫，自己因为一时之气而就此离开朝堂的决定到底是对是错。

    眼见京城就在眼前，钟裕心中的纠结就更重了几分，只可惜这个问题只能由他自己来决定，就是杨震也帮不上忙。

    待听到手下将前方有兵部谭尚书前来迎接的消息带来后，钟裕还微微地愣了一下，旋即才神色一紧，赶忙整理了一下身上的官服，然后叫停马车，急急从车厢里钻了出来。好在他知道将近北京少不了会有些应酬，早早就穿戴整齐了，不然这会更叫他手忙脚乱。

    在下车略一定神，又振作了一下精神之后，钟裕才迈着坚定的步子朝着前方那队伍走过去。在来到前面的杨震身旁时，他还冲杨震打了个眼色，示意他也跟着自己过去。

    杨震已知道前面等着的是什么人了，一见他要自己也跟过去，心下颇为感激。这可是很难得的机会哪，像自己这样的锦衣卫千户，别看在外面挺威风的，但在真正的朝廷高官眼里却什么都不是，更别提能与他们面对面地话交流了。也只有得到同样是朝中高官的钟裕这样的提携，他才能认识更多重臣，从而真正在政坛上有一的位置。

    想着这些，杨震的动作却并没有丝毫犹豫，当即跳下马来，落后钟裕半个身位地跟着他朝着那边走去。

    待钟裕二人来到时，谭纶已从轿子里走出来，一脸微笑地看着他们了。此刻的他，倒是不见半病容，显得神采奕奕