唐伯虎若有所思，他陡然明白了什么。

    叶春秋见他似是悟到了一些什么，同时也没有忽略唐伯虎脸上那惊愕之色，便又道：“看来，你还是不懂这公推的厉害之处啊，你想想看，商贾为何被人轻贱呢？只是因为读书人？因为士农工商？其实你错了，根本的原因在于，商贾的命运都掌握在几个人的手里，对，就是庙堂上那有数的几个阁臣和部堂，他们转念可以让商贾们生，也可以让商贾们去死，而恰恰，商贾在现在，是最好欺负的，欺负了他们，不但天下人纷纷叫好，为之喝彩，得了名声，还可以借此勒索，获得巨大的私利。”

    “可是有了这公推，趋势则不同了，公推一出，就将天下的权利从几个人，分到了十几万人的手上，人人都有权，即代表人人都没有权，你明白这个道理吗？内阁首辅的权利基础，已经彻底地动摇，从前的时候，他们只要奏请了天子，与几个部堂关起门来商量一下，就可以力排众议地去干。可自这公推实践开始，就会变得完全不同了，谁若是想办什么事，就会有人闹，想要搅黄，实在太过容易了。所以本质上，公推即是削权，人人都有权，即是人人都丧失了权利，内阁大学士想要力排众议，想要真正做点事，没有得到较大的支持，他就寸步难行。”

    唐伯虎一脸诧异，依旧还没完全明白过来，道：“公爷想得太深了，可是假若人人都有权，却又都没有权，这朝廷岂不是形同虚设了？”

    叶春秋又是抿嘴一笑，道：“这天底下啊，怎么可能没有权利呢，没有权利，便非要乱套不可，可是……那些士绅若是没了这权力，自然会有人去占住，就说这教化读书人吧，朝廷的钱粮不足，靠着士绅在撑着，从前士绅是得了官府的支持，一言九鼎，所以这地方的权利就在士绅的手上，他们说什么，就是什么。可现在？因为公推，各地的读书人通过诗社的形式组织了起来，他们想要竞争，就必须有巨大的钱财去碾压他们的对手，这时候，商贾就变得重要了起来，谁能得到商贾们的银子，谁就能招揽更多的人，能够在州县里占住脚跟，甚至他们可以自己办学，用自己的观念去教化他们所需要的生员，可是商贾的银子，会白给吗？他们越是依赖商贾，就不得不让渡出更多的权利。”

    “从前的读书人，都仰仗着内阁，内阁乃是读书人的代表，所以内阁大学士，尤其是首辅大学士们，无论做什么决定，只要不过于离经叛道，读书人总是他们的后盾，这就使有时候，他们敢于向皇帝陛下拍桌子，为什么？他们不怕啊，十几万的生员在他们的身后呢，他们即便是封驳陛下的圣旨，陛下难道要和全天下的读书人为敌吗？陛下难道想要做纣王和隋炀帝吗？陛下要从善如流，而且非要从善如流不可。”

    说到这里，叶春秋的脸色肃然起来，继续徐徐道：“可是现在，不会再是那样了，一旦开始了公推，想要上位的人，就必须与人竞争，内阁和六部，本身就要分化，内阁分化，就意味着读书人的分化，读书人一分为二，表面上是人人都有了权利，可实际上，权利却是削弱了，他们再无法拧成一根绳子，为自己争取好处，他们需要压倒对方，就必须组织起来，谁的组织能力更高，能经营地方，谁就是王者，这时候，谁能拉拢住商贾，谁才能获得权利。”、

    唐伯虎不由地感到头皮发麻，细细一想，还真是如此，这些日子，他算是真正见识到什么叫花钱如流水了，一场公推，银子真是可以不当银子地扔。

    此时，叶春秋叹了口气，道：“可是这一次，我们还是一定要胜，若是输了，李东阳认识到了隐患，势必会顶住压力，趁着民心可用，便会狠狠地削弱商贾和诗社的力量，在这第一次的公推里，我们赢了，方能在未来这几年迅速地壮大，那么即便下一次，有其他人上台，也是无力回天了。”

    可是……到底能不能赢呢？

    叶春秋没有十足的把握，心里自然还是有些担心的。

    等待是难熬的，时间却也是过得很快，三日之后，终于是公推之议。

    票数的计算已经差不多了，现在，就是公布结果的时候。

    这一天，由于心里一直惦记着公推这事，叶春秋睡得并不好，早早地穿了朝服，却也没有迫不及待地赶着入宫，而是先去了王家。

    虽当初是被叶春秋极力劝说才竞争内阁首辅之位，但是到了