莫雪兰高氏所在的园子近来有几分凄冷，来拍马的奴才也少了，真是令香梧园里的主仆都格外不习惯。

    莫雪兰听丫鬟悄悄传来的消息，说莫明珠又从龙额侯那儿得了一箱子上好的宝贝，心下嫉恨。“从前倒是我看走眼了，只当她是只癞□□，却没想到还是个狐媚子！得了机会就勾三搭四！”

    高氏冷眼看了莫雪兰一眼。“成大事者要沉着，注意你言行！”

    莫雪兰这才收敛了几分，免得让人看见不好。

    “娘，我们不能再让莫明珠这般得意下去了，否则早晚这莫府都要听她指挥了，到时候哪里还有我们说话的地儿啊，眼看爹爹和祖母是越来越喜欢她……”

    “哼！”高声冷哼一声，“乳臭未干，凭她哪能跟我斗！”

    莫雪兰正想问高氏还有什么好法子挽救局面，便听丫鬟进屋来小声禀告——“夫人，周姨娘来见您了。”

    周姨娘进门来，对高氏恭恭敬敬行了个礼，不疾不徐地道：“夫人让我办的事我已经办妥，夫人还有何吩咐尽管说，我定当竭尽所能为夫人分忧……”

    高氏笑道：“这段日子你做得很好，继续好好与我办事，到时候亏不了你好处。”

    旁人只道周姨娘不参与纷争，殊不知，周姨娘才是高氏身边的大军师。

    周姨娘应了声，莫雪兰暗暗吃惊，她竟都不知道周姨娘是母亲的人。周姨娘走后，莫雪兰忽然想到一个好主意：“娘，你还记得两年前祖母的寿宴莫明珠出丑么？”“莫明珠给祖母敬茶，当众踩了裙子摔了个鼻青脸肿，今年，呵，咱们再绰绰她锐气，看她还如何得意！”

    到时候她当众出丑，年宴上都是王孙公子，龙额侯哪怕对她有点儿意思，也会嫌弃了。

    高氏道：“不是不可，只是你断不能牵涉其中。”

    “是，母亲。”莫雪兰思前想后，终于想出个绝妙的主意。莫晓曼，高月，许心柔，这三人，可是讨厌莫明珠入骨的，只需稍作挑拨，三人定然绞尽脑汁将莫明珠置之死地……

    *

    莫明珠本托辞生病，不去参加年宴，却不想年宴的前三日，一道懿旨下来，谁若托病不参加年宴，便以藐视皇家之罪论处，那公公还格外来了趟紫园，将话儿严厉的对莫明珠说了一遍。

    “皇后娘娘有旨，莫明珠必须参加龙额年宴，否则以不敬之罪论处，莫明珠，你可听明白了？”

    “明珠明白了。”

    “那接懿旨吧……”那公公捏着嗓子哼了一声，趾高气扬地瞟了莫明珠一眼，大摇大摆走了。

    莫明珠对着皇后懿旨没好气。皇后是镇国公府的养女，恐怕这道懿旨与高府也扯不开关系。

    “明珠姐，明珠姐！”

    好久没有听见这声音了，莫明珠抬头。莫醒初穿着一袭炫黑的兽毛滚边披风，满脸含笑跑进紫园来，他一双云靴踩着雪咯吱作响，眼睛挂在莫明珠身上。这少年，好像又长高了，喉结越来越分明，嗓子粗了不少，更多了些成熟男子的味道。

    “醒初，你回来了。”

    “嗯！”

    莫醒初重重点头，白雪反射的光将他的脸儿照得越发白嫩嫩的，真是让莫明珠恨不能掐上一把。

    莫醒初一直在龙额书院学习，他学习成绩极好，龙额书院的老师都格外喜欢他，所以特别邀他在书院一同编纂历史纪年表，开拓眼界。是以，这才归家。

    姐弟俩快两月不见了，一边往屋里走去烤火，一边聊。

    “明珠姐你变了，我都快认不出你了！你，你现在真是醒初……醒初见过的最好看的女子……”声音低下去。

    “我才快认不出你了，瞧，咱们醒初都快长成男子汉了。”莫明珠拿出上回准备好的笔墨纸砚，用锦绣盒子装好的，“拿着，送你的新年礼。”

    莫醒初翘了翘嘴。“大姐怎么现在就给我了，这还没到新年呢。”

    莫明珠笑了笑，没说话。她打算尽快离开莫府，这里住着，总觉得令人不安，尽管现在风平浪静，祖母、爹爹都很关照她。但，这种关心她从前并不拥有，是以，也知道失去这种关心意味着什么。不是她不相信老夫人对她的亲情，而是这大宅院儿里什么都容易变。

    礼物早点儿送给莫醒初的好，莫醒初忙着在书院协助老师编纂书籍，也难