叶春秋本想说，大父，不打紧的，这儿除了静初，还有叶东呢，可是叶老太公突然感慨，捋着胡须道：“哎，老夫啊，也没几年活了，现在是风烛残年、行将就木，庸庸碌碌了大半辈子，就出了你这么一个有出息的孙子，大父欣慰啊，现在就没别的盼头了，只想着趁还有这么一口气，尽一尽心，老了啊，有什么法子呢，也只有这么点念想了。”

    话说到这个份上了，叶春秋只好笑起来道：“孙儿……孙儿确实不太会过日子，大父肯留在这里，真是好极了，哈哈……哈哈……孙儿也免了一层担心，本来孙儿早就想请大父留下的，只是怕大父在这儿住得不惯而已。”

    叶老太公听了这话，很是满意，不由欢喜地颌首捋须道：“无妨，老夫在这里倒是住得惯，结识了不少的朋友了，走了也觉得可惜，往来啊，这迎来往送的事就交给老夫，你呢，就专心在外吧。”

    叶春秋只好堆笑着迎合道：“是，孙儿知道了。”

    哄得叶老太公心满意足了，叶春秋不由擦了擦满额是汗的额头，也不知是该喜还是该忧。

    而小皇帝即将临幸镇国府，还要住上一晚，又有这么多人陪驾，这镇国府附近早已到处布满了锦衣卫了。

    叶春秋命人布置一番后，做好了迎驾的准备，迎驾不是开玩笑的，这也绝不是什么微服私访，这种正式的巡幸，甚至要记入史册，会有专门的人员记录经过，譬如‘帝临镇国府’之类的话语。

    所以叶春秋绝不敢将这件事当做是儿戏，到了当日的清早，他早早地自午门入宫觐见了。

    此时已到了十二月，天寒地冻的，前几日还下了雪，叶春秋穿着朝服，却也不觉得冷，只是金水桥下的御河上头却是浮了一层冰，万物像是进入了死寂。

    暖阁里，也早已烧了地龙，丝丝的热气自地底冒出来，朱厚照在暖阁里并不觉得冷，尤其是他的心情，比这地龙还要热乎一些。

    镇国府总算竣工了，据说所有的建设都已完毕，除了镇国府、钟塔、研究院、新军署、招商局这一类主要建筑之外，还有工坊十三座，仓库数十，此外竣工的还有码头，以及一些民居建筑，那儿颇有些像是自成体系的小城，至少叶春秋的奏报中是这样说的。

    而作为镇国公，朱厚照虽然讨薪不成，可是至少，镇国府给了朱厚照一些盼头。

    那方圆十里之地，其实开发得并不多，只占了三成罢了，大致也就是小县城的规模，可是朱厚照想到当初叶春秋与自己一起制定的图纸已经化为现实，几乎兴奋得一宿都没有睡。

    上次他去过一趟，不过所看到的只是道路和一些零星的作坊罢了，却是不知现今如何了。

    朱厚照黑着眼圈，却是显得精神奕奕，听到叶春秋来了，一面让宦官赶紧给自己戴上通天冠，一面让叶春秋进来说话。

    叶春秋步入暖阁，便见朱厚照已是穿戴一新，虽是脸有几分憔悴，不过精神却还算不错，朱厚照心情愉快地对叶春秋道：“怎么样，朕听外检人说，这镇国府便是朕的行宫，哈……这倒是说到了朕的心坎里了，朕哪，一直就是将它当是朕的行宫看待的。”

    一旁的刘瑾也是一脸带笑的，忍不住插了一句嘴：“是呢，陛下平时待叶侍学如自家的亲兄弟，叶侍学知恩图报，想必没少在这行宫上头花费心思的，叶侍学，是不是？”

    见刘瑾笑面如花一般地看向自己，叶春秋只是淡淡地抿了抿嘴。

    他又怎么不清楚刘瑾的心思？刘瑾现在倒是不敢随意说自己坏话了，怕招致朱厚照的不满，可是这样的吹捧，未尝也不是做一个铺垫，若是到时候镇国府那儿过于寒酸，难以满足行宫的标准，全然没有半分所谓的‘心思’，刘瑾大可以说他对陛下没有用心思了。

    朱厚照毕竟是少年心性，冲动易怒，被他这一挑拨，却不知会怎样想。

    叶春秋道：“不知陛下何时成行？”

    问到这个，朱厚照收敛起了笑意，一脸郁闷地道：“本来清早就走，奈何伴驾的大臣还在准备呢，说要择定吉时，真是让人厌烦啊，哪里有这么多的规矩，朕不过是去镇国府走一趟而已，又不是没有去过。”

    他显得一丁点都不在乎的样子，叶春秋却为之莞尔，他很能理解朱厚照的心情，朱厚照本来就是个讨厌