因为接近年关，所以叶春秋作为张太后的义子，少不得需要去问安。

    在镇国新军大营呆了两天，叶春秋便进宫觐见。

    到了仁寿宫，外头天寒地冻的，仁寿宫里却满是暖意，叶春秋前脚进去，却见一个小家伙坐在地上，几个宦官正围着他。

    这小家伙抬眼看到了叶春秋，竟也不认生，嘻嘻的便笑了起来。

    叶春秋也朝他笑了笑，不过却不忘正事，忙是朝坐在暖榻上的张太后行了礼，张太后笑吟吟地道：“难为你还惦记着，噢，小橙子，不要再让太子殿下坐地上了，地上凉呢，这孩子……”张太后摇了摇头，露出了几分爱宠之色，道：“和皇帝小时候是一样的，别的地方坐着便又哭又闹的，唯是坐在地上，这才安生一些。”

    呃……叶春秋不知怎么回答，难道说基因不好吗？

    那小橙子忙是将朱载垚抱起，谁晓得这时候，朱载垚便哇哇的哭了起来，叶春秋不禁失笑道：“让我来试试看。”

    他和朱载垚也算是老熟人了，伸手过去，朱载垚已经长大了不少，竟能勉强坐着了。

    叶春秋将朱载垚抱在手上，这朱载垚竟朝他咯咯直笑，接着便伸出手来，要摸叶春秋的下巴，叶春秋见了如此，心里不免生出了几分亲切和暖意。

    张太后命他坐下，叶春秋便抱着朱载垚放在自己膝间安坐下来，只听张太后笑道：“前几日寿宁侯来，还夸你呢，说是自从有了你那镇国府，他那几块地也获利颇丰，春秋啊，你莫要什么都迁就他们，自家的兄弟，哀家是知道的，哀家啊，可不指望什么，就指望他们平平安安，至于他们的生意经，只要不弄砸了，到时候又来哭诉就好了。”

    叶春秋便笑道：“母后说的是，儿臣已经知会下头了，寿宁侯和建昌伯的原料都要优先收购，他们若有兴趣，做些别的生意也可以。”

    张太后点头，赞许地看他一眼，又道：“听说你制了一个舆图，哎，皇帝现在真真是茶饭不思，命人将那舆图摹了去，整日躲在暖阁里，成日的盯着看，满口都是真腊、吕宋、奥什么什么曼来着……”

    小橙子在一旁帮腔：“奥斯曼。”

    张太后点了点头，道“哦，是奥斯曼，就是它，你说这奥斯曼有什么好，就让他这样着迷？他这心思收不住的，哀家也懒得管了。”

    叶春秋随口和张太后聊家常，却是为朱厚照辩护道：“母后可不要这样说，陛下乃是心有大志的人，奥斯曼在我大明的西部边陲之地，几乎已经要接近大明的疆界了，此国崛起之后，强极一时，灭国无数，一统天下三洲，兵锋所指，可谓是所向披靡，便是连瓦剌、鞑靼人也要让他们几分呢，可正因如此，他们却阻塞了我大明向西的商道，使原先的互通有无变成了不可能……”

    张太后不禁笑道：“你怎么和陛下一个路数，果然是近朱者赤近墨者黑啊，说起这什么奥斯曼，就滔滔不绝的，这些啊，可别和哀家这妇人说，哀家听了也不懂。”

    叶春秋恍然，也不禁觉得好笑，心里说，那待会儿去和朱厚照说去。

    和讨喜的朱载垚逗玩了一会，叶春秋便向张太后告辞去了暖阁，到了暖和，果然看到朱厚照胡子拉碴地盯着墙壁上的舆图一动不动。

    叶春秋蹑手蹑脚地到了朱厚照的身侧，朱厚照倒是收回了目光，看了叶春秋一眼，喃喃道：“春秋来了啊，朕正好有话要问你，大明既然只是偏居一隅，那么按理来说，这天下的中心理应是这奥斯曼才是，大明要成为真正的中土之国，岂不是要击溃奥斯曼，占据着三洲腹心之地，方才可称为中国，是吗？”

    叶春秋颌首：“陛下说的是。”

    “那么朕若是兴兵征伐可以吗？”

    叶春秋摇头道：“不可以。”

    朱厚照有些恼了；“这又是为何？”

    “陛下，因为天下人都不肯。”叶春秋如实道。

    是啊，兴兵征伐，要动用多少人力物力，要死多少人，只为满足你一人的皇图霸业！

    而事实上，经营西域，除了战略需要，在这个时代，其实是一个赔钱的买卖，因为那儿的土地根本不适合耕种，难道要让无数的家庭牺牲，就只是为了得到一大片荒芜之地不成？

    这种行为，几乎违背了