河湟之地，青唐城，是白凡与慧净约好汇合的地方。

    自西夏国兴起后，控制了河西走廊一带，来往于宋朝与西夏城之间的各国商队、使臣常常遭到掠夺，于是绕道改走青唐城，再由青海湖南部经柴达木盆地西去。青唐城就成了丝绸之路南路和唐蕃古道上的重镇。

    白凡带着十几名女子进城，尽管众女都蒙着纱巾，但仍惹得来往人群不时回头，十分扎眼。

    “西宁客栈”

    在城中走了半圈之后，白凡在这家客栈前停住，对身后众女说道：“你们在这等等，我去去便回。”

    众女齐声应诺，但梅剑仍是跟着他一起走了进去。

    此时正是饭点，一楼大堂里坐满了吃饭的食客，白凡一眼扫去，就看到一个留着短寸头的胖子一个人扑在桌上，对着一盆酱猪手狂啃。

    嘴角一弯，白凡走过去坐在他对面冷冷说道：“慧净大师，许久不见，您过得挺潇洒啊，该不会把本公子说的事也忘得一干二净吧？”

    慧净听到这个声音登时一愣，旋即就恍然大悟，堆起一脸肥肉抬头看着白凡笑道：“哪能啊，贫僧这不是前两天刚从昆仑山回来瘦了一身肉，现在有空正好补回来嘛。”

    白凡手指敲了敲桌子道：“既然如此，那就走吧。”

    慧净看了看桌上的菜，又看着白凡嬉笑道：“公子，你看皇帝还不差饿兵呢，咱吃完饭再走吧。”

    白凡站起来，冷笑道：“我走了，你走不走，自己看着办。”说完带着梅剑转身往外走去。

    “哎，我走……我走还不行吗……”慧净连忙站起来，一边拿了个猪手在啃，一边连滚带爬地赶了上去。

    这时掌柜的连忙追出来大声喊道：“哎……客官，饭钱……还有房钱你都还没给哪……”

    白凡牵着马聪耳不闻，其余众女也是一样，慧净看了看便想回去付钱，竹剑瞪了他一眼说道：“只管走你的”，旋即伸手从怀中取出一枚金叶子，嗖地一声朝掌柜甩了过去，从他耳旁划过插在门板上，带着一缕发丝入木三分。

    走到一半，快出城时，慧净突然拍着大腿叫道：“公子，我准备好的葫芦落在客栈了，咱们抓了冰蚕总不能捧在手里吧，那些葫芦都是特制的不怕冰蚕的冰冻，这个必需得回去拿。”

    白凡不禁对他刮目相看，看来他也不是完全没心没肺，还能主动想到这一点，撇头对竹剑说道：“竹剑，你陪他回客栈去取，快去快回。”

    竹剑当即领命和慧净一起赶回客栈，片刻之后慧净拿着一个包袱，竹剑提着一串大概七八个小葫芦跑了回来，慧净谄笑着说道：“公子，都拿齐了，咱们走吧。”

    “走！”白凡点了点头。

    出了城后，众人骑上马，慧净在前面带路，向着西南方向急奔。

    昆仑山，“山海经”称其为昆仑虚，连绵五千多里，自古以来就有“万山之祖”的显赫地位，古人称其为中华“龙脉之祖”，许多上古神话故事都与昆仑山有关，浩瀚神秘，天下任何其它山脉都无可比及。

    慧净带白凡等人去的是昆仑山东段的一处山峰，此峰高大险峻，耸立着高低不等的七八个山头，山峰一半以上都被白雪覆盖。

    众人在山脚下将马绑在一片小树林里，只留下三人看马，其与众人拿着葫芦与白凡都一齐跟着慧净上山。

    愈往高走，愈是寒冷，来到山腰，即将踏上雪地时，慧净停在一块空地上喘着粗气说道：“公子，贫僧第一次见到冰蚕就是在此山，半月前贫僧又来此山探查过，此地附近冰蚕的活动痕迹最多，只是它们速度太快，偶尔得见一两条也眨眼间就消失了，所以没有找到它们的巢穴。”

    白凡朝四周看了看，确有许多焦黑的痕迹显露在草丛树林里，一直延伸到雪地里才失去踪迹，附近还有几条头部裂开的毒蛇尸体，他走上前拿树枝挑开翻了翻，见其尚未腐烂，心中确信了慧净之言。

    他来到空地中央，手伸进袖笼中，然后在梅剑等人目瞪口呆的眼神中拿出神木王鼎，这一路过来都是她们照顾白凡的饮食起居，几乎寸步不离，从未在他身上见过这个小鼎。

    白凡自不会解释，由她们去猜便是了，将木鼎放在地上，又取出几块香料放入鼎中点燃，合上鼎盖，说道：“咱们去那边树下等着，都屏息静气，听我号令行事。